ब्रेक्झिटला १० वर्षे पूर्ण: युरोपियन युनियनमधून बाहेर पडण्यावरून यूकेमध्ये अजूनही तीव्र मतभेद का आहेत?

२०१६ च्या ऐतिहासिक जनमतनाम्यानंतर एक दशक उलटले असूनही, युरोपियन युनियन सोडण्याच्या ब्रिटनच्या निर्णयाचे पडसाद तिथल्या अर्थव्यवस्थेत आणि राजकीय परिदृश्यात अजूनही उमटत आहेत. ब्रेक्झिटची कायदेशीर प्रक्रिया पूर्ण झाली असली तरी, आर्थिक वास्तव, स्थलांतर धोरणे आणि भविष्यातील जागतिक स्थान यावरून देश अजूनही विभागलेला आहे.

आर्थिक वास्तव विरुद्ध ब्रेक्झिटचे आश्वासन

ब्रेक्झिट मोहिमेचा मुख्य आधार नवीन आर्थिक सार्वभौमत्व आणि स्वतंत्र जागतिक व्यापार करार करण्याची क्षमता हे आश्वासन होते. मात्र, सिद्धांताकडून प्रत्यक्ष कृतीकडे होणारा हा प्रवास कठीण ठरला आहे. अखंड आर्थिक तेजी मिळण्याऐवजी, ब्रिटनचा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार असलेल्या युरोपियन युनियनसोबत व्यापार करताना अनेक ब्रिटिश उद्योगांना वाढलेली सीमाशुल्क कागदपत्रे, सीमा तपासणी आणि बिगर-शुल्क अडथळ्यांचा सामना करावा लागत आहे.

अर्थशास्त्रज्ञ यूकेच्या वाढीवर होणाऱ्या लक्षणीय "धक्क्यावर" (drag) प्रकाश टाकतात. तज्ज्ञांच्या अंदाजानुसार, जर देश युरोपियन युनियनमध्ये राहिला असता, तर ब्रिटिश अर्थव्यवस्था सध्याच्या तुलनेत ४% ते ८% मोठी असती. किंग्ज कॉलेज लंडनचे प्राध्यापक जोनाथन पोर्टेस यांच्या मते, जरी कोणताही अचानक कोसळलेला प्रकार घडला नसला तरी, व्यापार, गुंतवणूक आणि उत्पादकतेमध्ये हळूहळू आणि एकत्रित घट झाली आहे. शिवाय, अमेरिकेसोबतचा करार यांसारखे अपेक्षित असलेले मोठे व्यापार करार अद्याप प्रत्यक्षात आलेले नाहीत.

स्थलांतराच्या पद्धतींमधील गुंतागुंतीचे बदल

सीमांवर नियंत्रण मिळवणे हा "लीव्ह" (Leave) चळवळीचा आणखी एक महत्त्वाचा आधार होता. युरोपियन युनियनच्या सदस्य देशांमधून होणाऱ्या स्थलांतरात मोठी घट झाली असली तरी, स्थलांतराचे व्यापक स्वरूप अधिक गुंतागुंतीचे झाले आहे. आरोग्य सेवा आणि वृद्ध सेवा क्षेत्रातील कामगारांची मोठी कमतरता भरून काढण्यासाठी व्हिसा नियमांमध्ये बदल करण्यात आले, ज्यामुळे बिगर-युरोपियन युनियन देशांमधून येणाऱ्या लोकांच्या संख्येत वाढ झाली आहे.

आकडेवारीनुसार निव्वळ स्थलांतरात (net migration) लक्षणीय बदल झाला असून, २०२३ मधील ९,००,००० पेक्षा जास्त स्थलांतरितांची संख्या गेल्या वर्षी १७१,००० वर आली आहे. या आकड्यांनंतरही, राजकीय तणाव आता इंग्लिश चॅनेलवरून लहान बोटींद्वारे येणाऱ्या आश्रयार्थ्यांच्या (asylum seekers) आगमनाकडे वळला आहे. जरी हे आगमन एकूण स्थलांतराचा केवळ एक छोटा भाग असले तरी, ते ब्रिटिश देशांतर्गत राजकारणातील सर्वात वादग्रस्त आणि ध्रुवीकरण करणारे मुद्दे ठरले आहेत.

बदलणारे राजकीय स्वरूप आणि जनमत

ब्रेक्झिटचे राजकीय परिणाम परिवर्तनकारी ठरले असून, २०२४ मध्ये १४ वर्षांच्या कन्सर्व्हेटिव्ह राजवटीच्या अंतासाठी ते कारणीभूत ठरले आहेत. पंतप्रधान कीर स्टार्मर यांचे लेबर सरकार व्यापारातील अडथळे कमी करण्यासाठी ब्रसेल्ससोबतचे संबंध "पुन्हा सेट" (reset) करण्याचा प्रयत्न करत असले तरी, त्यांनी युरोपियन युनियन किंवा सिंगल मार्केटमध्ये पुन्हा सामील होण्याची शक्यता स्पष्टपणे फेटाळून लावली आहे.

जनमतामध्ये आता मोठे बदल दिसून येत आहेत. अलीकडील इप्सोस (Ipsos) सर्वेक्षणांनुसार, ५२% ब्रिटिश नागरिक आता युरोपियन युनियनमध्ये पुन्हा सामील होण्याचे समर्थन करतात, तर केवळ ३३% लोक त्याचा विरोध करतात. कदाचित सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे या बाहेर पडण्याच्या प्रक्रियेच्या यशाचे मूल्यांकन: ४८% उत्तरदात्यांना वाटते की ब्रेक्झिट अपेक्षेपेक्षा वाईट झाले आहे, तर केवळ ९% लोकांना वाटते की ते अपेक्षेपेक्षा चांगले झाले आहे. ही वाढती "Bregret" (ब्रेक्झिटबद्दलचा पश्चात्ताप) असूनही, २०१६ च्या जनमतनाम्याचा निर्णय बदलण्याचा राजकीय खर्च कोणत्याही विद्यमान सरकारसाठी एक मोठा अडथळा आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• आर्थिक परिणाम: यूकेची अर्थव्यवस्था युरोपियन युनियनमध्ये राहिल्यास जी असती, त्यापेक्षा ४% ते ८% लहान असल्याचे अंदाजित आहे आणि तिला सततच्या व्यापार अडथळ्यांचा सामना करावा लागत आहे.
• स्थलांतराची गतिशीलता: युरोपियन युनियनमधील स्थलांतर कमी झाले असले तरी, बिगर-युरोपियन युनियन देशांमधून होणारे स्थलांतर, विशेषतः आश्रयार्थ्यांच्या संदर्भात, एक अस्थिर राजकीय मुद्दा आहे.
• जनमत: बहुसंख्य ब्रिटिश नागरिक (५२%) आता युरोपियन युनियनमध्ये पुन्हा सामील होण्याचे समर्थन करतात, आणि लोकसंख्येच्या जवळपास अर्ध्या भागाला वाटते की ब्रेक्झिटची प्रक्रिया अपेक्षेपेक्षा वाईट झाली आहे.