ברקזיט אחרי עשור: מדוע בריטניה נותרה מפולגת עמוקות בנוגע ליציאה מהאיחוד האירופי

עשור לאחר המשאלת ההיסטורית ב-2016, ההשלכות של עזיבת בריטניה את האיחוד האירופי ממשיכות לעצב מחדש את הנוף הכלכלי והפוליטי של המדינה. בעוד שהתהליך המשפטי של היציאה הושלם, הוויכוח בשאלה האם המהלך היה טעות או מהלך מבריק נותר אחד הנושאים המפלגים ביותר בהיסטוריה הבריטית המודרנית.

הבטחות כלכליות מול מציאות מחסומי הסחר

ההבטחה המרכזית של קמפיין הברקזיט הייתה שריבונות והסכמי סחר עצמאיים יגררו פריחה כלכלית. עם זאת, הנתונים מצביעים על סיפור אחר. כלכלנים מעריכים כעת כי הכלכלה הבריטית קטנה ב-4% עד 8% ממה שהייתה, לו בריטניה הייתה נשארת באיחוד האירופי.

במקום קריסה פתאומית, מומחים כמו פרופסור ג'ונתן פורטס מקינגס קולג' לונדון מתארים "עיכוב הדרגתי ומצטבר" בפריון, בהשקעות ובסחר. בעוד שתומכי המהלך טוענים כי היתרונות ארוכי הטווח של השליטה במדיניות המקומית יבואו לידי ביטוי בסופו של דבר, עסקים מתמודדים כיום עם מחסומים משמעותיים שאינם תעריפיים. למרות שהאיחוד האירופי נותר שותפת הסחר הגדולה ביותר של בריטניה, חברות נקלעות כעת לביורוקרטיה של ניירת מכס מוגברת, בדיקות גבול ודרישות הסמכה מורכבות. יתרה מכך, הסכמי סחר בולטים, כמו ההסכם המצופה עם ארצות הברית, טרם יצאו לפועל.

האבולוציה המורכבת של ההגירה

השליטה בגבולות הייתה אבן יסוד בקמפיין ה"עזיבה" (Leave). בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי אכן ירדה בחדות, פני נושא ההגירה הבריטי השתנו משמעותית. כדי לטפל במחסור קריטי בכוח אדם בתחומי הבריאות וטיפול בקשישים, חוקי הוויזות הותאמו, מה שהוביל לעלייה במספר המגיעים ממדינות שאינן באיחוד האירופי.

נתונים מהעת האחרונה מראים שינוי ניכר, כאשר נטו-הגירה ירדה ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה האחרונה. עם זאת, המתח הפוליטי לא שכך; במקום זאת, השיח הציבורי עבר להתמקד בהגעת מבקשי מקלט באמצעות סירות קטנות דרך התעלה האנגלית. למרות שקבוצה זו מהווה רק חלק קטן מסך ההגירה, היא נותרה אחד הנושאים השנויים ביותר במחלוקת וטעונים רגשית בפוליטיקה הבריטית.

שינוי בסנטימנט הציבורי וסידור מחדש של הזירה הפוליטית

ההשלכות הפוליטיות של הברקזיט היו אדירות, ותרמו לסיום 14 שנות השלטון השמרני בשנת 2024. בעוד ממשלת הלייבור החדשה בראשות קיר סטארמר שואפת ל"איפוס" (reset) היחסים עם בריסל כדי לצמצם חיכוכי סחר, הם שללו באופן נחרץ את האפשרות להצטרף מחדש לאיחוד האירופי או לשוק המשותף.

נראה כי דעת הקהל נוטה לכיוון של "Bregret" (חרטה על הברקזיט). סקרים אחרונים של Ipsos מצביעים על כך ש-52% מהבריטים היו תומכים כעת בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, לעומת 33% המתנגדים לכך. אולי המדד המובהק ביותר הוא התפיסה לגבי הצלחת היציאה: 48% מהמשיבים סבורים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי, בעוד שרק 9% מאמינים שהוא הצליח יותר מהצפוי. למרות שינוי זה, המנהיגים הפוליטיים נותרים זהירים; אפילו דמויות בולטות כמו אנדי ברנהאם טוענים כי כיבוד תוצאת ההצבעה הדמוקרטית המקורית חיוני לשמירה על אמון מוסדי.

נקודות מרכזיות

• השפעה כלכלית: הערכות מצביעות על כך שהכלכלה הבריטית קטנה ב-4% עד 8% ממה שהייתה בתוך האיחוד האירופי, וזאת בשל חיכוכי סחר והשקעות מופחתות.
• מגמות הגירה: בעוד שההגירה מאירופה ירדה, ההגירה ממדינות שאינן באיחוד האירופי זינקה כדי למלא פערים בכוח אדם, והמיקוד הפוליטי עבר במידה רבה להגעת מבקשי מקלט.
• שינוי בדעת הקהל: סקרים מראים שינוי משמעותי, כאשר 52% מהאזרחים תומכים בחזרה לאיחוד האירופי וכמעט מחצית מהם מאמינים שהברקזיט לא עמד בציפיות.