ברקזיט בציון 10 שנים: מדוע בריטניה נותרה מפולגת עמוקות בנוגע ליציאה מהאיחוד האירופי

עשור לאחר המשאלת ההיסטורית ב-2016, השלכות הברקזיט ממשיכות לעצב מחדש את הנוף הכלכלי והפוליטי של הממלכה המאוחדת. בעוד שהתהליך המשפטי של היציאה מהאיחוד האירופי הושלם, הוויכוח בשאלה האם המהלך היה מהלך מבריק של ריבונות או טעות כלכלית חמורה נותר תנודתי מתמיד.

המציאות הכלכלית מול הבטחות הקמפיין

עמוד התווך המרכזי של קמפיין הברקזיט היה ההבטחה לשגשוג כלכלי באמצעות קביעת מדיניות עצמאית ועסקאות סחר גלובליות. עם זאת, המציאות עבור עסקים בריטיים הפכה למורכבת הרבה יותר. במקום סחר חלק ונטול מכשולים, חברות נאבקות כיום עם ניירת מכס נרחבת, בדיקות גבולות וחסמים לא-מכסיים בעבודה מול האיחוד האירופי — שממשיך להיות שותפת הסחר הגדולה ביותר של בריטניה.

כלכלנים מצביעים על כך ש"דיבידנד הברקזיט" המצופה לא התממש. מומחים מעריכים כי הכלכלה הבריטית קטנה כיום בשיעור של בין 4% ל-8% ממה שהייתה יכולה להיות אילו המדינה הייתה נשארת בבלוק האיחוד האירופי. ג'ונתן פורטס, פרופסור בקינגס קולג' לונדון, מתאר את ההשפעה לא כקריסה פתאומית, אלא כ"עיכוב הדרגתי ומצטבר" בהשקעות הלאומיות, בפריון ובסחר. יתרה מכך, עסקאות סחר בולטות, כמו זו עם ארצות הברית, נותרו רחוקות מהישג יד.

הגירה והוויכוח על הריבונות

השליטה בגבולות הייתה אבן יסוד בקמפיין ה-"Leave". בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי אכן ירדה בחדות, פני נושא ההגירה בבריטניה השתנו. כדי לטפל במחסור קריטי בכוח אדם בתחומי הבריאות וטיפול בקשישים, חוקי הוויזה הותאמו, מה שהוביל לעלייה במספר המגיעים ממדינות שאינן חברות באיחוד האירופי.

באופן מעניין, נתוני ההגירה נטו הראו תנודה משמעותית, וירדו ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה האחרונה. למרות מספרים אלו, המתח הפוליטי עבר להתמקד בהגעת מבקשי מקלט באמצעות סירות קטנות דרך התעלה האנגלית. סוגיה זו הפכה למוקד לוויכוח פוליטי, למרות שהיא מהווה רק חלק קטן מכלל נפח ההגירה במדינה.

נוף פוליטי משתנה ודעת הקהל

ההשלכות הפוליטיות של הברקזיט היו אדירות, ותרמו לסיום 14 שנות שלטון השמרנים בשנת 2024. בעוד ממשלת הלייבור הנוכחית בראשות קיר סטארמר שואפת ל"איפוס" (reset) ביחסים עם בריסל כדי לצמצם חיכוכי סחר, הם שללו באופן נחרץ את האפשרות להצטרף מחדש לאיחוד האירופי או לשוק המשותף.

נראה כי דעת הקהל נוטה לכיוון של "Bregret". על פי סקרים של Ipsos, 52% מהבריטים תומכים כעת בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, לעומת 33% בלבד המתנגדים לכך. באופן המעיד על המצב בצורה המובהקת ביותר, 48% מהמשיבים סבורים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי, בעוד שרק 9% מאמינים שהוא עבר בצורה טובה יותר. למרות שינוי זה, מנהיגים פוליטיים כמו אנדי ברנהאם מצביעים על כך שכיבוד המנדט הדמוקרטי המקורי הופך את ביטול ההחלטה לסיכון פוליטי משמעותי.

נקודות מרכזיות

• עיכוב כלכלי: מומחים מעריכים כי כלכלת בריטניה קטנה ב-4% עד 8% עקב הברקזיט, ומתמודדת עם חיכוכי סחר מתמשכים ופריון מופחת.
• שינוי בתחושות הציבור: סקרים מראים רוב גדל (52%) המעדיף הצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, כאשר 48% מהאזרחים סבורים שהיציאה הייתה גרועה מהצפוי.
• מבוי סתום פוליטי: בעוד ממשלת הלייבור שואפת לשפר את הקשרים עם האיחוד האירופי כדי להקל על הסחר, הם שללו את האפשרות להצטרף מחדש לבלוק כדי לכבד את תוצאות המשאלת ב-2016.