ברקזיט בציון 10 שנים: מדוע בריטניה נותרה מפולגת עמוקות בנוגע ליציאה מהאיחוד האירופי

עשור לאחר המשאלת ההיסטורית ב-2016, ההדים של הברקזיט ממשיכים להדהד בנוף הפוליטי והכלכלי של הממלכה המאוחדת. בעוד שההפרדה המשפטית מהאיחוד האירופי הושלמה, ההבטחות שניתנו במהלך הקמפיין נמדדות כעת אל מול מציאות מורכבת ולעיתים קרובות קשה.

המציאות הכלכלית מול הבטחות הקמפיין

עמוד התווך המרכזי של קמפיין הברקזיט היה ההבטחה לריבונות כלכלית ולהזדמנויות סחר גלובליות חדשות. התומכים טענו כי היציאה מהגוש תאפשר לבריטניה להשיג עסקאות רווחיות – כמו עם ארצות הברית – ולהשיב לעצמה את השליטה בקביעת המדיניות המקומית. עם זאת, הנתונים הכלכליים מספרים סיפור זהיר יותר.

כלכלנים מציינים כי במקום קריסה פתאומית, בריטניה חוותה "עיכוב הדרגתי ומצטבר" במסחר, בהשקעות ובפריון. מומחים מעריכים כי הכלכלה הבריטית קטנה כיום בשיעור של בין 4% ל-8% ממה שהייתה יכולה להיות אילו המדינה הייתה נשארת באיחוד האירופי. בעוד שתומכי הברקזיט טוענים כי יש לשפוט את הפרויקט על פני עשורים ולא על פני שנים, עסקים מתמודדים כיום עם עלייה בניירת מכס, בדיקות גבולות וחסמים לא-מכסיים בעת סחר עם האיחוד האירופי, שנותר שותף הסחר הגדול ביותר של בריטניה.

פרדוקס ההגירה

השליטה בגבולות הייתה אולי הסוגיה הרגשית ביותר במהלך ההצבעה ב-2016, שבה 52% מהאזרחים תמכו ביציאה מהאיחוד האירופי. בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי ירדה משמעותית, פני נושא ההגירה בבריטניה השתנו במקום פשוט להצטמצם.

כדי להתמודד עם מחסור בכוח אדם במגזרים קריטיים כמו שירותי בריאות וטיפול בקשישים, הותאמו כללי הוויזה, מה שהוביל לעלייה במספר המגיעים ממדינות שאינן חברות באיחוד האירופי. למרות שההגירה נטו חוותה ירידה משמעותית ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה שעברה, השיח הציבורי נותר טעון מאוד. המתח הפוליטי עבר מהגירה ממדינות האיחוד האירופי לעבר הגעת מבקשי מקלט באמצעות סירות קטנות דרך התעלה האנגלית, סוגיה שנויה במחלוקת שממשיכה להשתלט על השיח הלאומי.

שינויים בדעת הקהל ושינוי במפה הפוליטית

ההשלכות הפוליטיות של הברקזיט היו טרנספורמטיביות, ותרמו לסיום 14 שנות שלטון השמרנים בשנת 2024. הנוף הפוליטי הנוכחי הוא מפוצל, כאשר ממשלת הלייבור בראשות קיר סטארמר מנסה למצוא דרך בקו אמצע, בעוד שתנועות פופוליסטיות כמו Reform UK, בהנהגת נייג'ל פרג', זוכות לתמיכה גוברת.

נראה כי דעת הקהל נעה לעבר שלב של "Bregret" (חרטה על הברקזיט). על פי סקרי Ipsos, 52% מהבריטים תומכים כעת בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, לעומת 33% בלבד המתנגדים לכך. יתרה מכך, 48% מהמשיבים סבורים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי, בעוד שרק 9% מאמינים שהוא השתפר. למרות זאת, ההצטרפות מחדש לגוש נותרה שדה מוקשים פוליטי; ממשלת הלייבור פסלה את האפשרות לחזור לשוק המשותף, ובמקום זאת בחרה ב"איפוס" (reset) של היחסים כדי לצמצם חיכוכי סחר.

נקודות מרכזיות

• השפעה כלכלית: הערכות מצביעות על כך שהכלכלה הבריטית קטנה ב-4% עד 8% עקב הברקזיט, ומתמודדת עם עיכובים ארוכי טווח בפריון ובמסחר.
• שינוי בדפוסי ההגירה: בעוד שההגירה מאיחוד האירופי ירדה, ההגירה ממדינות שאינן באיחוד והדיונים על מבקשי מקלט החליפו אותה כמנוע העיקרי של המתח הפוליטי.
• שינוי בתחושות הציבור: סקרים מראים שרוב גדל (52%) מהבריטים מעדיפים להצטרף מחדש לאיחוד האירופי, גם כאשר הממשלה הנוכחית נוקטת במדיניות של "איפוס" ולא של הצטרפות מחדש.