Brexit a 10 anni: perché il Regno Unito rimane profondamente diviso

Un decennio dopo l'storico referendum del 2016, le conseguenze dell'uscita della Gran Bretagna dall'Unione Europea continuano a frammentare il panorama politico ed economico della nazione. Sebbene il processo legale di uscita dal blocco sia concluso, le promesse fatte durante la campagna elettorale si scontrano duramente con la realtà moderna.

Promesse economiche contro la realtà delle frizioni commerciali

La motivazione principale del movimento Brexit era la promessa di una maggiore sovranità e della capacità di stringere accordi commerciali globali indipendenti. Tuttavia, gli economisti suggeriscono che il previsto "dividendo Brexit" non si sia concretizzato. Invece di una crescita fluida, le imprese britanniche si trovano a dover affrontare significative barriere non tariffarie, tra cui complessi documenti doganali, controlli alle frontiere e nuovi requisiti di certificazione.

L'impatto economico è stato misurabile e persistente. Gli esperti del think tank UK in a Changing Europe stimano che l'economia britannica sia attualmente tra il 4% e l'8% più piccola di quanto sarebbe stata se il Regno Unito fosse rimasto membro dell'UE. Jonathan Portes, professore al King's College di Londra, descrive la situazione non come un crollo improvviso, ma come un "freno graduale e cumulativo" al commercio, agli investimenti e alla produttività complessiva della nazione. Inoltre, molti dei principali accordi commerciali previsti dai sostenitori, come un accordo globale con gli Stati Uniti, rimangono elusivi.

Il paradosso dell'immigrazione e le frizioni sociali

Il controllo delle frontiere è stato un pilastro della campagna per l'uscita (Leave). Sebbene la migrazione dagli stati membri dell'UE sia diminuita significativamente, il panorama della migrazione britannica si è trasformato piuttosto che semplificato. Per contrastare la carenza di manodopera in settori critici come l'assistenza sanitaria e quella agli anziani, le regole per i visti dei cittadini non UE sono state modificate, portando a complessi cambiamenti demografici.

Sebbene la migrazione netta abbia registrato un calo notevole, passando da oltre 900.000 nel 2023 a 171.000 l'anno scorso, il sentimento pubblico rimane altamente volatile. Gran parte dell'attuale attrito politico è alimentato dall'arrivo di richiedenti asilo tramite piccole imbarcazioni attraverso la Manica. Sebbene questo gruppo rappresenti solo una frazione della migrazione totale, è diventato un tema centrale e controverso nel discorso politico britannico, alimentando sia i movimenti populisti che l'attenzione del governo.

Il mutamento del sentimento pubblico e il percorso politico futuro

Il panorama politico ha subito una trasformazione massiccia dal 2016. Il Partito Conservatore, che ha trascorso anni a navigare la divisione post-Brexit, ha perso il potere nel 2024 dopo 14 anni di governo. Sebbene il nuovo governo laburista guidato da Keir Starmer cerchi di "resettare" i rapporti con Bruxelles per ridurre le frizioni commerciali, ha esplicitamente escluso di rientrare nell'UE o nel mercato unico.

L'opinione pubblica sembra virare verso il rimpianto. Recenti sondaggi Ipsos indicano che il 52% dei britannici sosterebbe ora per il rientro nell'UE, mentre il 48% ritiene che la Brexit abbia avuto esiti peggiori del previsto. Nonostante ciò, il costo politico di un'inversione della decisione rimane elevato; leader come Andy Burnham hanno sostenuto che il rientro comprometterebbe la legittimità democratica del referendum originale.

Punti chiave

• Freno economico: Gli economisti stimano che la Brexit abbia ridotto l'economia del Regno Unito tra il 4% e l'8% a causa della diminuzione di commercio, investimenti e produttività.
• Barriere commerciali: Invece di un commercio globale fluido, le imprese del Regno Unito devono affrontare persistenti barriere non tariffarie e un aumento della burocrazia nel trattare con l'UE.
• Cambio del sentimento pubblico: I sondaggi mostrano una crescente divisione, con il 52% dei britannici favorevole al rientro nell'UE e quasi la metà che ritiene che l'uscita sia andata peggio del previsto.