Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, skutki opuszczenia Unii Europejskiej przez Wielką Brytanię wciąż dzielą polityczny i gospodarczy krajobraz kraju. Choć proces prawny wyjścia został zakończony, obietnice suwerenności i dobrobytu zderzają się z rzeczywistością ograniczonego handlu i złożonych wyzwań migracyjnych.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice kampanii

Głównym filarem kampanii na rzecz Brexitu była obietnica autonomii gospodarczej i nowych globalnych możliwości handlowych. Zwolennicy wyobrażali sobie Wielką Brytanię, która może samodzielnie zawierać korzystne umowy; jednak wiele z tych oczekiwań wciąż nie doczekało się realizacji. Choć starano się o nowe porozumienia, kluczowa umowa ze Stanami Zjednoczonymi pozostaje nieuchwytna, a UE nadal jest największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii.

Zamiast boomu, ekonomiści obserwują „stopniowe i skumulowane hamowanie” wzrostu kraju. Obecne szacunki sugerują, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby Wielka Brytania pozostała w bloku UE. Przedsiębiorstwa zmagają się obecnie ze zwiększoną ilością dokumentacji celnej, kontrolami granicznymi oraz różnymi barierami pozataryfowymi, które skomplikowały handel z kontynentem.

Paradoks migracyjny

Kontrola granic była kolejnym filarem ruchu „Leave”. Choć migracja z państw członkowskich UE gwałtownie spadła, krajobraz imigracji w Wielkiej Brytanii uległ znaczącej zmianie. Aby przeciwdziałać brakom siły roboczej w kluczowych sektorach, takich jak opieka zdrowotna i opieka nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Dane pokazują, że migracja netto spadła z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w ubiegłym roku. Mimo to napięcie polityczne pozostaje wysokie. Debata publiczna odeszła od unijnej swobody przepływu osób w stronę wysoce kontrowersyjnej kwestii azylantów przybywających małymi łodziami przez kanał La Manche, co sprawia, że debata o imigracji pozostaje w centrum brytyjskiej polityki.

Zmieniające się nastroje społeczne i przekształcenia polityczne

Konsekwencje polityczne Brexitu były wstrząsające, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Partii Konserwatywnej w 2024 roku. Choć nowa Partia Pracy pod przywództwem Keira Starmera dąży do „zresetowania” relacji z Brukselą, aby zmniejszyć tarcia handlowe, wyraźnie wykluczyła ponowne przystąpienie do wspólnego rynku lub samej UE.

Opinia publiczna zdaje się skłaniać ku żalowi. Niedawne badania Ipsos wskazują, że 52% Brytyjczyków poparłoby obecnie ponowne przystąpienie do UE, w porównaniu do 33%, którzy są temu przeciwni. Co więcej, 48% respondentów uważa, że Brexit okazał się gorszy, niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszedł on lepiej. Mimo tej zmiany, odwrócenie decyzji pozostaje ogromnym wyzwaniem politycznym, gdyż liderzy starają się pogodzić chęć poprawy relacji handlowych z koniecznością uszanowania pierwotnego mandatu demokratycznego.

Kluczowe wnioski

• Wpływ gospodarczy: Eksperci szacują, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza z powodu Brexitu, mierząc się z trwającymi tarciami handlowymi i obniżoną produktywnością.
• Zmiany migracyjne: Choć migracja z UE spadła, migracja spoza UE oraz kryzys azylantów zastąpiły ją jako główne czynniki napięć politycznych.
• Zmiana opinii: Sondaże sugerują znaczną zmianę nastrojów – 52% społeczeństwa popiera obecnie powrót do UE, choć ponowne przystąpienie pozostaje politycznie mało prawdopodobne.