ברקזיט בציון 10 שנים: מדוע בריטניה נותרה מפולגת עמוקות בנוגע ליציאה מהאיחוד האירופי

עשור לאחר המשאל ההיסטורי ב-2016, ההדים של החלטת בריטניה לעזוב את האיחוד האירופי ממשיכים להדהד בכלכלה ובנוף הפוליטי שלה. בעוד שהתהליך המשפטי של הברקזיט הסתיים, האומה נותרה שסועה סביב המציאות הכלכלית שלה, מדיניות ההגירה ומעמדה העולמי העתידי.

המציאות הכלכלית מול הבטחת הברקזיט

עמוד התווך המרכזי של קמפיין הברקזיט היה ההבטחה לריבונות כלכלית חדשה ויכולת ליצור הסכמי סחר גלובליים עצמאיים. עם זאת, המעבר מתיאוריה לפרקטיקה התברר כקשה. במקום פריחה כלכלית חלקה, עסקים בריטיים רבים מתמודדים עם עלייה בניירת מכס, בדיקות גבולות וחסמים לא-מכסיים בעת סחר עם האיחוד האירופי — שותפת הסחר הגדולה ביותר של בריטניה.

כלכלנים מצביעים על "עיכוב" משמעותי בצמיחת בריטניה. מומחים מעריכים כי הכלכלה הבריטית קטנה כיום בשיעור של בין 4% ל-8% ממה שהייתה יכולה להיות אילו המדינה הייתה נשארת בתוך האיחוד האירופי. ג'ונתן פורטס, פרופסור בקינגס קולג' לונדון, מציין כי למרות שלא חלה קריסה פתאומית, חלה ירידה הדרגתית ומצטברת במסחר, בהשקעות ובפריון. יתרה מכך, הסכמי סחר מרכזיים שצופו מראש, כמו הסכם עם ארצות הברית, טרם התממשו.

השינוי המורכב בדפוסי ההגירה

השליטה בגבולות הייתה אבן יסוד נוספת של תנועת ה-"Leave". בעוד שבבריטניה נרשמה ירידה חדה בהגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי, נוף ההגירה הרחב יותר הפך למורכב יותר. כדי להתמודד עם מחסור קריטי בכוח אדם בתחומי הבריאות וטיפול בקשישים, חוקי הוויזות הותאמו, מה שהוביל לעלייה במספר המגיעים ממדינות שאינן חברות באיחוד האירופי.

הנתונים מראים שינוי משמעותי בהגירה נטו, שירדה ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה האחרונה. למרות מספרים אלו, המתח הפוליטי עבר להתמקד בהגעת מבקשי מקלט באמצעות סירות קטנות לרוחב התעלה האנגלית. למרות שהגעות אלו מהוות רק חלק קטן מסך ההגירה, הן נותרו אחת הסוגיות השנויות ביותר במחלוקת והמפלגות ביותר בפוליטיקה המקומית הבריטית.

נוף פוליטי משתנה ודעת קהל

ההשלכות הפוליטיות של הברקזיט היו טרנספורמטיביות, ותרמו לסיום 14 שנות שלטון השמרנים בשנת 2024. בעוד שממשלת הלייבור של ראש הממשלה קיר סטארמר שואפת ל"איפוס" (reset) היחסים עם בריסל כדי לצמצם חיכוכי סחר, הם שללו במפורש את האפשרות להצטרף מחדש לאיחוד האירופי או לשוק המשותף.

נראה כי דעת הקהל עוברת תיקון משמעותי. סקרים אחרונים של Ipsos מצביעים על כך ש-52% מהבריטים תומכים כעת בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, לעומת 33% בלבד המתנגדים לכך. אולי המדד המובהק ביותר הוא הערכת הצלחת היציאה: 48% מהמשיבים סבורים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי, בעוד שרק 9% מאמינים שהוא השתפר. למרות ה-"Bregret" (חרטה על הברקזיט) הגוברת הזו, המחיר הפוליטי של ביטול תוצאות המשאל מ-2016 נותר מחסום אדיר עבור כל ממשלה מכהנת.

נקודות מפתח

• השפעה כלכלית: כלכלת בריטניה קטנה בשיעור של 4% עד 8% ממה שהייתה יכולה להיות אילו הייתה נשארת באיחוד האירופי, תוך התמודדות עם חיכוכי סחר מתמשכים.
• דינמיקת הגירה: בעוד שההגירה ממדינות האיחוד האירופי ירדה, ההגירה ממדינות שאינן באיחוד נותרה סוגיה פוליטית תנודתית, במיוחד בנוגע למבקשי מקלט.
• דעת קהל: רוב הבריטים (52%) תומכים כעת בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, כאשר כמעט מחצית מהאוכלוסייה סבורה שתהליך הברקזיט השתבש יותר מהצפוי.