ברקזיט בציון 10 שנים: מדוע בריטניה נותרה מפולגת עמוקות בנוגע ליציאה מהאיחוד האירופי

עשור לאחר המשאלת ההיסטורית ב-2016, ההשלכות של עזיבת בריטניה את האיחוד האירופי ממשיכות לעצב מחדש את הנוף הכלכלי והפוליטי של המדינה. בעוד שהתהליך המשפטי הושלם, הוויכוח בשאלה האם המהלך היה מכת מחץ של ריבונות או טעות כלכלית חמורה נותר מקוטב כפי שהיה תמיד.

המציאות הכלכלית מול הבטחות הקמפיין

קמפיין הבדקזיט המקורי נבנה על ההבטחה להשבת השליטה בקביעת המדיניות והיכולת ליצור הסכמי סחר גלובליים רווחיים. עם זאת, המציאות הכלכלית התבררה כמורכבת הרבה יותר. במקום פריחה מיידית, עסקים מתמודדים עם עלייה בניירת מכס, בדיקות גבולות וחסמים לא-מכסיים בעת סחר עם האיחוד האירופי, שנותר שותפת הסחר הגדולה ביותר של בריטניה.

כלכלנים ציינו פער משמעותי בין הציפיות לתוצאות. מומחים מעריכים כי הכלכלה הבריטית קטנה כיום בשיעור של בין 4% ל-8% ממה שהייתה, לו בריטניה הייתה נשארת בבלוק האירופי. ג'ונתן פורטס, פרופסור בקינגס קולג' לונדון, מתאר את ההשפעה לא כקריסה פתאומית, אלא כ"עיכוב הדרגתי ומצטבר" על הסחר הלאומי, ההשקעות והפריון. בעוד שתומכי המהלך טוענים כי היתרונות ארוכי הטווח של השליטה במדיניות המקומית יגברו בסופו של דבר על הפרעות אלו, החיכוך הכלכלי בטווח הקצר הוא בלתי ניתן להכחשה.

פרדוקס ההגירה

השליטה בגבולות הייתה אבן יסוד של קמפיין ה"עזיבה" (Leave). בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי ירדה בחדות, נוף ההגירה הבריטי השתנה במקום פשוט להצטמצם. כדי להילחם במחסור בכוח אדם במגזרים קריטיים כמו שירותי בריאות וטיפול בקשישים, חוקי הוויזה הותאמו, מה שהוביל לעלייה במספר המגיעים ממדינות שאינן חברות באיחוד האירופי.

בעוד שמספרי ההגירה נטו רשמו ירידה משמעותית ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה האחרונה, המתח הפוליטי נותר גבוה. השיח הציבורי עבר מחופש התנועה של האיחוד האירופי לנושא השנוי במחלוקת של מבקשי מקלט המגיעים בסירות קטנות דרך התעלה האנגלית. למרות שקבוצה זו מהווה רק חלק קטן מסך ההגירה, היא הפכה לנקודת חיכוך מרכזית ורגשית מאוד בפוליטיקה הבריטית.

שינוי בסנטימנט הציבורי וסידור מחדש של הזירה הפוליטית

ההשלכות הפוליטיות של הבדקזיט היו אדירות, ותרמו לסיום 14 שנות השלטון השמרני בשנת 2024. הסביבה הפוליטית הנוכחית היא מפוצלת, כאשר ממשלת הלייבור בראשות קיר סטארמר מנסה לנהל את ההשלכות, בעוד שתנועות פופוליסטיות כמו Reform UK, בהנהגת נייג'ל פרג', זוכות לתמיכה גואה.

נתונים אחרונים מצביעים על שינוי משמעותי בנפש הבריטית. על פי סקרים של Ipsos, 52% מהבריטים תומכים כעת בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, לעומת 33% בלבד המתנגדים לכך. יתרה מכך, 48% מהמשיבים סבורים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי, בעוד שרק 9% מרגישים שהוא השתפר. למרות זאת, ביטול ההחלטה נותר שדה מוקשים פוליטי. ממשלת הלייבור שללה במפורש אפשרות של הצטרפות מחדש לאיחוד האירופי או לשוק המשותף, ובחרה במקום זאת ב"איפוס" (reset) שמטרתו לצמצם חיכוך מסחרי תוך כיבוד המנדט הדמוקרטי המקורי.

נקודות מרכזיות

• השפעה כלכלית: הכלכלה הבריטית קטנה בשיעור מוערך של 4% עד 8% ממה שהייתה אם הייתה נשארת באיחוד האירופי, והיא מתמודדת עם חיכוך מסחרי מתמשך.
• שינוי בדפוסי ההגירה: בעוד שההגירה מאירופה פחתה, ההגירה ממדינות שאינן באיחוד האירופי והוויכוחים על מבקשי מקלט הפכו למנועים העיקריים החדשים של השיח על הגירה.
• שינוי בדעת הקהל: סקרים מצביעים על תחושה גוברת של רצון להצטרף מחדש לאיחוד האירופי, כאשר 52% מהאוכלוסייה תומכים בחברות, גם כאשר הממשלה הנוכחית מנהלת מדיניות של "איפוס" במקום הצטרפות מחדש.