ブレグジットから10年：なぜ英国はEU離脱をめぐって深く分断されたままなのか
歴史的な2016年の国民投票から10年が経過したが、英国の欧州連合（EU）離脱による影響は、今なお国家の経済・政治情勢を塗り替え続けている。離脱に向けた法的なプロセスは完了しているものの、約束された恩恵は複雑な現実に直面しており、議論は依然として活発で、対立が続いている。
経済的現実 vs ブレグジットの約束
ブレグジットの主な主張は、経済的主権の確保と、収益性の高いグローバルな貿易協定を締結できる能力の約束であった。しかし、この移行により、英国にとって最も重要な貿易関係に大きな摩擦が生じている。英国にとって最大の貿易相手国であり続けるEUとの取引において、企業は現在、通関書類の手続き、国境検問、非関税障壁といった課題に直面している。
経済学者たちは、「ブレグジットの配当（Brexit dividend）」はまだ実現していないと指摘している。専門家の予測によれば、英国経済はEUに留まっていた場合と比較して、現在は4%から8%縮小している。キングス・カレッジ・ロンドンのジョナサン・ポーツ教授は、その影響を突然の崩壊ではなく、生産性、投資、貿易に対する「緩やかで累積的な足かせ」であると表現している。支持者たちは、真の恩恵が見えてくるのは数十年後だと主張しているが、目に見える経済的な摩擦は否定できない。
移民と人口動態の変化
移民の抑制は、ブレグジット・キャンペーンの要であった。英国ではEU加盟国からの移民が大幅に減少することに成功したが、より広範な移民の状況は大きく変化した。ヘルスケアや高齢者介護といった重要セクターにおける深刻な労働力不足に対処するため、ビザの規則が調整され、その結果、非EU諸国からの流入が増加している。
データによると、純移民数は大きく変動しており、2023年の90万人超から昨年は17万1,000人へと減少した。こうした数字にもかかわらず、政治的な緊張は依然として高い。世論の議論は、EUの労働力に関するものから、英仏海峡を小舟で渡ってくる難民申請者という、より感情的で論争を呼ぶ問題へと大きくシフトしており、これが英国の有権者を分断し続けている。
変容する政治情勢と世論
ブレグジットの政治的影響は激震とも言えるものであり、2024年の保守党による14年間の政権終焉の一因となった。キア・スターマー率いる新しい労働党政権は、貿易摩擦を軽減するためにブリュッセルとの関係を「リセット」しようとしているが、EUや単一市場への再加入は断固として否定している。
世論は2016年の投票時とは異なる方向へ向かっているようだ。最近のIpsosの調査では、顕著な変化が見られる。英国人の52%がEUへの再加入を支持しており、反対派の33%を上回っている。さらに、回答者の48%が「ブレグジットは予想よりも悪化した」と考えている一方で、「予想よりも良くなった」と感じているのはわずか9%にとどまる。「再加入（rejoin）」運動への機運が高まっているものの、政治指導者たちは、民主的な正当性を損なうことを避けるため、国民投票をやり直すことには慎重な姿勢を崩していない。
主なポイント
- 経済的な足かせ: 専門家は、ブレグジットにより英国経済が4%から8%縮小したと推定しており、継続的な貿易摩擦と生産性の低下に直面している。
- 移民のパラドックス: EUからの移民は減少したものの、非EUからの移民や難民申請者問題は、依然として極めて論争的な政治課題となっている。
- 変化する世論: 世論は変化しており、英国人の52%がEUへの再加入を支持しているが、現政権は政策の撤回を否定している。