ברקזיט בציון 10 שנים: מדוע בריטניה נותרה מפולגת עמוקות בנוגע ליציאה מהאיחוד האירופי

עשור לאחר המשאלת ההיסטורית ב-2016, ההשלכות של הברקזיט ממשיכות לעצב מחדש את הנוף הכלכלי והפוליטי של הממלכה המאוחדת. בעוד שההפרדה המשפטית הושלמה, היתרונות המובטחים של הריבונות מתנגשים לעיתים קרובות עם המציאות הקשה של חיכוך מסחרי ודפוסי הגירה משתנים.

מציאות כלכלית מול הבטחות הקמפיין

הטיעון המרכזי בעד הברקזיט היה שעזיבת האיחוד האירופי תאפשר לבריטניה להשיב לעצמה את השליטה בקביעת המדיניות ולהבטיח הסכמי סחר גלובליים רווחיים. עם זאת, המציאות הכלכלית התבררה כמורכבת יותר. האיחוד האירופי נותר שותפת הסחר הגדולה ביותר של בריטניה, אך עסקים מתמודדים כעת עם עלייה בניירת מכס, בדיקות גבולות וחסמים לא-מכסיים.

כלכלנים ציינו כי "דיבידנד הברקזיט" המצופה טרם התממש. מומחים מעריכים כי הכלכלה הבריטית קטנה כיום בשיעור של בין 4% ל-8% ממה שהייתה, אילו המדינה הייתה נשארת בגוש האיחוד האירופי. ג'ונתן פורטס, פרופסור בקינגס קולג' לונדון, מתאר את ההשפעה לא כקריסה פתאומית, אלא כ"עיכוב הדרגתי ומצטבר" בפריון, בהשקעות ובסחר. יתרה מכך, הסכמי סחר מרכזיים שקודמו במהלך הקמפיין — כמו זה עם ארצות הברית — נותרו רחוקים מהישג יד.

פרדוקס ההגירה

השליטה בגבולות הייתה אבן יסוד של קמפיין ה"עזובו" (Leave). בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי ירדה משמעותית, נוף ההגירה הבריטי השתנה במקום פשוט להצטמצם. כדי לטפל במחסור קריטי בכוח אדם בתחומי הבריאות וטיפול בקשישים, חוקי הוויזות הותאמו, מה שהוביל לעלייה במספר המגיעים ממדינות שאינן חברות באיחוד האירופי.

למרות שההגירה נטו חוותה ירידה חדה ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה שעברה, השיח הציבורי נותר תנודתי מאוד. חלק גדול מהמתח הפוליטי מתמקד כעת במבקשי מקלט המגיעים באמצעות סירות קטנות דרך התעלה האנגלית, נושא שנוי במחלוקת שממשיך לשלוט בוויכוח החברתי והפוליטי בבריטניה, למרות שהוא מהווה רק חלק קטן מסך ההגירה.

נוף פוליטי משתנה

ההשלכות הפוליטיות של הברקזיט היו עמוקות, והובילו לסיום 14 שנות שלטון השמרנים בשנת 2024. בעוד ממשלת הלייבור החדשה בראשות קיר סטארמר שואפת ל"איפוס" (reset) היחסים עם בריסל כדי לצמצם חיכוך מסחרי, הם שללו באופן נחרץ את האפשרות להצטרף מחדש לאיחוד האירופי או לשוק המשותף.

נראה כי גם דעת הקהל נוטה לכיוון של חרטה. סקרים אחרונים של Ipsos מגלים כי 52% מהבריטים היו תומכים בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, בעוד ש-33% מתנגדים לרעיון. אולי המדד המובהק ביותר הוא ש-48% מהמשיבים מאמינים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי, לעומת 9% בלבד שמאמינים שהוא השתפר. למרות שינוי זה, מנהיגים פוליטיים כמו אנדי ברנהאם טוענים כי כיבוד תוצאת המשאל המקורית חיוני לשמירה על היושרה הדמוקרטית, מה שהופך את ביטול הברקזיט לסיכוי פוליטי קשה.

נקודות מפתח

• עיכוב כלכלי: הכלכלה הבריטית קטנה בשיעור מוערך של 4% עד 8% עקב הברקזיט, ומתמודדת עם חסמי סחר מתמשכים עם שותפתה הגדולה ביותר, האיחוד האירופי.
• שינויים בהגירה: בעוד שההגירה מאירופה ירדה, מוקד המתח הפוליטי עבר לעבר הגירה ממדינות שאינן באיחוד האירופי ולהגעת מבקשי מקלט.
• דעת הקהל: סקרים מצביעים על תחושת חוסר שביעות רצון גוברת, כאשר 52% מהאוכלוסייה תומכים בחזרה לאיחוד האירופי ו-48% מאמינים שהיציאה השתבשה יותר מהצפוי.