બ્રેક્ઝિટના ૧૦ વર્ષ: યુરોપિયન યુનિયનમાંથી બહાર નીકળવા બાબતે બ્રિટન શા માટે ઊંડા વિભાજનમાં છે

૨૦૧૬ના ઐતિહાસિક રેફરન્ડમ (મતસંગ્રહ) ના એક દાયકા પછી, યુનાઇટેડ કિંગડમ હજુ પણ યુરોપિયન યુનિયનમાંથી તેના પ્રસ્થાનના તોફાની પરિણામોમાં ફસાયેલું છે. જોકે બ્રેક્ઝિટની કાનૂની પ્રક્રિયા પૂર્ણ થઈ ગઈ છે, પરંતુ સામાજિક-આર્થિક પરિણામો દેશને વિભાજિત કરવાનું ચાલુ રાખે છે, જે વેપાર, સ્થળાંતર અને રાજકીય ઓળખ પર તીવ્ર ચર્ચાઓને ઉત્તેજિત કરે છે.

આર્થિક વાસ્તવિકતા વિરુદ્ધ બ્રેક્ઝિટના વચનો

બ્રેક્ઝિટ અભિયાનનું મુખ્ય વચન એ હતું કે EU છોડવાથી બ્રિટનને સ્વતંત્ર રીતે વિકાસ કરવાની, નીતિગત નિયંત્રણ પાછું મેળવવાની અને નફાકારક વૈશ્વિક વેપાર સોદાઓ સુરક્ષિત કરવાની તક મળશે. જોકે, આર્થિક વાસ્તવિકતા વધુ જટિલ સાબિત થઈ છે. અચાનક પતન આવવાને બદલે, નિષ્ણાતો દેશની ઉત્પાદકતા અને રોકાણ પર "ધીમી અને સંચિત અડચણ" (gradual and cumulative drag) તરફ નિર્દેશ કરે છે.

અર્થશાસ્ત્રીઓના વર્તમાન અંદાજો સૂચવે છે કે જો UK આ જૂથમાં રહ્યું હોત, તો તેની સરખામણીમાં બ્રિટિશ અર્થતંત્ર ૪% થી ૮% ના દરે નાનું છે. વ્યવસાયો હવે નોંધપાત્ર બિન-ટેરિફ અવરોધોનો સામનો કરી રહ્યા છે, જેમાં સઘન કસ્ટમ્સ પેપરવર્ક, સરહદ તપાસ અને નવી પ્રમાણપત્ર જરૂરિયાતોનો સમાવેશ થાય છે. જોકે UK એ નવા ભાગીદારો શોધવાનો પ્રયાસ કર્યો છે, પરંતુ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથેના અત્યંત પ્રતીક્ષિત વેપાર સોદા હજુ સુધી હકીકત બન્યા નથી, અને વધતા ઘર્ષણ છતાં EU બ્રિટનનો સૌથી મોટો વેપારી ભાગીદાર છે.

સ્થળાંતરનો વિરોધાભાસ

સરહદો પર નિયંત્રણ એ 'લીવ' (Leave) અભિયાનનો પાયાનો પથ્થર હતો. જોકે EU સભ્ય દેશોમાંથી સ્થળાંતરમાં ખરેખર મોટો ઘટાડો થયો છે, પરંતુ બ્રિટિશ સ્થળાંતરનું સ્વરૂપ માત્ર ઘટવાને બદલે બદલાઈ ગયું છે. હેલ્થકેર અને વૃદ્ધોની સંભાળમાં કામદારોની ગંભીર અછતને પહોંચી વળવા માટે વિઝા નિયમોમાં કરવામાં આવેલા ફેરફારોને કારણે બિન-EU દેશોમાંથી આવતા લોકોની સંખ્યામાં વધારો થયો છે.

જ્યારે ચોખ્ખું સ્થળાંતર (net migration) ૨૦૨૩માં ૯,૦૦,૦૦૦ થી ઘટીને ગયા વર્ષે ૧,૭૧,૦૦૦ પર આવી ગયું છે, ત્યારે જાહેર ચર્ચા હજુ પણ અત્યંત તીવ્ર છે. રાજકીય તણાવ EU ની મુક્ત અવરજવરથી હટીને ઇંગ્લિશ ચેનલ પાર નાની હોડીઓ દ્વારા આશ્રય લેનારાઓના આગમન તરફ વળ્યો છે—એક વિવાદાસ્પદ મુદ્દો જે કુલ સ્થળાંતરના વાસ્તવિક પ્રમાણ ગમે તે હોય, રાજકીય એજન્ડા પર પ્રભુત્વ જાળવી રાખે છે.

બદલાતું રાજકીય પરિદ્રશ્ય અને જાહેર અભિપ્રાય

બ્રેક્ઝિટના રાજકીય પરિણામો પરિવર્તનકારી રહ્યા છે, જે ૨૦૨૪માં ૧૪ વર્ષના કન્ઝર્વેટિવ શાસનના અંતમાં ફાળો આપે છે. જ્યારે કીર સ્ટાર્મરના નેતૃત્વ હેઠળની નવી લેબર સરકાર આ યુગમાં આગળ વધવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે, ત્યારે નાઈજેલ ફારજ દ્વારા દોરી જતી 'રિફોર્મ UK' નો ઉદય બ્રેક્ઝિટના કડક વલણ માટેની સ્થાયી ઈચ્છાને રેખાંકિત કરે છે.

રસપ્રદ વાત એ છે કે, જાહેર અભિપ્રાયમાં નોંધપાત્ર સુધારો જોવા મળી રહ્યો હોય તેવું લાગે છે. તાજેતરના Ipsos સર્વેક્ષણોમાં અભિપ્રાયમાં નોંધપાત્ર ફેરફાર જોવા મળ્યો છે:

• ૫૨% બ્રિટિશરો હવે EU માં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરે છે, જ્યારે ૩૩% તેનો વિરોધ કરે છે.
• ૪૮% ઉત્તરદાતાઓ માને છે કે બ્રેક્ઝિટ અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહ્યું છે, જ્યારે માત્ર ૯% માને છે કે તે વધુ સારું રહ્યું છે.
• લગભગ અડધી વસ્તી EU સભ્યપદ પર ફરીથી રેફરન્ડમ યોજવાનું સમર્થન કરે છે.

આમ છતાં, નિર્ણયને ઉલટાવવો એ એક મોટો રાજકીય અવરોધ છે. લેબર સરકારે સત્તાવાર રીતે સિંગલ માર્કેટ અથવા EU માં ફરીથી જોડાવાનો ઇનકાર કર્યો છે, અને તેના બદલે મૂળ લોકશાહી આદેશનું સન્માન કરીને વેપારના ઘર્ષણને ઘટાડવા માટે સંબંધોમાં "રીસેટ" (reset) કરવાનો વિકલ્પ પસંદ કર્યો છે.

મુખ્ય તારણો

• આર્થિક પ્રભાવ: નિષ્ણાતો અંદાજ લગાવે છે કે બ્રેક્ઝિટને કારણે UK અર્થતંત્ર ૪% થી ૮% ના દરે નાનું છે, જે વેપાર અને ઉત્પાદકતા પર લાંબા ગાળાની અડચણનો સામનો કરી રહ્યું છે.
• બદલાતો અભિપ્રાય: મતદાન દર્શાવે છે કે વિભાજન વધી રહ્યું છે, જેમાં ૫૨% બ્રિટિશરો હવે EU માં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરે છે અને ૪૮% ને લાગે છે કે બહાર નીકળવું અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહ્યું છે.
• રાજકીય અવરોધ: જોકે જાહેર અભિપ્રાય ફરીથી જોડાવા તરફ વળી રહ્યો છે, વર્તમાન લેબર સરકારે EU માં પરત ફરવાનો ઇનકાર કર્યો છે, અને તેના બદલે વેપારના ઘર્ષણને ઘટાડવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે.