Brexit nach 10 Jahren: Warum Großbritannien beim EU-Austritt tief gespalten bleibt

Ein Jahrzehnt nach dem wegweisenden Referendum von 2016 prägen die Folgen des Brexits weiterhin die wirtschaftliche und politische Landschaft des Vereinigten Königreichs. Während die rechtliche Trennung abgeschlossen ist, kollidieren die versprochenen Vorteile der Souveränität oft mit der harten Realität von Handelshemmnissen und sich verändernden Migrationsmustern.

Wirtschaftliche Realität vs. Wahlversprechen

Das zentrale Argument für den Brexit war, dass der Austritt aus der Europäischen Union es dem Vereinigten Königreich ermöglichen würde, die Kontrolle über die politische Gestaltung zurückzugewinnen und lukrative globale Handelsabkommen zu sichern. Die wirtschaftliche Realität hat sich jedoch als komplexer erwiesen. Die EU bleibt Britanniens wichtigster Handelspartner, doch Unternehmen kämpfen nun mit erhöhtem Zollaufwand, Grenzkontrollen und nichttarifären Handelshemmnissen.

Ökonomen weisen darauf hin, dass die erwartete „Brexit-Dividende“ bisher ausgeblieben ist. Experten schätzen, dass die britische Wirtschaft derzeit zwischen 4 % und 8 % kleiner ist, als sie es wäre, wenn das Land dem EU-Block erhalten geblieben wäre. Jonathan Portes, Professor am King's College London, beschreibt die Auswirkungen nicht als plötzlichen Zusammenbruch, sondern als eine „schleichende und kumulative Belastung“ für Produktivität, Investitionen und Handel. Zudem bleiben große Handelsabkommen, die während des Wahlkampfs propagiert wurden – wie etwa eines mit den Vereinigten Staaten – weiterhin aus.

Das Migrationsparadoxon

Die Kontrolle der Grenzen war ein Eckpfeiler der „Leave“-Kampagne. Während die Migration aus EU-Mitgliedstaaten deutlich zurückgegangen ist, hat sich das Bild der Migration in Großbritannien eher verschoben als einfach verkleinert. Um den kritischen Arbeitskräftemangel im Gesundheitswesen und in der Altenpflege zu beheben, wurden die Visabestimmungen angepasst, was zu einem Anstieg der Zuwanderung aus Nicht-EU-Staaten führte.

Obwohl die Nettozuwanderung von über 900.000 im Jahr 2023 auf 171.000 im vergangenen Jahr drastisch gesunken ist, bleibt der öffentliche Diskurs hochgradig volatil. Ein Großteil der politischen Spannungen konzentriert sich nun auf Asylsuchende, die mit kleinen Booten über den Ärmelkanal kommen – ein kontroverses Thema, das die soziale und politische Debatte im Vereinigten Königreich weiterhin dominiert, obwohl es nur einen Bruchteil der gesamten Migration ausmacht.

Eine sich wandelnde politische Landschaft

Die politischen Auswirkungen des Brexits waren tiefgreifend und führten 2024 zum Ende der 14-jährigen Herrschaft der Konservativen. Während die neue Labour-Regierung unter Keir Starmer eine „Neuausrichtung“ der Beziehungen zu Brüssel anstrebt, um Handelshemmnisse abzubauen, hat sie einen Beitritt zur EU oder zum Binnenmarkt entschieden ausgeschlossen.

Auch die öffentliche Meinung scheint in Richtung Bedauern zu tendieren. Jüngste Umfragen von Ipsos zeigen, dass 52 % der Briten einen Wiedereintritt in die EU unterstützen würden, während 33 % der Idee ablehnend gegenüberstehen. Am aussagekräftigsten ist vielleicht, dass 48 % der Befragten glauben, dass der Brexit schlechter verlaufen ist als erwartet, im Vergleich zu nur 9 %, die glauben, dass er besser verlaufen ist. Trotz dieses Wandels argumentieren politische Führungspersönlichkeiten wie Andy Burnham, dass die Achtung des ursprünglichen Referendumsvotums für die Wahrung der demokratischen Integrität unerlässlich sei, was eine Umkehrung des Brexits zu einer schwierigen politischen Perspektive macht.

Die wichtigsten Erkenntnisse

• Wirtschaftliche Belastung: Die britische Wirtschaft ist infolge des Brexits schätzungsweise um 4 % bis 8 % kleiner geworden und sieht sich anhaltenden Handelsbarrieren mit ihrem wichtigsten Partner, der EU, gegenüber.
• Migrationsverschiebungen: Während die EU-Migration zurückgegangen ist, hat sich der Fokus der politischen Spannungen auf die Migration aus Nicht-EU-Staaten und die Ankunft von Asylsuchenden verlagert.
• Öffentliche Meinung: Umfragen deuten auf eine wachsende Unzufriedenheit hin; 52 % der Bevölkerung unterstützen eine Rückkehr zur EU, und 48 % glauben, dass der Austritt schlechter verlaufen ist als erwartet.