Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, Zjednoczone Królestwo wciąż znajduje się w burzliwym okresie po opuszczeniu Unii Europejskiej. Choć proces prawny Brexitu dobiegł końca, skutki społeczno-gospodarcze nadal polaryzują naród, podsycając intensywne debaty na temat handlu, migracji i tożsamości politycznej.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice Brexitu

Główną obietnicą kampanii na rzecz Brexitu było to, że opuszczenie UE pozwoli Wielkiej Brytanii na niezależny rozwój, odzyskanie kontroli nad polityką oraz zawarcie korzystnych globalnych umów handlowych. Jednak rzeczywistość gospodarcza okazała się znacznie bardziej złożona. Zamiast nagłego załamania, eksperci wskazują na „stopniowe i skumulowane hamowanie” produktywności i inwestycji w kraju.

Obecne szacunki ekonomistów sugerują, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby w przypadku pozostania Wielkiej Brytanii w bloku. Przedsiębiorstwa mierzą się obecnie ze znacznymi barierami pozataryfowymi, w tym z intensywną dokumentacją celną, kontrolami granicznymi i nowymi wymogami certyfikacji. Choć Wielka Brytania poszukiwała nowych partnerów, wyczekiwana umowa handlowa ze Stanami Zjednoczonymi wciąż nie doszła do skutku, a UE pozostaje największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii, mimo zwiększonych tarć.

Paradoks migracyjny

Kontrola granic była fundamentem kampanii na rzecz wyjścia z UE. Choć migracja z państw członkowskich UE rzeczywiście gwałtownie spadła, krajobraz brytyjskiej migracji raczej uległ zmianie, niż po prostu się zmniejszył. Zmiany w przepisach wizowych, mające na celu rozwiązanie krytycznych braków kadrowych w sektorze opieki zdrowotnej i opieki nad osobami starszymi, doprowadziły do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Mimo że saldo migracji odnotowało znaczący spadek – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w ubiegłym roku – dyskurs publiczny pozostaje niezwykle napięty. Napięcia polityczne przesunęły się z unijnej swobody przepływu osób w stronę przybycia osób ubiegających się o azyl za pomocą małych łodzi przez kanał La Manche – jest to kontrowersyjny temat, który nadal dominuje w agendzie politycznej, niezależnie od jego faktycznego udziału w całkowitej migracji.

Zmieniający się krajobraz polityczny i nastroje społeczne

Polityczne skutki Brexitu okazały się transformacyjne, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Partii Konserwatywnej w 2024 roku. Podczas gdy nowa Partia Pracy pod przywództwem Keira Starmera próbuje odnaleźć się w tej epoce, wzrost znaczenia Reform UK pod wodzą Nigela Faragego podkreśla trwały apetyt na radykalne stanowiska pro-brexitowe.

Co ciekawe, opinia publiczna zdaje się przechodzić znaczącą korektę. Niedawne badania Ipsos ujawniają zauważalną zmianę nastrojów:

• 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, w porównaniu do 33%, którzy temu przeciwdziałają.
• 48% respondentów uważa, że Brexit przebiegł gorzej, niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszło lepiej.
• Prawie połowa populacji popiera przeprowadzenie kolejnego referendum w sprawie członkostwa w UE.

Mimo to odwrócenie tej decyzji pozostaje ogromną przeszkodą polityczną. Rząd Partii Pracy oficjalnie wykluczył ponowne przystąpienie do wspólnego rynku lub UE, wybierając zamiast tego „reset” w relacjach, aby zmniejszyć tarcia handlowe przy jednoczesnym poszanowaniu pierwotnego mandatu demokratycznego.

Kluczowe wnioski

• Skutki gospodarcze: Eksperci szacują, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza z powodu Brexitu, mierząc się z długofalowym hamowaniem handlu i produktywności.
• Zmiana nastrojów: Sondaże pokazują rosnący podział – 52% Brytyjczyków opowiada się obecnie za ponownym przystąpieniem do UE, a 48% uważa, że wyjście przebiegło gorzej, niż oczekiwano.
• Impas polityczny: Choć opinia publiczna przesuwa się w stronę ponownego przystąpienia, obecny rząd Partii Pracy wykluczył powrót do UE, koncentrując się zamiast tego na zmniejszeniu tarć handlowych.