Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE
Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, Zjednoczone Królestwo wciąż znajduje się w wirze burzliwych następstw decyzji o opuszczeniu Unii Europejskiej. Choć proces prawny Brexitu został zakończony, skutki gospodarcze, społeczne i polityczne nadal polaryzują brytyjski elektorat i zmieniają globalną trajektorię kraju.
Rzeczywistość gospodarcza a obietnice Brexitu
Główną obietnicą kampanii na rzecz Brexitu była „suwerenność” – idea, według której Wielka Brytania rozkwitnie dzięki odzyskaniu kontroli nad własną polityką i zawieraniu niezależnych, globalnych umów handlowych. Jednak rzeczywistość gospodarcza okazała się znacznie bardziej złożona. Zamiast nagłego załamania, eksperci opisują „stopniowe i skumulowane spowolnienie” produktywności i inwestycji w kraju.
Ekonomiści przedstawiają otrzeźwiające szacunki, sugerujące, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby w przypadku pozostania Wielkiej Brytanii w bloku UE. Podczas gdy zwolennicy argumentują, że długofalowe korzyści z kontroli nad polityką krajową ostatecznie przeważą nad tymi zakłóceniami, przedsiębiorstwa zmagają się obecnie ze znacznymi barierami pozataryfowymi. Zwiększona liczba dokumentacji celnej, kontrole graniczne i złożone procesy certyfikacji skomplikowały handel z UE, która pozostaje największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii. Co więcej, oczekiwane, kluczowe umowy, takie jak kompleksowe porozumienie ze Stanami Zjednoczonymi, wciąż nie doszły do skutku.
Zmieniający się krajobraz imigracji
Imigracja pozostaje być może najbardziej kontrowersyjnym filarem debaty o Brexicie. Jednym z głównych powodów wyjścia z UE była chęć ściślejszej kontroli granic. Choć migracja z państw członkowskich UE rzeczywiście gwałtownie spadła, krajobraz brytyjskiej migracji raczej uległ zmianie, niż po prostu zmniejszył się.
Aby zaradzić brakom siły roboczej w kluczowych sektorach, takich jak opieka zdrowotna i opieka nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do zwiększonej liczby przyjazdów z krajów spoza UE. Choć saldo migracji odnotowało znaczący spadek – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w ubiegłym roku – dyskurs publiczny uległ zmianie. Większość obecnych tarć politycznych koncentruje się wokół osób ubiegających się o azyl, które przybywają małymi łodziami przez kanał La Manche – jest to kwestia budząca silne emocje, która dominuje na arenie politycznej, mimo że stanowi jedynie ułamek całkowitej migracji.
Zmieniające się nastroje polityczne
Polityczne skutki Brexitu były wstrząsające, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Partii Konserwatywnej w 2024 roku. Gdy nowy rząd Partii Pracy pod przewodnictwem Keira Starmera próbuje odnaleźć się w tej epoce, opinia publiczna zdaje się dryfować z powrotem w stronę kontynentu.
Ostatnie badania Ipsos wskazują na znaczną zmianę nastrojów:
- 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, w porównaniu do 33%, którzy temu przeciwdziałają.
- 48% respondentów uważa, że Brexit przebiegł gorzej, niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszło lepiej.
- Prawie połowa populacji popiera przeprowadzenie kolejnego referendum w sprawie członkostwa w UE.