Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, skutki opuszczenia Unii Europejskiej przez Wielką Brytanię nadal polaryzują naród. Choć proces prawny związany z wystąpieniem ze wspólnoty został zakończony, reperkusje gospodarcze, społeczne i polityczne pozostają główną linią podziału w brytyjskim społeczeństwie.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice polityczne

Główną motywacją kampanii na rzecz Brexitu była obietnica odzyskania suwerenności i nowych możliwości handlu globalnego. Zwolennicy argumentowali, że wyjście z UE pozwoli Wielkiej Brytanii zawierać niezależne umowy i odzyskać kontrolę nad krajową polityką. Jednak rzeczywistość gospodarcza okazała się znacznie bardziej złożona.

UE pozostaje największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii, jednak firmy muszą obecnie mierzyć się ze znacznymi barierami pozataryfowymi, w tym z uciążliwą dokumentacją celną, kontrolami granicznymi i nowymi wymogami certyfikacji. Ekonomiści sugerują, że obiecany „impuls gospodarczy” nie zmaterializował się. Eksperci szacują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby Wielka Brytania pozostała we wspólnocie. Jonathan Portes, profesor w King's College London, opisuje ten wpływ nie jako nagłe załamanie, lecz jako „stopniowe i skumulowane obciążenie” dla produktywności, inwestycji i handlu.

Złożona zmiana wzorców imigracyjnych

Kontrola granic była fundamentem ruchu Brexit. Choć migracja z państw członkowskich UE znacząco spadła, krajobraz brytyjskiej imigracji uległ fundamentalnej zmianie. Aby zaradzić krytycznym brakom siły roboczej w sektorze ochrony zdrowia i opieki nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Choć saldo migracji odnotowało gwałtowny spadek z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w zeszłym roku, uwaga polityczna przesunęła się w stronę bardziej kontrowersyjnych kwestii. W debacie publicznej dominuje obecnie temat przybycia osób ubiegających się o azyl za pomocą małych łodzi przez kanał La Manche – zjawisko to pozostaje jednym z najbardziej dzielących kwestii politycznych w kraju, mimo że stanowi jedynie ułamek całkowitej migracji.

Zmieniający się krajobraz polityczny i opinia publiczna

Brexit fundamentalnie przekształcił brytyjski porządek polityczny. Partia Konserwatywna, która przez lata mierzyła się ze złożonością procesu wyjścia, utraciła władzę w 2024 roku po 14 latach rządzenia. Tymczasem nowe siły polityczne, takie jak Reform UK pod przywództwem Nigela Farage'a, odnotowały wzrost poparcia, co odzwierciedla nastroje części elektoratu uważającej, że projekt Brexit nie został w pełni zrealizowany.

Co ciekawe, nastroje społeczne zdają się ulegać zmianie. Niedawne badania Ipsos wskazują, że 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, w porównaniu do 33%, którzy są temu przeciwni. Co więcej, 48% respondentów uważa, że Brexit okazał się gorszy, niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszedł on lepiej. Mimo to odwrócenie tej decyzji pozostaje politycznym polem minowym. Obecny rząd Partii Pracy pod przewodnictwem Keira Starmera zdecydował się na „reset” w relacjach z Brukselą, aby zmniejszyć tarcia handlowe, zamiast dążyć do powrotu do jednolitego rynku lub członkostwa w UE.

Kluczowe wnioski

• Wpływ gospodarczy: Szacunki sugerują, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza z powodu Brexitu, co wynika z tarć handlowych i zmniejszonych inwestycji.
• Zmiana nastrojów: Sondaże pokazują znaczącą zmianę – 52% populacji opowiada się obecnie za ponownym wejściem do UE, a 48% uważa, że Brexit nie przyniósł oczekiwanych rezultatów.
• Impas polityczny: Mimo niezadowolenia społecznego, rząd Partii Pracy wykluczył ponowne przystąpienie do UE, skupiając się zamiast tego na poprawie relacji handlowych.