Brexit ครบรอบ 10 ปี: ทำไมอังกฤษยังคงแตกแยกอย่างหนักเรื่องการออกจาก EU

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 ผลกระทบจากการที่สหราชอาณาจักรออกจากสหภาพยุโรปยังคงส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ทางเศรษฐกิจและการเมืองของประเทศ แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมายในการถอนตัวจะเสร็จสิ้นลงแล้ว แต่การถกเถียงว่าการตัดสินใจครั้งนี้เป็นความผิดพลาดหรือเป็นกุศโลบายที่ชาญฉลาด ยังคงเป็นหนึ่งในประเด็นที่สร้างความแตกแยกมากที่สุดในประวัติศาสตร์อังกฤษสมัยใหม่

คำมั่นสัญญาทางเศรษฐกิจ กับ ความเป็นจริงของอุปสรรคทางการค้า

คำมั่นสัญญาหลักของแคมเปญ Brexit คือการมีอธิปไตยและการทำข้อตกลงทางการค้าที่เป็นอิสระจะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจให้เติบโตอย่างก้าวกระโดด อย่างไรก็ตาม ข้อมูลกลับบ่งชี้ไปในทางตรงกันข้าม นักเศรษฐศาสตร์ประเมินในขณะนี้ว่าเศรษฐกิจของอังกฤษมีขนาดเล็กลงกว่าที่ควรจะเป็นอยู่ระหว่าง 4% ถึง 8% หากสหราชอาณาจักรยังคงอยู่ใน EU

แทนที่จะเป็นการล่มสลายอย่างฉับพลัน ผู้เชี่ยวชาญอย่างศาสตราจารย์ Jonathan Portes จาก King's College London อธิบายว่าเป็น "แรงฉุดรั้งที่ค่อยเป็นค่อยไปและสะสมเพิ่มขึ้น" ต่อผลิตภาพ การลงทุน และการค้า แม้ว่าฝ่ายสนับสนุนจะโต้แย้งว่าผลประโยชน์ระยะยาวจากการควบคุมนโยบายภายในประเทศจะปรากฏให้เห็นในที่สุด แต่ในปัจจุบันภาคธุรกิจกำลังประสบปัญหาจากอุปสรรคทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี (non-tariff barriers) อย่างมีนัยสำคัญ แม้ว่า EU จะยังคงเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของอังกฤษ แต่บริษัทต่างๆ กลับต้องติดหล่มอยู่กับงานเอกสารศุลกากรที่เพิ่มขึ้น การตรวจสอบชายแดน และข้อกำหนดการรับรองที่ซับซ้อน นอกจากนี้ ข้อตกลงทางการค้าที่สำคัญอย่างข้อตกลงที่คาดหวังกับสหรัฐอเมริกาก็ยังไม่เกิดขึ้นจริง

วิวัฒนาการที่ซับซ้อนของการย้ายถิ่นฐาน

การควบคุมพรมแดนเป็นหัวใจสำคัญของแคมเปญ "Leave" แม้ว่าการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิก EU จะลดลงอย่างรวดเร็วจริง แต่ภาพรวมของการย้ายถิ่นฐานในอังกฤษก็ได้เปลี่ยนไปอย่างมาก เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนแรงงานในภาคสาธารณสุขและการดูแลผู้สูงอายุ จึงมีการปรับกฎระเบียบวีซ่า ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของผู้ที่เดินทางมาจากประเทศนอกกลุ่ม EU

สถิติล่าสุดแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ โดยจำนวนการย้ายถิ่นฐานสุทธิลดลงจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือเพียง 171,000 คนในปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ความตึงเครียดทางการเมืองไม่ได้ลดน้อยลง แต่กลับเปลี่ยนจุดสนใจไปที่การเดินทางมาถึงของผู้แสวงหาที่ลี้ภัยผ่านเรือขนาดเล็กข้ามช่องแคบอังกฤษ แม้ว่ากลุ่มคนเหล่านี้จะเป็นเพียงส่วนน้อยของการย้ายถิ่นฐานทั้งหมด แต่ก็ยังคงเป็นหนึ่งในประเด็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดและส่งผลกระทบต่ออารมณ์ความรู้สึกอย่างรุนแรงในการเมืองอังกฤษ

ความรู้สึกของสาธารณชนที่เปลี่ยนไปและการจัดระเบียบทางการเมืองใหม่

ผลกระทบทางการเมืองของ Brexit นั้นส่งผลกระทบอย่างมหาศาล โดยมีส่วนทำให้การปกครองของพรรคอนุรักษนิยมที่ยาวนานถึง 14 ปีสิ้นสุดลงในปี 2024 แม้ว่ารัฐบาลพรรคแรงงานชุดใหม่ภายใต้การนำของ Keir Starmer จะพยายาม "รีเซ็ต" ความสัมพันธ์กับกรุงบรัสเซลส์เพื่อลดความขัดแย้งทางการค้า แต่พวกเขาก็ได้ปฏิเสธอย่างชัดเจนว่าจะไม่กลับเข้าสู่ EU หรือตลาดเดี่ยว (single market) อีกครั้ง

ความคิดเห็นของสาธารณชนดูเหมือนจะมีแนวโน้มไปทาง "Bregret" (ความเสียดายที่ออกจาก EU) ผลสำรวจล่าสุดจาก Ipsos ระบุว่า 52% ของชาวอังกฤษสนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU ในขณะที่ 33% คัดค้าน สิ่งที่บ่งบอกได้ชัดเจนที่สุดอาจเป็นมุมมองต่อความสำเร็จของการถอนตัว โดย 48% ของผู้ตอบแบบสอบถามเชื่อว่า Brexit ให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้ ในขณะที่มีเพียง 9% เท่านั้นที่เชื่อว่าให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่า แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงนี้ แต่ผู้นำทางการเมืองยังคงระมัดระวัง แม้แต่บุคคลสำคัญอย่าง Andy Burnham ก็โต้แย้งว่าการเคารพผลการลงคะแนนตามระบอบประชาธิปไตยดั้งเดิมเป็นสิ่งจำเป็นในการรักษาความเชื่อมั่นต่อสถาบันต่างๆ

สรุปประเด็นสำคัญ

• ผลกระทบทางเศรษฐกิจ: การประเมินชี้ว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมีขนาดเล็กลง 4% ถึง 8% เมื่อเทียบกับตอนที่อยู่ใน EU เนื่องมาจากอุปสรรคทางการค้าและการลงทุนที่ลดลง
• แนวโน้มการย้ายถิ่นฐาน: แม้การย้ายถิ่นฐานจาก EU จะลดลง แต่การย้ายถิ่นฐานจากนอก EU กลับพุ่งสูงขึ้นเพื่อเติมเต็มช่องว่างแรงงาน และจุดสนใจทางการเมืองได้เปลี่ยนไปที่การเดินทางมาถึงของผู้แสวงหาที่ลี้ภัยอย่างมาก
• ความคิดเห็นของสาธารณชนที่เปลี่ยนไป: ผลสำรวจแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ โดยพลเมือง 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU และเกือบครึ่งหนึ่งเชื่อว่า Brexit ให้ผลลัพธ์ที่ต่ำกว่าความคาดหมาย