ブレグジットから10年：なぜ英国はEU離脱を巡って深く分断されたままなのか
歴史的な2016年の国民投票から10年が経過したが、英国は欧州連合（EU）離脱による深刻な経済的・社会的影響に、今なお苦しんでいる。離脱に向けた法的プロセスは完了しているものの、この決断が主権を取り戻すための妙手であったのか、それとも経済的な失策であったのかを巡る論争は、収まる気配を見せていない。
経済的現実 vs キャンペーンの公約
ブレグジット運動の核心的な公約は、英国が独立して繁栄し、国内の政策決定権を取り戻し、有利なグローバル貿易協定を確保することであった。しかし、経済的な現実は、こうした楽観的な予測とは大きくかけ離れている。専門家たちは、急激な崩壊ではなく、国の生産性と投資に対する「緩やかで累積的な足かせ」が生じていると指摘している。
キングス・カレッジ・ロンドンのジョナサン・ポーツ教授を含む経済学者たちは、英国経済はEUに留まっていた場合に比べて、現在は4%から8%縮小していると推定している。企業は現在、英国にとって最大の貿易相手国であり続けているEUとの取引において、税関書類、国境検問、非関税障壁といった複雑な網の目を通り抜けなければならない。さらに、米国との包括的な協定といった注目を集める貿易上の野心も、いまだ実現に至っていない。
移民のパラドックス
国境管理は離脱派キャンペーンの礎であった。EU加盟国からの移民は急激に減少したが、英国の移民情勢は単に減少したのではなく、変化したのである。ヘルスケアや高齢者介護といった重要セクターにおける深刻な労働力不足に対処するため、ビザの規則が調整され、その結果、非EU諸国からの流入が増加した。
純移民数は2023年の90万人超から昨年は17万1,000人へと大幅に減少したものの、政治的な摩擦は依然として高い。公的な議論は、英仏海峡を小型ボートで渡ってくる難民申請者の問題を巡ってますます二極化している。この問題は、総移民数に占める割合はわずかであるにもかかわらず、英国政治において最も論争を呼ぶ論点の一つであり続けている。
変容する政治情勢と世論
ブレグジットの政治的影響は激震とも言えるもので、2024年の14年にわたる保守党政権の終焉の一因となった。キア・スターマー率いる新しい労働党政権は、貿易摩擦を軽減するためにブリュッセルとの関係の「リセット」を図っているが、EUや単一市場への再加盟については明確に否定している。
世論は「ブレグレット（Bregret）」へと向かっているようだ。イプソス（Ipsos）の調査によると：
- **英国人の52%**が現在EUへの再加盟を支持しており、反対派の33%を上回っている。
- **回答者の48%**が、ブレグジットは予想よりも悪化したと考えている一方で、予想より良くなったと考えているのはわずか9%である。
- 人口のほぼ半分が、EU加盟に関する再度の国民投票実施を支持している。
こうした機運の変化にもかかわらず、決定を覆すことは依然として政治的な地雷原である。アンディ・バーナムのような指導者たちは、2016年の民主的な民意を尊重することが政治的安定には不可欠であると主張し、投票結果を再検討することに対して警鐘を鳴らしている。
主なポイント
- 経済的影響： 推計によると、ブレグジットにより英国経済は4%から8%縮小しており、持続的な貿易障壁と投資の減少に直面している。
- 世論の変化： 世論は転換しており、英国人の52%がEUへの再加盟を支持し、大多数が離脱は予想よりも悪化したと感じている。
- 政治的停滞： 労働党政権はEUとの関係改善を目指しているものの、EUへの再加盟は否定しており、国家は「逆転」ではなく「管理された和解」の状態にある。