ブレグジットから10年：なぜ英国はEU離脱を巡って深く分断されたままなのか
歴史的な2016年の国民投票から10年が経過した今も、英国は欧州連合（EU）離脱による深刻な経済的・社会的影響に苦しみ続けている。法的な移行プロセスは完了しているものの、ブレグジットが主権を取り戻すための妙手であったのか、それとも経済的な失策であったのかを巡る論争は、依然として英国政治における決定的な分断線となっている。
経済的現実 vs 政治的公約
ブレグジットを支持した有権者の52%にとって、その核心的な動機は、経済的自律性と新たなグローバル貿易の機会という公約であった。推進派は、政策決定の主導権を取り戻すことで、米国とのような有利な協定を締結し、独立して繁栄することが可能になると主張した。
しかし、経済データはより複雑な実態を示している。キングス・カレッジ・ロンドンのジョナサン・ポーツ教授を含む専門家は、ブレグジットが貿易、投資、生産性に対して「漸進的かつ累積的な足かせ」として作用していると指摘する。現在の推計によれば、英国経済はEU圏に留まっていた場合に比べて4%から8%縮小している。シームレスなグローバル貿易とは程遠く、英国企業は現在、英国にとって最大の貿易相手国であるEUとの間で、膨大な税関書類の手続き、国境検問、非関税障壁への対応に追われている。
移民のパラドックス
「国境管理」は、おそらくブレグジット・キャンペーンにおいて最も強力なスローガンであった。英国ではEU加盟国からの移民が急減しているものの、移民の構図は単に縮小したのではなく、根本的に変化している。
医療や介護分野における深刻な労働力不足に対処するため、ビザ規則が調整された結果、非EU諸国からの流入が増加した。興味深いことに、純移動数は2023年の90万人超から昨年は17万1,000人へと大幅に減少した。こうした数字がある一方で、政治的な緊張は英仏海峡を小舟で渡ってくる亡命希望者の流入へと移っている。これは総移民数に占める割合はわずかであるにもかかわらず、国家的な議論を支配し続けている論争の的となっている。
変容する世論と政治的再編
ブレグジットによる政治的余波は激震を呼び、2024年の保守党による14年間の政権維持の終焉を招く一因となった。キア・スターマー率いる新しい労働党政権は、貿易摩擦を軽減するためにブリュッセルとの関係を「リセット」することを選択したが、EUや単一市場への再加入については明確に否定している。
世論は後悔の方向へと向かっているようだ。イプソス（Ipsos）の調査によると、EUへの再加入を支持する英国人は52%に達し、反対する人は33%にとどまっている。最も顕著なのは、離脱の成功に対する認識である。回答者の48%が「ブレグジットは予想よりも悪化した」と考えているのに対し、「予想よりも良くなった」と考えているのはわずか9%であった。それにもかかわらず、アンディ・バーナムのような政治指導者は、当初の民主的な民意を尊重することが、決定を覆す際の大きな政治的障壁になると示唆している。
主なポイント
- 経済的影響: 経済学者は、ブレグジットにより英国経済が4%から8%縮小し、貿易摩擦の増大と投資の減少に直面していると推定している。
- 移民パターンの変化: EUからの移民は減少したが、労働力不足を補うために非EUからの移民が急増し、その後、最近になって急減した。
- 世論の変容: 英国人の過半数（52%）がEUへの再加入を支持しており、半数近くが離脱は予想以上に有害であったと考えている。