બ્રેક્ઝિટના ૧૦ વર્ષ: યુરોપિયન યુનિયનમાંથી બહાર નીકળવા બાબતે બ્રિટન શા માટે ઊંડાણપૂર્વક વિભાજિત રહ્યું છે

૨૦૧૬ના ઐતિહાસિક રેફરન્ડમના એક દાયકા પછી, યુનાઇટેડ કિંગડમ યુરોપિયન યુનિયનમાંથી તેના પ્રસ્થાનના ગંભીર આર્થિક અને સામાજિક પરિણામો સામે ઝઝૂમી રહ્યું છે. જોકે કાયદેસરનું સંક્રમણ પૂર્ણ થઈ ગયું છે, પરંતુ બ્રેક્ઝિટ સાર્વભૌમત્વનો એક માસ્ટરસ્ટ્રોક હતો કે આર્થિક ભૂલ હતી તે અંગેની ચર્ચા બ્રિટિશ રાજકારણમાં મુખ્ય વિભાજનકારી મુદ્દો બની રહી છે.

આર્થિક વાસ્તવિકતા વિરુદ્ધ રાજકીય વચનો

બ્રેક્ઝિટનું સમર્થન કરનારા 52% મતદારો માટે મુખ્ય પ્રેરણા આર્થિક સ્વાયત્તતા અને નવી વૈશ્વિક વ્યાપાર તકોનું વચન હતું. સમર્થકોએ દલીલ કરી હતી કે નીતિ નિર્માણ પર નિયંત્રણ પાછું મેળવવાથી યુકે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ જેવા દેશો સાથે નફાકારક કરારો કરી શકશે અને સ્વતંત્ર રીતે વિકાસ કરી શકશે.

જોકે, આર્થિક ડેટા ઘણું જટિલ ચિત્ર રજૂ કરે છે. કિંગ્સ કોલેજ લંડનના પ્રોફેસર જોનાથન પોર્ટિસ સહિતના નિષ્ણાતો સૂચવે છે કે બ્રેક્ઝિટ વ્યાપાર, રોકાણ અને ઉત્પાદકતા પર "ધીમો અને સંચિત અવરોધ" (gradual and cumulative drag) તરીકે કામ કરી રહ્યું છે. વર્તમાન અંદાજો સૂચવે છે કે જો દેશ EU બ્લોકમાં રહ્યો હોત, તો બ્રિટિશ અર્થતંત્ર તેના કરતા 4% થી 8% મોટું હોત. સીમલેસ વૈશ્વિક વ્યાપારને બદલે, બ્રિટિશ વ્યવસાયો હવે EU સાથે ભારે કસ્ટમ્સ પેપરવર્ક, બોર્ડર ચેક અને નોન-ટૅરિફ અવરોધોનો સામનો કરી રહ્યા છે—જે યુકેના સૌથી મોટા વ્યાપારી ભાગીદાર તરીકે યથાવત છે.

ઇમિગ્રેશન (સ્થળાંતર) નો વિરોધાભાસ

સરહદો પર નિયંત્રણ એ કદાચ બ્રેક્ઝિટ અભિયાનનું સૌથી શક્તિશાળી સૂત્ર હતું. જોકે યુકેમાં EU સભ્ય દેશોમાંથી સ્થળાંતરમાં તીવ્ર ઘટાડો જોવા મળ્યો છે, પરંતુ ઇમિગ્રેશનનું સ્વરૂપ માત્ર ઘટવાને બદલે મૂળભૂત રીતે બદલાઈ ગયું છે.

હેલ્થકેર અને વૃદ્ધોની સંભાળમાં કામદારોની ગંભીર અછતને પહોંચી વળવા માટે, વિઝાના નિયમોમાં ફેરફાર કરવામાં આવ્યા હતા, જેના કારણે બિન-EU દેશોમાંથી આવતા લોકોની સંખ્યામાં વધારો થયો હતો. રસપ્રદ વાત એ છે કે, નેટ માઈગ્રેશન 2023માં 9,00,000 થી ઘટીને ગયા વર્ષે 1,71,000 પર આવી ગયું છે. આ આંકડાઓ હોવા છતાં, રાજકીય તણાવ ઇંગ્લિશ ચેનલ પાર નાની હોડીઓ દ્વારા આવતા શરણાર્થીઓ તરફ વળ્યો છે, જે એક વિવાદાસ્પદ મુદ્દો છે અને કુલ સ્થળાંતરના માત્ર એક નાના ભાગ હોવા છતાં રાષ્ટ્રીય ચર્ચામાં પ્રભુત્વ જાળવી રાખે છે.

બદલાતી જાહેર જનતાની ભાવના અને રાજકીય પુનર્ગઠન

બ્રેક્ઝિટના રાજકીય પરિણામો ખૂબ જ મોટા રહ્યા છે, જે 2024માં 14 વર્ષના કન્ઝર્વેટિવ શાસનના અંતમાં ફાળો આપ્યા છે. જોકે કીર સ્ટાર્મર હેઠળની નવી લેબર સરકારે વ્યાપારમાં અવરોધો ઘટાડવા માટે બ્રસેલ્સ સાથેના સંબંધોમાં "રીસેટ" (reset) કરવાનો વિકલ્પ પસંદ કર્યો છે, પરંતુ તેઓએ EU અથવા સિંગલ માર્કેટમાં ફરીથી જોડાવાનો સ્પષ્ટ રીતે ઇનકાર કર્યો છે.

જાહેર અભિપ્રાય પસ્તાવા તરફ વળતો જણાય છે. Ipsos સર્વેક્ષણો અનુસાર, 52% બ્રિટિશરો હવે EU માં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરે છે, જ્યારે 33% તેનો વિરોધ કરે છે. કદાચ સૌથી મહત્વની બાબત એ પ્રસ્થાનની સફળતા વિશેનો અભિપ્રાય છે: 48% ઉત્તરદાતાઓ માને છે કે બ્રેક્ઝિટ અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહ્યું છે, જ્યારે માત્ર 9% માને છે કે તે વધુ સારું રહ્યું છે. આમ છતાં, એન્ડી બર્નહેમ જેવા રાજકીય નેતાઓ સૂચવે છે કે મૂળ લોકશાહી આદેશનું સન્માન કરવાને કારણે નિર્ણયને ઉલટાવવો એ એક મોટો રાજકીય અવરોધ છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• આર્થિક અસર: અર્થશાસ્ત્રીઓ અંદાજ લગાવે છે કે બ્રેક્ઝિટને કારણે યુકેનું અર્થતંત્ર 4% થી 8% નાનું બન્યું છે, જે વધતા વ્યાપાર અવરોધો અને ઘટતા રોકાણનો સામનો કરી રહ્યું છે.
• બદલાતી સ્થળાંતરની પદ્ધતિઓ: જ્યારે EU સ્થળાંતરમાં ઘટાડો થયો છે, ત્યારે કામદારોની અછતને પહોંચી વળવા માટે બિન-EU સ્થળાંતરમાં વધારો થયો હતો, જે હવે તાજેતરમાં તીવ્ર ઘટાડો દર્શાવે છે.
• જાહેર અભિપ્રાયમાં ફેરફાર: બ્રિટિશરોનો બહુમતી ભાગ (52%) હવે EU માં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરે છે, જેમાં લગભગ અડધા લોકો માને છે કે આ પ્રસ્થાન અપેક્ષા કરતા વધુ નુકસાનકારક રહ્યું છે.