Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, skutki opuszczenia Unii Europejskiej przez Wielką Brytanię wciąż kształtują krajobraz gospodarczy i polityczny kraju. Choć proces prawny związany z opuszczeniem bloku został zakończony, debata nad konsekwencjami Brexitu pozostaje jednym z najbardziej polaryzujących tematów w brytyjskim społeczeństwie.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice kampanii

Główną obietnicą ruchu Brexit było to, że Zjednoczone Królestwo będzie rozkwitać niezależnie, odzyskując suwerenność w zakresie tworzenia polityki i zabezpieczając korzystne globalne umowy handlowe. Jednak rzeczywistość gospodarcza okazała się znacznie bardziej złożona. Zamiast natychmiastowego boomu, eksperci wskazują na „stopniowe i skumulowane spowolnienie” handlu, inwestycji i produktywności.

Ekonomiści, w tym profesor Jonathan Portes z King's College London, sugerują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby w przypadku pozostania Wielkiej Brytanii w UE. Przedsiębiorstwa, zwłaszcza te handlujące z UE – największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii – zmagają się z nowymi barierami pozataryfowymi, w tym formalnościami celnymi, kontrolami granicznymi i skomplikowaną certyfikacją. Co więcej, kluczowe umowy handlowe przewidziane podczas kampanii, takie jak kompleksowa umowa ze Stanami Zjednoczonymi, wciąż nie doszły do skutku.

Paradoks migracyjny

Imigracja była fundamentem kampanii Brexitowej; wyborcy dążyli do ściślejszej kontroli nad granicami kraju. Choć migracja z państw członkowskich UE rzeczywiście gwałtownie spadła, krajobraz migracji w Wielkiej Brytanii raczej uległ zmianie, niż po prostu się zmniejszył.

Aby zaradzić krytycznym brakom kadrowym w służbie zdrowia i opiece nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE. Choć saldo migracji odnotowało znaczący spadek – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w zeszłym roku – dyskurs publiczny stał się coraz bardziej gorący. Większość napięć politycznych koncentruje się obecnie na uchodźcach przybywających małymi łodziami przez kanał La Manche – kwestii, która stała się zarzewiem sporów politycznych, mimo że stanowi jedynie ułamek całkowitej migracji.

Zmieniające się nastroje społeczne i przetasowania polityczne

Konsekwencje polityczne Brexitu były wstrząsające, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Partii Konserwatywnej w 2024 roku. Choć rząd Partii Pracy pod przewodnictwem premiera Keira Starmera dąży do „resetu” w relacjach z Brukselą, aby zmniejszyć tarcia handlowe, stanowczo wykluczył ponowne przystąpienie do UE lub Jednolitego Rynku.

Najnowsze dane sugerują znaczącą zmianę w brytyjskiej mentalności. Według badań Ipsos, 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, w porównaniu do zaledwie 33%, którzy temu przeciwdziałają. Być może najbardziej wymowne jest postrzeganie sukcesu wyjścia: 48% respondentów uważa, że Brexit potoczył się gorzej, niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszło lepiej. Mimo to, droga do odwrócenia tego procesu pozostaje zablokowana przez liderów politycznych, którzy argumentują, że poszanowanie wyniku pierwotnego referendum jest niezbędne dla zachowania integralności demokratycznej.

Kluczowe wnioski

• Wpływ gospodarczy: Szacuje się, że gospodarka Wielkiej Brytanii jest o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby w Unii Europejskiej, co wynika z tarć handlowych i braku nowych, znaczących umów globalnych.
• Zmiana w migracji: Choć migracja z UE spadła, punkt ciężkości debaty imigracyjnej przesunął się w stronę potrzeb kadrowych spoza UE oraz kontrowersyjnego napływu uchodźców.
• Opinia publiczna: Sondaże wskazują na rosnące nastroje sprzyjające „ponownemu przystąpieniu”, przy czym 52% obywateli popiera członkostwo w UE, mimo że obecny rząd Partii Pracy wykluczył powrót do bloku.