Brexit nach 10 Jahren: Warum Großbritannien beim EU-Austritt tief gespalten bleibt
Ein Jahrzehnt nach dem historischen Referendum von 2016 wirken die Auswirkungen des Brexits weiterhin in der Wirtschaft und der politischen Landschaft des Vereinigten Königreichs nach. Während die rechtliche Trennung von der Europäischen Union abgeschlossen ist, sind die während des Wahlkampfs gemachten Versprechen auf eine komplexe und oft herausfordernde Realität gestoßen.
Die wirtschaftliche Realität vs. Wahlversprechen
Die zentrale Säule der Brexit-Bewegung war das Versprechen wirtschaftlicher Souveränität und der Fähigkeit, lukrative globale Handelsabkommen abzuschließen. Der versprochene „wirtschaftliche Aufschwung“ ist jedoch weitgehend ausgeblieben. Stattdessen kämpfen britische Unternehmen mit erheblichen nichttarifären Handelshemmnissen, darunter komplexe Zollformalitäten, Grenzkontrollen und neue Zertifizierungsanforderungen beim Handel mit der EU – dem wichtigsten Handelspartner des Vereinigten Königreichs.
Ökonomen äußern sich immer wieder kritisch über die langfristigen strukturellen Auswirkungen. Professor Jonathan Portes vom King's College London stellt fest, dass der Brexit keinen plötzlichen Zusammenbruch verursacht hat, sondern vielmehr eine „schleichende und kumulative Belastung“ für Produktivität, Handel und Investitionen darstellt. Aktuelle Schätzungen deuten darauf hin, dass die britische Wirtschaft um 4 % bis 8 % kleiner ist, als sie es gewesen wäre, wenn das Vereinigte Königreich im EU-Block geblieben wäre. Zudem stehen wichtige erwartete Handelsabkommen, wie etwa ein Abkommen mit den Vereinigten Staaten, noch aus.
Immigration: Eine sich wandelnde demografische Landschaft
Die Kontrolle der Grenzen war ein Eckpfeiler der „Leave“-Kampagne. Während die Migration aus EU-Mitgliedstaaten drastisch zurückgegangen ist, hat sich die Landschaft der britischen Migration grundlegend verändert. Um dem Arbeitskräftemangel in kritischen Sektoren wie dem Gesundheitswesen und der Altenpflege entgegenzuwirken, wurden die Visabestimmungen für Nicht-EU-Bürger angepasst, was zu einem Anstieg der Zuwanderung aus Nicht-EU-Staaten führte.
Obwohl die Nettozuwanderung von über 900.000 im Jahr 2023 auf 171.000 im vergangenen Jahr deutlich gesunken ist, bleiben die politischen Spannungen hoch. Der öffentliche Diskurs hat sich von der EU-Freizügigkeit hin zu dem umstritteneren Thema der Asylsuchenden verlagert, die in kleinen Booten über den Ärmelkanal kommen, wodurch die Debatte über Einwanderung im Zentrum der nationalen Politik bleibt.
Ein sich wandelnder politischer Trend und die öffentliche Meinung
Die politischen Folgen des Brexits waren tiefgreifend und trugen 2024 zum Ende der 14-jährigen Herrschaft der Konservativen bei. Während die neue Labour-Regierung unter Keir Starmer eine „Neuausrichtung“ der Beziehungen zu Brüssel anstrebt, um Handelshemmnisse abzubauen, hat sie einen Beitritt zur EU oder zum EU-Binnenmarkt explizit ausgeschlossen.
Die öffentliche Meinung scheint sich in Richtung „Bregret“ zu bewegen. Laut Umfragen von Ipsos unterstützen mittlerweile 52 % der Briten einen erneuten EU-Beitritt, verglichen mit nur 33 %, die dies ablehnen. Am aufschlussreichsten ist vielleicht die Wahrnehmung des Erfolgs des Austritts: 48 % der Befragten glauben, dass der Brexit schlechter verlaufen ist als erwartet, während lediglich 9 % glauben, dass er besser verlaufen ist. Trotzdem bleibt der Weg zu einer Umkehrung durch politische Entscheidungsträger blockiert, die argumentieren, dass die Achtung des ursprünglichen demokratischen Mandats entscheidend für die Aufrechterhaltung des institutionellen Vertrauens sei.
Die wichtigsten Erkenntnisse
- Wirtschaftliche Belastung: Experten schätzen, dass die britische Wirtschaft aufgrund des Brexits um 4 % bis 8 % kleiner ist und mit anhaltenden Handelshemmnissen sowie einem Mangel an bedeutenden neuen globalen Handelsabkommen konfrontiert ist.
- Migrationsparadoxon: Während die Migration aus der EU zurückgegangen ist, hat sich der Fokus der politischen Spannungen auf die Migration aus Nicht-EU-Staaten und die Ankunft von Asylsuchenden verlagert.
- Wandel der Stimmung: Umfragen zeigen eine deutliche Veränderung der öffentlichen Stimmung: 52 % der Briten befürworten einen Wiedereintritt in die EU, und fast die Hälfte glaubt, dass der Brexit hinter den Erwartungen zurückgeblieben ist.