ブレグジットから10年：なぜ英国はEU離脱をめぐって深く分断されたままなのか
歴史的な2016年の国民投票から10年が経過したが、ブレグジット（EU離脱）の余波は、依然として英国の政治・経済情勢に響き渡っている。欧州連合（EU）からの法的な分離は完了しているものの、選挙キャンペーン中に交わされた公約は、複雑で、しばしば困難な現実と照らし合わされている。
経済的現実 vs 選挙公約
ブレグジット・キャンペーンの柱となったのは、経済的主権の確立と新たなグローバル貿易の機会という公約であった。支持者たちは、EUを離脱することで、米国などとの有利な貿易協定を締結し、国内の政策決定権を取り戻すことができると主張した。しかし、経済データが示すのは、より慎重な見方である。
経済学者たちは、英国が突然の崩壊に見舞われたのではなく、貿易、投資、生産性において「緩やかで累積的な停滞」を経験していると指摘している。専門家の予測によれば、英国経済はEUに留まっていた場合に比べて、現在は4%から8%縮小している。ブレグジットの支持者たちは、このプロジェクトは数年ではなく数十年単位で判断されるべきだと主張しているが、企業は現在、英国にとって最大の貿易相手国であるEUとの取引において、通関書類の増加、国境検問、非関税障壁といった問題に苦慮している。
移民のパラドックス
国境管理は、市民の52%がEU離脱を支持した2016年の投票において、おそらく最も感情的な争点となった。EU加盟国からの移民は大幅に減少したが、英国の移民情勢は単に縮小したのではなく、変化したのである。
ヘルスケアや高齢者介護といった重要セクターにおける労働力不足に対処するため、ビザ規則が調整され、非EU諸国からの流入が増加した。純移民数は2023年の90万人超から昨年は17万1,000人へと大幅に減少したものの、世論の議論は依然として非常に過熱している。政治的な緊張は、EUからの移民から、英仏海峡を渡る小型ボートによる難民申請者の到着へと移っており、これが国家的な議論を支配し続ける論争の的となっている。
世論の変化と政治的再編
ブレグジットによる政治的影響は変革的なものであり、2024年の保守党による14年間の政権終焉の一因となった。現在の政治情勢は断片化しており、キア・スターマー率いる労働党政権が中道的な道を探る一方で、ナイジェル・ファラージ率いる「Reform UK」のようなポピュリズム運動が支持を急拡大させている。
世論は「ブレグレット（Brexit + Regret：離脱への後悔）」の段階に移行しつつあるようだ。イプソス（Ipsos）の調査によると、EUへの再加盟を支持する英国人は現在52%に達し、反対する人はわずか33%である。さらに、回答者の48%がブレグジットは予想よりも悪化したと考えている一方で、予想より良くなったと考えているのはわずか9%にとどまる。それにもかかわらず、EUへの再加盟は依然として政治的な地雷原である。労働党政権は単一市場への復帰を否定しており、代わりに貿易摩擦を軽減するための関係の「リセット」を選択している。
主なポイント
- 経済的影響: 予測によれば、ブレグジットにより英国経済は4%から8%縮小しており、生産性と貿易において長期的な停滞に直面している。
- 移民パターンの変化: EUからの移民は減少したが、非EUからの移民や難民申請者をめぐる議論が、政治的緊張の主な要因に取って代わっている。
- 意識の変化: 世論調査では、現政権が再加盟ではなく関係の「リセット」という政策を追求しているものの、英国人の過半数（52%）がEUへの再加盟を支持していることが示されている。