Brexit nach 10 Jahren: Warum Großbritannien beim EU-Austritt tief gespalten bleibt
Ein Jahrzehnt nach dem historischen Referendum von 2016 prägen die Folgen des Brexits weiterhin die wirtschaftliche und politische Landschaft des Vereinigten Königreichs. Während der rechtliche Prozess des Austritts aus der Europäischen Union abgeschlossen ist, bleibt die Debatte darüber, ob dieser Schritt ein Geniestreich der Souveränität oder ein wirtschaftlicher Fehlgriff war, so hitzig wie eh und je.
Die wirtschaftliche Realität vs. Wahlversprechen
Die zentrale Säule der Brexit-Kampagne war das Versprechen wirtschaftlichen Wohlstands durch eine unabhängige Politikgestaltung und globale Handelsabkommen. Die Realität für britische Unternehmen ist jedoch weitaus komplexer. Anstatt eines reibungslosen Handels haben Unternehmen nun mit umfangreichen Zollformalitäten, Grenzkontrollen und nichttarifären Handelshemmnissen im Umgang mit der EU zu kämpfen – die nach wie vor Britanniens wichtigster Handelspartner ist.
Ökonomen weisen darauf hin, dass die erhoffte „Brexit-Dividende“ ausgeblieben ist. Experten schätzen, dass die britische Wirtschaft derzeit zwischen 4 % und 8 % kleiner ist, als sie es wäre, wenn das Land dem EU-Block erhalten geblieben wäre. Jonathan Portes, Professor am King's College London, beschreibt die Auswirkungen nicht als plötzlichen Zusammenbruch, sondern als eine „schleichende und kumulative Belastung“ für nationale Investitionen, Produktivität und Handel. Zudem bleiben hochkarätige Handelsabkommen, wie etwa eines mit den Vereinigten Staaten, weiterhin aus.
Migration und die Souveränitätsdebatte
Die Kontrolle der Grenzen war ein Eckpfeiler der „Leave“-Kampagne. Während die Migration aus EU-Mitgliedstaaten tatsächlich stark zurückgegangen ist, hat sich die Struktur der Migration nach Großbritannien verschoben. Um den kritischen Arbeitskräftemangel im Gesundheitswesen und in der Altenpflege zu beheben, wurden die Visabestimmungen angepasst, was zu einem Anstieg der Zuwanderung aus Nicht-EU-Staaten führte.
Interessanterweise zeigen die Zahlen zur Nettozuwanderung erhebliche Veränderungen und fielen von über 900.000 im Jahr 2023 auf 171.000 im vergangenen Jahr. Trotz dieser Zahlen hat sich die politische Spannung auf die Ankunft von Asylsuchenden in kleinen Booten über den Ärmelkanal verlagert. Dieses Thema ist zum Zündstoff für politische Debatten geworden, obwohl es nur einen Bruchteil des gesamten Migrationsvolumens des Landes ausmacht.
Eine sich wandelnde politische Landschaft und die öffentliche Meinung
Die politischen Auswirkungen des Brexits waren gewaltig und trugen 2024 zum Ende der 14-jährigen Herrschaft der Konservativen bei. Während die derzeitige Labour-Regierung unter Keir Starmer eine „Neuausrichtung“ der Beziehungen zu Brüssel anstrebt, um Handelshemmnisse abzubauen, hat sie einen erneuten Beitritt zur EU oder zum Binnenmarkt strikt ausgeschlossen.
Die öffentliche Meinung scheint in Richtung „Bregret“ (Brexit-Reue) zu tendieren. Laut Umfragen von Ipsos unterstützen mittlerweile 52 % der Briten einen erneuten EU-Beitritt, verglichen mit nur 33 %, die dies ablehnen. Besonders aufschlussreich ist, dass 48 % der Befragten glauben, dass der Brexit schlechter verlaufen ist als erwartet, während lediglich 9 % glauben, dass er besser verlaufen ist. Trotz dieses Wandels deuten politische Akteure wie Andy Burnham darauf hin, dass die Achtung des ursprünglichen demokratischen Mandats eine Umkehrung der Entscheidung zu einem erheblichen politischen Risiko macht.
Die wichtigsten Erkenntnisse
- Wirtschaftliche Belastung: Experten schätzen, dass die britische Wirtschaft aufgrund des Brexits um 4 % bis 8 % kleiner ist und mit anhaltenden Handelshemmnissen sowie geringerer Produktivität konfrontiert ist.
- Wandel der Stimmung: Umfragen zeigen eine wachsende Mehrheit (52 %), die einen erneuten EU-Beitritt befürwortet, wobei 48 % der Bürger glauben, dass der Austritt schlechter verlaufen ist als erwartet.
- Politischer Stillstand: Während die Labour-Regierung versucht, die Beziehungen zur EU zu verbessern, um den Handel zu erleichtern, hat sie einen erneuten Beitritt zum Block ausgeschlossen, um das Ergebnis des Referendums von 2016 zu respektieren.