El Brexit a 10 años: Por qué Gran Bretaña sigue profundamente dividida sobre la salida de la UE
Una década después del histórico referéndum de 2016, las repercusiones de la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea continúan remodelando el panorama económico y político de la nación. Aunque el proceso legal de salida ha concluido, el debate sobre si la medida fue un error o una jugada maestra sigue siendo uno de los temas más polarizantes en la historia británica moderna.
Promesas económicas frente a la realidad de las barreras comerciales
La promesa central de la campaña del Brexit era que la soberanía y los acuerdos comerciales independientes desencadenarían un auge económico. Sin embargo, los datos sugieren una historia diferente. Los economistas estiman ahora que la economía británica es entre un 4 % y un 8 % más pequeña de lo que habría sido si el Reino Unido se hubiera mantenido en la UE.
En lugar de un colapso repentino, expertos como el profesor Jonathan Portes, del King's College de Londres, describen un "lastre gradual y acumulativo" en la productividad, la inversión y el comercio. Mientras que los partidarios argumentan que los beneficios a largo plazo del control de la política nacional acabarán manifestándose, las empresas luchan actualmente con importantes barreras no arancelarias. A pesar de que la UE sigue siendo el mayor socio comercial de Gran Bretaña, las empresas se ven ahora estancadas por el aumento del papeleo aduanero, los controles fronterizos y los complejos requisitos de certificación. Además, los acuerdos comerciales de alto perfil, como el anticipado acuerdo con los Estados Unidos, aún no se han materializado.
La compleja evolución de la inmigración
El control de las fronteras fue un pilar fundamental de la campaña del "Leave". Si bien la migración desde los estados miembros de la UE ha caído drásticamente, el panorama de la migración británica ha cambiado significativamente. Para abordar la escasez crítica de mano de obra en la atención sanitaria y el cuidado de ancianos, se ajustaron las normas de visado, lo que provocó un aumento de las llegadas de naciones no pertenecientes a la UE.
Estadísticas recientes muestran un cambio notable, con la migración neta cayendo de más de 900.000 en 2023 a 171.000 el año pasado. Sin embargo, la tensión política no ha disminuido; por el contrario, el discurso público se ha centrado en la llegada de solicitantes de asilo en pequeñas embarcaciones a través del canal de la Mancha. Aunque este grupo representa solo una fracción de la migración total, sigue siendo uno de los temas más polémicos y emocionalmente cargados de la política británica.
Cambio en el sentimiento público y realineamiento político
Las consecuencias políticas del Brexit han sido sísmicas, contribuyendo al fin de 14 años de gobierno conservador en 2024. Aunque el nuevo gobierno laborista de Keir Starmer busca "reiniciar" las relaciones con Bruselas para reducir las fricciones comerciales, han descartado firmemente volver a unirse a la UE o al mercado único.
La opinión pública parece tender hacia el "Bregret". Encuestas recientes de Ipsos indican que el 52 % de los británicos apoyaría ahora la reincorporación a la UE, frente al 33 % que se opone. Quizás lo más revelador sea la percepción del éxito de la salida: el 48 % de los encuestados cree que el Brexit ha ido peor de lo esperado, mientras que solo el 9 % cree que ha ido mejor. A pesar de este cambio, los líderes políticos se mantienen cautos; incluso figuras destacadas como Andy Burnham sostienen que respetar el voto democrático original es esencial para mantener la confianza institucional.
Conclusiones clave
- Impacto económico: Las estimaciones sugieren que la economía del Reino Unido es entre un 4 % y un 8 % más pequeña de lo que habría sido dentro de la UE debido a las fricciones comerciales y la reducción de la inversión.
- Tendencias migratorias: Aunque la migración de la UE ha disminuido, la migración de países no pertenecientes a la UE aumentó para cubrir las brechas laborales, y el enfoque político se ha desplazado fuertemente hacia la llegada de solicitantes de asilo.
- Cambio en la opinión pública: Las encuestas muestran un cambio significativo, con el 52 % de los ciudadanos apoyando el regreso a la UE y casi la mitad creyendo que el Brexit no ha cumplido con las expectativas.