Brexit a 10 años: Por qué Gran Bretaña sigue profundamente dividida sobre la salida de la UE
Una década después del histórico referéndum de 2016, el impacto del Brexit continúa repercutiendo en la economía y el panorama político del Reino Unido. Si bien la separación legal de la Unión Europea se ha completado, las promesas hechas durante la campaña se han topado con una realidad compleja y, a menudo, desafiante.
La realidad económica frente a las promesas de campaña
El pilar central del movimiento Brexit fue la promesa de soberanía económica y la capacidad de alcanzar lucrativos acuerdos comerciales globales. Sin embargo, el prometido "impulso económico" no se ha materializado en gran medida. En su lugar, las empresas británicas se enfrentan a importantes barreras no arancelarias, que incluyen trámites aduaneros complejos, controles fronterizos y nuevos requisitos de certificación al comerciar con la UE, el mayor socio comercial del Reino Unido.
Los economistas han sido enfáticos sobre el impacto estructural a largo plazo. El profesor Jonathan Portes, del King's College de Londres, señala que el Brexit no ha provocado un colapso repentino, sino más bien un "lastre gradual y acumulativo" en la productividad, el comercio y la inversión. Las estimaciones actuales sugieren que la economía británica es entre un 4% y un 8% más pequeña de lo que habría sido si el Reino Unido hubiera permanecido dentro del bloque de la UE. Además, los principales acuerdos comerciales previstos, como un pacto con los Estados Unidos, aún no se han materializado.
Inmigración: Un panorama demográfico en constante cambio
El control de las fronteras fue una piedra angular de la campaña del "Leave" (Salir). Si bien la migración desde los estados miembros de la UE ha caído drásticamente, el panorama de la migración británica ha cambiado fundamentalmente. Para combatir la escasez de mano de obra en sectores críticos como la sanidad y el cuidado de ancianos, se ajustaron las normas de visado para los ciudadanos no pertenecientes a la UE, lo que provocó un aumento de las llegadas de personas de fuera de la Unión.
Aunque la migración neta experimentó una caída significativa, pasando de más de 900.000 en 2023 a 171.000 el año pasado, la tensión política sigue siendo elevada. El discurso público se ha alejado de la libre circulación de la UE para centrarse en el tema más polémico de los solicitantes de asilo que llegan en pequeñas embarcaciones a través del Canal de la Mancha, manteniendo el debate sobre la inmigración en primera línea de la política nacional.
Una marea política y un sentimiento público cambiantes
Las consecuencias políticas del Brexit han sido sísmicas, contribuyendo al fin de 14 años de gobierno conservador en 2024. Aunque el nuevo gobierno laborista encabezado por Keir Starmer pretende "reiniciar" las relaciones con Bruselas para reducir las fricciones comerciales, han descartado explícitamente volver a unirse a la UE o a su mercado único.
La opinión pública parece estar moviéndose hacia el "Bregret" (arrepentimiento por el Brexit). Según las encuestas de Ipsos, el 52% de los británicos apoya ahora la reincorporación a la UE, frente a solo un 33% que se opone. Quizás lo más revelador sea la percepción del éxito de la salida: el 48% de los encuestados cree que el Brexit ha ido peor de lo esperado, mientras que apenas un 9% cree que ha ido mejor. A pesar de esto, el camino hacia la reversión sigue bloqueado por líderes políticos que sostienen que respetar el mandato democrático original es esencial para mantener la confianza institucional.
Conclusiones clave
- Lastre económico: Los expertos estiman que la economía del Reino Unido es entre un 4% y un 8% más pequeña debido al Brexit, enfrentándose a persistentes fricciones comerciales y a la falta de nuevos y grandes acuerdos comerciales globales.
- Paradoja migratoria: Aunque la migración de la UE ha disminuido, el foco de la tensión política se ha desplazado hacia la migración de países no pertenecientes a la UE y la llegada de solicitantes de asilo.
- Cambio de sentimiento: Las encuestas muestran un cambio significativo en el ánimo público; el 52% de los británicos favorece la reincorporación a la UE y casi la mitad cree que el Brexit no ha cumplido con las expectativas.