ブレグジットから10年：なぜ英国はEU離脱をめぐって深く分断されたままなのか

歴史的な2016年の国民投票から10年が経過したが、英国の欧州連合（EU）離脱による余波は、今なお国家の経済・政治情勢を塗り替え続けている。離脱に向けた法的プロセスは完了しているものの、ブレグジットがもたらす結果をめぐる議論は、英国社会において最も意見が分かれる問題の一つであり続けている。

経済的現実 vs. 選挙公約

ブレグジット運動の核心的な公約は、英国が独立して繁栄し、政策決定の主権を取り戻し、収益性の高いグローバルな貿易協定を確保することであった。しかし、経済的な現実ははるかに複雑であることが判明している。即座の経済ブームが起こる代わりに、専門家は貿易、投資、生産性に対する「漸進的かつ累積的な足かせ」を指摘している。

キングス・カレッジ・ロンドンのジョナサン・ポーツ教授を含む経済学者たちは、英国がEUに留まっていた場合に比べて、現在の英国経済は4%から8%縮小していると示唆している。特に、英国最大の貿易相手国であるEUと取引を行う企業は、税関書類、国境検問、複雑な認証手続きといった新たな非関税障壁に苦慮している。さらに、選挙期間中に構想されていた米国との包括的な協定のような主要な貿易協定は、いまだ実現に至っていない。

移民のパラドックス

移民問題はブレグジット・キャンペーンの要であり、有権者は国家の国境管理の強化を求めていた。EU加盟国からの移民は確かに急減したが、英国の移民情勢は単に縮小したのではなく、その構造が変化したのである。

ヘルスケアや高齢者介護における深刻な労働力不足に対処するため、ビザ規則が調整され、非EU諸国からの流入が増加した。純移民数は2023年の90万人超から昨年は17万1,000人へと大幅に減少したが、世論の議論はますます過熱している。現在の政治的摩擦の多くは、英仏海峡を小型ボートで渡ってくる難民申請者に集中しており、この問題は総移民数に占める割合はわずかであるにもかかわらず、政治論争の火種となっている。

変容する世論と政治的再編

ブレグジットがもたらした政治的影響は激震とも言えるものであり、2024年の保守党による14年間の政権運営の終焉を招く一因となった。キア・スターマー首相率いる労働党政権は、貿易摩擦を軽減するためにブリュッセルとの関係の「リセット」を図っているが、EUや単一市場への再加入については断固として否定している。

最近のデータは、英国人の心理に大きな変化が生じていることを示唆している。Ipsosの調査によると、EUへの再加入を支持する英国人は52%に達し、反対する人はわずか33%である。最も顕著なのは、離脱の成功に対する認識である。回答者の48%が「ブレグジットは予想よりも悪化した」と考えているのに対し、「予想よりも良くなった」と考えているのはわずか9%にとどまる。それにもかかわらず、民主主義の誠実さを保つためには当初の国民投票の結果を尊重することが不可欠であると主張する政治指導者たちによって、離脱を覆す道は依然として閉ざされている。

主なポイント

• 経済的影響: 英国経済は、貿易摩擦や主要な新規グローバル協定の欠如により、EUに留まっていた場合よりも4%から8%縮小していると推定される。
• 移民の変化: EUからの移民は減少したが、移民論争の焦点は非EU諸国の労働需要と、物議を醸している難民申請者の流入へと移っている。
• 世論: 世論調査では「再加入」を求める声が高まっており、市民の52%がEU加盟を支持しているが、現労働党政権はEUへの復帰を否定している。