ברקזיט בציון 10 שנים: מדוע הממלכה המאוחדת נותרה מפולגת עמוקות

עשור לאחר המשאל ההיסטורי ב-2016, ההשלכות של עזיבת בריטן את האיחוד האירופי ממשיכות לפרק את הנוף הפוליטי והכלכלי של המדינה. בעוד שהתהליך המשפטי של היציאה מהגוש הושלם, ההבטחות שניתנו במהלך הקמפיין מתמודדות עם התנגשות חריפה עם המציאות המודרנית.

הבטחות כלכליות מול מציאות של חיכוך מסחרי

המניע המרכזי של תנועת הברקזיט היה ההבטחה לריבונות מוגברת והיכולת להשיג הסכמי סחר גלובליים עצמאיים. עם זאת, כלכלנים מצביעים על כך ש"דיבידנד הברקזיט" המצופה לא התממש. במקום צמיחה חלקה, עסקים בריטיים מתמודדים עם חסמים לא-מכסיים משמעותיים, הכוללים ניירת מכס מורכבת, בדיקות גבולות ודרישות הסמכה חדשות.

ההשפעה הכלכלית הייתה מדידה ומתמשכת. מומחים מ-think tank בשם UK in a Changing Europe מעריכים כי הכלכלה הבריטית קטנה כיום בשיעור של בין 4% ל-8% ממה שהייתה אם הממלכה המאוחדת הייתה נשארת חברה באיחוד האירופי. ג'ונתן פורטס, פרופסור בקינגס קולג' לונדון, מתאר את המצב לא כקריסה פתאומית, אלא כ"עיכוב הדרגתי ומצטבר" (gradual and cumulative drag) על המסחר, ההשקעות והפריון הכללי של המדינה. יתרה מכך, רבים מהסכמי הסחר הגדולים שדמיינו התומכים, כגון הסכם מקיף עם ארצות הברית, נותרו רחוקים מהישג יד.

פרדוקס ההגירה והחיכוך החברתי

השליטה בגבולות הייתה אבן יסוד של קמפיין ה"עזיבה" (Leave). בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי ירדה משמעותית, נוף ההגירה הבריטי השתנה במקום להתפשט. כדי להילחם במחסור בכוח אדם במגזרים קריטיים כמו שירותי בריאות וטיפול בקשישים, חוקי הוויזה לאזרחים שאינם מאיחוד האירופי הותאמו, מה שהוביל לשינויים דמוגרפיים מורכבים.

בעוד שההגירה נטו חוותה ירידה ניכרת ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה שעברה, דעת הקהל נותרה תנודתית מאוד. חלק גדול מהחיכוך הפוליטי הנוכחי מונע מהגעת מבקשי מקלט באמצעות סירות קטנות לרוחב תעלת למאנש. למרות שקבוצה זו מהווה רק חלק קטן מסך ההגירה, היא הפכה לנושא מרכזי ושנוי במחלוקת בשיח הפוליטי הבריטי, ומזינה הן תנועות פופוליסטיות והן פיקוח ממשלתי.

שינוי בדעת הקהל והמסלול הפוליטי שלפנינו

הנוף הפוליטי עבר טרנספורמציה עצומה מאז 2016. מפלגת השמרנים, שבילתה שנים בניווט בתוך השבר של הברקזיט, איבדה את השלטון ב-2024 לאחר 14 שנים בתפקיד. בעוד שממשלת הלייבור החדשה תחת קיר סטארמר שואפת ל"איפוס" (reset) היחסים עם בריסל כדי לצמצם את החיכוך המסחרי, הם שללו במפורש את האפשרות להצטרף מחדש לאיחוד האירופי או לשוק המשותף.

נראה כי דעת הקהל נוטה לכיוון של חרטה. סקרים אחרונים של Ipsos מצביעים על כך ש-52% מהבריטים היו תומכים כעת בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, בעוד ש-48% מאמינים שהברקזיט הניב תוצאות גרועות מהצפוי. למרות זאת, המחיר הפוליטי של היפוך ההחלטה נותר גבוה; מנהיגים כמו אנדי ברנהאם טענו כי הצטרפות מחדש תערער את הלגיטימיות הדמוקרטית של המשאל המקורי.

נקודות מפתח

  • עיכוב כלכלי: כלכלנים מעריכים כי הברקזיט הקטין את כלכלת בריטניה ב-4% עד 8% עקב ירידה במסחר, בהשקעות ובפריון.
  • חסמי סחר: במקום סחר גלובלי חלק, עסקים בבריטניה מתמודדים עם חסמים לא-מכסיים מתמשכים ובירוקרטיה מוגברת בעבודה מול האיחוד האירופי.
  • שינוי בדעת הקהל: סקרים מראים שבר גדל, כאשר 52% מהבריטים מעדיפים להצטרף מחדש לאיחוד האירופי וכמעט מחצית מאמינים שהיציאה הולידה תוצאות גרועות מהצפוי.