Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po przełomowym referendum z 2016 roku, skutki Brexitu wciąż kształtują krajobraz gospodarczy i polityczny Zjednoczonego Królestwa. Choć prawna separacja dobiegła końca, obiecane korzyści płynące z suwerenności często zderzają się z brutalną rzeczywistością tarć handlowych i zmieniających się wzorców migracyjnych.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice kampanii

Głównym argumentem za Brexitem było stwierdzenie, że opuszczenie Unii Europejskiej pozwoli Wielkiej Brytanii odzyskać kontrolę nad polityką i zapewnić sobie korzystne globalne umowy handlowe. Jednak rzeczywistość gospodarcza okazała się bardziej złożona. UE pozostaje największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii, a mimo to firmy zmagają się obecnie ze zwiększoną ilością dokumentacji celnej, kontrolami granicznymi i barierami pozataryfowymi.

Ekonomiści zauważają, że oczekiwana „dywidenda z Brexitu” jeszcze nie nastąpiła. Eksperci szacują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby kraj pozostał w bloku UE. Jonathan Portes, profesor w King's College London, opisuje ten wpływ nie jako nagłe załamanie, lecz jako „stopniowe i skumulowane obciążenie” dla produktywności, inwestycji i handlu. Co więcej, kluczowe umowy handlowe promowane podczas kampanii – takie jak ta ze Stanami Zjednoczonymi – pozostają nieosiągalne.

Paradoks imigracyjny

Kontrola granic była fundamentem kampanii na rzecz wyjścia (Leave). Choć migracja z państw członkowskich UE znacząco spadła, krajobraz brytyjskiej migracji raczej uległ zmianie, niż po prostu zmniejszeniu. Aby zaradzić krytycznym brakom siły roboczej w służbie zdrowia i opiece nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Mimo że saldo migracji odnotowało gwałtowny spadek z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w ubiegłym roku, dyskurs publiczny pozostaje bardzo napięty. Większość napięć politycznych koncentruje się obecnie na uchodźcach przybywających małymi łodziami przez kanał La Manche – jest to kontrowersyjny temat, który wciąż dominuje w brytyjskiej debacie społecznej i politycznej, mimo że stanowi jedynie ułamek całkowitej migracji.

Zmieniający się krajobraz polityczny

Polityczne konsekwencje Brexitu były głębokie, prowadząc do zakończenia 14-letnich rządów Konserwatystów w 2024 roku. Choć nowa Partia Pracy pod przywództwem Keira Starmera dąży do „zresetowania” relacji z Brukselą, aby zmniejszyć tarcia handlowe, zdecydowanie wykluczyła ponowne przystąpienie do UE lub wspólnego rynku.

Nastroje społeczne zdają się również przesuwać w stronę żalu. Ostatnie badania Ipsos pokazują, że 52% Brytyjczyków poparłoby ponowne przystąpienie do UE, podczas gdy 33% sprzeciwia się temu pomysłowi. Być może najbardziej wymowne jest to, że 48% respondentów uważa, że Brexit okazał się gorszy, niż oczekiwano, w porównaniu do zaledwie 9%, którzy uważają, że poszło lepiej. Mimo tej zmiany, liderzy polityczni, tacy jak Andy Burnham, argumentują, że poszanowanie pierwotnego wyniku referendum jest niezbędne dla zachowania integralności demokratycznej, co sprawia, że odwrócenie Brexitu jest trudną perspektywą polityczną.

Kluczowe wnioski

• Obciążenie gospodarcze: Szacuje się, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza z powodu Brexitu, mierząc się z trwałymi barierami handlowymi ze swoim największym partnerem, UE.
• Zmiany migracyjne: Choć migracja z UE spadła, punkt ciężkości napięć politycznych przesunął się w stronę migracji spoza UE oraz przyjazdów uchodźców.
• Nastroje społeczne: Sondaże wskazują na rosnące poczucie niezadowolenia – 52% populacji popiera powrót do UE, a 48% uważa, że wyjście okazało się gorsze, niż oczekiwano.