Brexit ครบรอบ 10 ปี: ทำไมอังกฤษยังคงแตกแยกอย่างหนักเรื่องการออกจาก EU

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 ผลกระทบจากการที่สหราชอาณาจักรออกจากสหภาพยุโรปยังคงส่งผลต่อการปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์ทางเศรษฐกิจและการเมืองของประเทศ แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมายในการออกจากกลุ่มจะเสร็จสิ้นลงแล้ว แต่การถกเถียงเกี่ยวกับผลลัพธ์ของ Brexit ยังคงเป็นหนึ่งในประเด็นที่สร้างความแตกแยกมากที่สุดในสังคมอังกฤษ

ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ กับ คำสัญญาในช่วงหาเสียง

คำสัญญาหลักของขบวนการ Brexit คือสหราชอาณาจักรจะเติบโตอย่างรุ่งเรืองด้วยตนเอง โดยจะได้รับอำนาจอธิปไตยในการกำหนดนโยบายกลับคืนมา และสามารถบรรลุข้อตกลงทางการค้าโลกที่ทำกำไรได้ อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจกลับพิสูจน์ให้เห็นว่ามีความซับซ้อนกว่านั้นมาก แทนที่จะเกิดการเติบโตอย่างก้าวกระโดดในทันที ผู้เชี่ยวชาญกลับชี้ให้เห็นถึง "แรงฉุดรั้งที่ค่อยเป็นค่อยไปและสะสมมากขึ้น" ต่อการค้า การลงทุน และผลิตภาพ

นักเศรษฐศาสตร์ รวมถึงศาสตราจารย์ Jonathan Portes จาก King's College London ระบุว่าปัจจุบันเศรษฐกิจของอังกฤษมีขนาดเล็กลงกว่าที่ควรจะเป็นอยู่ประมาณ 4% ถึง 8% หากสหราชอาณาจักรยังคงอยู่ใน EU ภาคธุรกิจ โดยเฉพาะกลุ่มที่ทำการค้ากับ EU ซึ่งเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักร กำลังประสบปัญหาจากอุปสรรคทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี (non-tariff barriers) รูปแบบใหม่ ซึ่งรวมถึงงานเอกสารศุลกากร การตรวจสอบชายแดน และการรับรองที่ซับซ้อน นอกจากนี้ ข้อตกลงทางการค้าสำคัญๆ ที่เคยคาดหวังไว้ในช่วงหาเสียง เช่น ข้อตกลงที่ครอบคลุมกับสหรัฐอเมริกา ก็ยังไม่เกิดขึ้นจริง

ความย้อนแย้งเรื่องการย้ายถิ่นฐาน

การย้ายถิ่นฐานเป็นหัวใจสำคัญของแคมเปญ Brexit โดยผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องการการควบคุมพรมแดนของประเทศที่เข้มงวดขึ้น แม้ว่าการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิก EU จะลดลงอย่างรวดเร็วจริง แต่ภาพรวมของการย้ายถิ่นฐานในสหราชอาณาจักรกลับเปลี่ยนรูปแบบไปมากกว่าที่จะลดลงเพียงอย่างเดียว

เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนแรงงานที่วิกฤตในด้านการดูแลสุขภาพและการดูแลผู้สูงอายุ จึงมีการปรับกฎระเบียบด้านวีซ่า ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของผู้ที่เดินทางมาจากประเทศนอกกลุ่ม EU แม้ว่าตัวเลขการย้ายถิ่นสุทธิจะลดลงอย่างมากจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือเพียง 171,000 คนในปีที่ผ่านมา แต่การถกเถียงในสังคมกลับทวีความรุนแรงขึ้น ความขัดแย้งทางการเมืองส่วนใหญ่ในขณะนี้มุ่งไปที่ประเด็นผู้แสวงหาที่ลี้ภัยที่เดินทางมาโดยเรือขนาดเล็กข้ามช่องแคบอังกฤษ ซึ่งกลายเป็นประเด็นร้อนแรงทางการเมือง แม้ว่ากลุ่มคนเหล่านี้จะเป็นเพียงส่วนน้อยของการย้ายถิ่นฐานทั้งหมดก็ตาม

ความรู้สึกของสาธารณชนที่เปลี่ยนไปและการปรับเปลี่ยนขั้วทางการเมือง

ผลกระทบทางการเมืองของ Brexit นั้นรุนแรงและส่งผลกว้างขวาง โดยมีส่วนทำให้การปกครองของพรรคอนุรักษนิยมที่ยาวนานถึง 14 ปีสิ้นสุดลงในปี 2024 แม้ว่ารัฐบาลพรรคแรงงานภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรี Keir Starmer จะพยายาม "รีเซ็ต" ความสัมพันธ์กับกรุงบรัสเซลส์เพื่อลดความขัดแย้งทางการค้า แต่พวกเขาก็ได้ยืนยันอย่างชัดเจนว่าจะไม่กลับเข้าเป็นสมาชิก EU หรือตลาดเดี่ยว (Single Market) อีกครั้ง

ข้อมูลล่าสุดบ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในจิตวิทยาของชาวอังกฤษ จากการสำรวจของ Ipsos พบว่า 52% ของชาวอังกฤษสนับสนุนการกลับเข้าเป็นสมาชิก EU ในขณะที่มีเพียง 33% ที่คัดค้าน สิ่งที่สะท้อนภาพได้ชัดเจนที่สุดอาจเป็นการรับรู้ถึงความสำเร็จของการออกจากกลุ่ม: ผู้ตอบแบบสอบถาม 48% เชื่อว่า Brexit ให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้ ในขณะที่มีเพียง 9% ที่เชื่อว่าให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่า อย่างไรก็ตาม เส้นทางสู่การเปลี่ยนแปลงกลับยังคงถูกปิดกั้นโดยผู้นำทางการเมืองที่โต้แย้งว่า การเคารพผลการลงประชามติเดิมเป็นสิ่งจำเป็นต่อความซื่อตรงของระบอบประชาธิปไตย

สรุปประเด็นสำคัญ

• ผลกระทบทางเศรษฐกิจ: คาดการณ์ว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมีขนาดเล็กลง 4% ถึง 8% เมื่อเทียบกับตอนที่อยู่ใน EU โดยถูกขัดขวางด้วยอุปสรรคทางการค้าและการขาดแคลนข้อตกลงระดับโลกใหม่ๆ ที่สำคัญ
• การเปลี่ยนแปลงด้านการย้ายถิ่นฐาน: แม้การย้ายถิ่นฐานจาก EU จะลดลง แต่จุดสนใจของการถกเถียงเรื่องการย้ายถิ่นฐานได้เปลี่ยนไปสู่ความต้องการแรงงานจากนอก EU และประเด็นอื้อฉาวเรื่องการเดินทางมาถึงของผู้แสวงหาที่ลี้ภัย
• ความคิดเห็นของสาธารณชน: ผลสำรวจชี้ให้เห็นถึงกระแสความต้องการ "กลับเข้าเป็นสมาชิก" ที่เพิ่มขึ้น โดยพลเมือง 52% สนับสนุนการเป็นสมาชิก EU แม้ว่ารัฐบาลพรรคแรงงานชุดปัจจุบันจะปฏิเสธการกลับเข้าสู่กลุ่มดังกล่าวก็ตาม