ברקזיט בעשור: מדוע בריטניה נותרה מפולגת עמוקות בנוגע ליציאה מהאיחוד האירופי

עשור לאחר המשאלת ההיסטורית ב-2016, הממלכה המאוחדת נותרה לכודת ההד לאחר ההחלטה לעזוב את האיחוד האירופי. בעוד שהתהליך המשפטי של הברקזיט הושלם, ההשלכות הכלכליות, החברתיות והפוליטיות ממשיכות להקצין את הבוחר הבריטי ולעצב מחדש את מסלולה הגלובלי של המדינה.

מציאות כלכלית מול הבטחות הברקזיט

ההבטחה המרכזית של קמפיין הברקזיט הייתה "ריבונות" – הרעיון שבריטניה תשגשג על ידי השבת השליטה במדיניות שלה ויצירת הסכמי סחר גלובליים עצמאיים. עם זאת, המציאות הכלכלית התבררה כמורכבת הרבה יותר. במקום קריסה פתאומית, מומחים מתארים "עיכוב הדרגתי ומצטבר" בפריון ובהשקעות של המדינה.

כלכלנים מספקים הערכות מעוררות מחשבה, המצביעות על כך שהכלכלה הבריטית קטנה כיום בשיעור של בין 4% ל-8% ממה שהייתה יכולה להיות אילו בריטניה הייתה נשארת בגוש האיחוד האירופי. בעוד שתומכי היציאה טוענים כי היתרונות ארוכי הטווח של השליטה במדיניות המקומית יגברו בסופו של דבר על הפרעות אלו, עסקים מתמודדים כיום עם חסמים לא-מכסיים משמעותיים. הגברת הניירת המכסית, בדיקות גבול ואישורים מורכבים הקשו על הסחר עם האיחוד האירופי, שנותר שותפת הסחר הגדולה ביותר של בריטניה. יתרה מכך, הסכמים מרכזיים ורצויים, כמו הסכם מקיף עם ארצות הברית, טרם התממשו.

הנוף המשתנה של ההגירה

ההגירה נותרה אולי עמוד התווך השנוי ביותר במחלוקת בדיון על הברקזיט. אחד המניעים העיקריים ליציאה מהאיחוד האירופי היה הרצון בשליטה הדוקה יותר על הגבולות. בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי אכן ירדה בחדות, הנוף של ההגירה לבריטניה השתנה במקום פשוט להצטמצם.

כדי לטפל במחסור בכוח אדם במגזרים קריטיים כמו שירותי בריאות וטיפול בקשישים, חוקי הוויזה הותאמו, מה שהוביל לעלייה במספר המגיעים ממדינות שאינן באיחוד האירופי. בעוד שההגירה נטו חוותה ירידה משמעותית ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה שעברה, השיח הציבורי השתנה. חלק גדול מהחיכוך הפוליטי הנוכחי מתמקד במבקשי מקלט המגיעים באמצעות סירות קטנות דרך התעלה האנגלית, נושא רגשי מאוד שממשיך לשלוט בזירה הפוליטית למרות שהוא מהווה רק חלק קטן מסך ההגירה.

תחושה פוליטית משתנה

ההשלכות הפוליטיות של הברקזיט היו אדירות, ותרמו לסיום 14 שנות שלטון השמרנים בשנת 2024. בעוד ממשלת הלייבור החדשה בראשות קיר סטארמר מנסה לנווט בעידן זה, נראה כי דעת הקהל נסוגת חזרה לכיוון היבשת.

סקרים אחרונים של Ipsos מדגישים שינוי משמעותי במצב הרוח:

• 52% מהבריטים תומכים כעת בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, לעומת 33% המתנגדים לכך.
• 48% מהמשיבים סבורים שהברקזיט הסתכם בתוצאות גרועות מהצפוי, בעוד שרק 9% מאמינים שהוא הסתכם בתוצאות טובות יותר.
• כמחצית מהאוכלוסייה תומכת בקיום משאל עם נוסף בנושא חברות באיחוד האירופי.

הקושי בשינוי כיוון

למרות השינוי בתחושת הציבור, "חזרה למעגל" נותרה שדה מוקשים פוליטי. ממשלת הלייבור שללה במפורש אפשרות של הצטרפות מחדש לאיחוד האירופי או לשוק המשותף, ובחרה במקום זאת ב"איפוס" (reset) שנועד לצמצם חיכוכים מסחריים עם בריסל. מנהיגים בתוך המפלגה טוענים כי כיבוד המנדט הדמוקרטי המקורי של הצבעת 2016 חיוני לשמירה על אמון מוסדי, גם בעוד המדינה מתמודדת עם ההשלכות ארוכות הטווח של עזיבתה.

נקודות מרכזיות

• עיכוב כלכלי: הערכות מצביעות על כך שהכלכלה הבריטית קטנה ב-4% עד 8% ממה שהייתה יכולה להיות עקב חיכוכים מסחריים והפחתה בהשקעות.
• שינוי בתחושת הציבור: סקרים מראים כי רוב (52%) מעדיפים כעת הצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, כאשר כמעט מחצית מהאוכלוסייה סבורה שהברקזיט הסתכם בתוצאות גרועות מהצפוי.
• מבוי סתום פוליטי: למרות דעות משתנות, הממשלה הנוכחית מתמקדת ב"איפוס" היחסים במקום בהצטרפות מחדש לגוש, וזאת כדי לכבד את תוצאת משאל ההסכם המקורי.