Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, skutki opuszczenia Unii Europejskiej przez Wielką Brytanię wciąż kształtują krajobraz gospodarczy i polityczny kraju. Choć proces prawny związany z opuszczeniem bloku został zakończony, obiecane korzyści zderzyły się z złożoną rzeczywistością, która sprawia, że debata pozostaje żywa i budzi kontrowersje.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice Brexitu

Głównym argumentem za Brexitem była obietnica suwerenności gospodarczej oraz możliwości zawierania korzystnych globalnych umów handlowych. Jednak okres przejściowy wprowadził znaczne utrudnienia w najważniejszej relacji handlowej Wielkiej Brytanii. Firmy muszą obecnie mierzyć się z formalnościami celnymi, kontrolami granicznymi i barierami pozataryfowymi w relacjach z UE, która pozostaje największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii.

Ekonomiści sugerują, że „dywidenda z Brexitu” jeszcze nie nastąpiła. Eksperci szacują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby Wielka Brytania pozostała w Unii Europejskiej. Jonathan Portes, profesor w King's College London, opisuje ten wpływ nie jako nagłe załamanie, lecz jako „stopniowe i skumulowane obciążenie” dla produktywności, inwestycji i handlu. Choć zwolennicy argumentują, że prawdziwe korzyści będą widoczne dopiero za dekady, natychmiastowe tarcia gospodarcze są niezaprzeczalne.

Migracja i zmiana wzorców demograficznych

Kontrola imigracji była fundamentem kampanii na rzecz Brexitu. Choć w Wielkiej Brytanii odnotowano wyraźny spadek migracji z państw członkowskich UE, szerszy krajobraz migracyjny uległ znaczącej zmianie. Aby zaradzić dotkliwym brakom siły roboczej w kluczowych sektorach, takich jak opieka zdrowotna i opieka nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Dane pokazują znaczące wahania w migracji netto, która spadła z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w ubiegłym roku. Mimo tych liczb, napięcie polityczne pozostaje wysokie. Debata publiczna w dużej mierze odeszła od tematu pracowników z UE na rzecz bardziej emocjonalnej i kontrowersyjnej kwestii azylantów przybywających małymi łodziami przez kanał La Manche – czynnika, który wciąż polaryzuje brytyjski elektorat.

Zmieniający się krajobraz polityczny i nastroje społeczne

Reperkusje polityczne Brexitu były wstrząsające, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Partii Konserwatywnej w 2024 roku. Choć nowa rządząca Partia Pracy pod przywództwem Keira Starmera dąży do „resetu” w relacjach z Brukselą, aby zmniejszyć tarcia handlowe, zdecydowanie wykluczyła ponowne przystąpienie do UE lub wspólnego rynku.

Opinia publiczna zdaje się podążać w innym kierunku niż podczas głosowania w 2016 roku. Niedawne badania Ipsos ujawniają znaczącą zmianę: 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, w porównaniu do 33%, którzy temu przeciwdziałają. Co więcej, 48% respondentów uważa, że Brexit wypadł gorzej, niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszło lepiej. Mimo rosnących nastrojów na rzecz ruchu „rejoin”, liderzy polityczni podchodzą ostrożnie do kwestii ponownego przeprowadzenia referendum, aby uniknąć podważenia legitymacji demokratycznej.

Kluczowe wnioski

• Obciążenie gospodarcze: Eksperci szacują, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza z powodu Brexitu, mierząc się z trwającymi tarciami handlowymi i niższą produktywnością.
• Paradoks migracyjny: Choć migracja z UE spadła, migracja spoza UE oraz kryzys uchodźczy pozostają wysoce kontrowersyjnymi kwestiami politycznymi.
• Zmiana nastrojów: Opinia publiczna ulega zmianie – 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, choć obecny rząd wykluczył odwrócenie tego procesu.