ブレグジットから10年：なぜ英国はEU離脱を巡って深く分断されたままなのか
歴史的な2016年の国民投票から10年が経過したが、英国の欧州連合（EU）離脱による余波は、今なお国家の政治・経済情勢を塗り替え続けている。離脱の法的プロセスは完了しているものの、選挙キャンペーン中に交わされた公約は、複雑で困難な現実を前に、その妥当性が厳しく問われつつある。
経済的な公約 vs 貿易摩擦の現実
ブレグジット運動の核心的な野心は、政策決定における主権を取り戻し、独自のグローバルな貿易協定を確保することで、経済成長を解き放つことにあった。しかし、支持者が描いた経済的な活性化は、いまだ実現していない。それどころか、英国企業は、最大の貿易相手国であるEUとの取引において、複雑な税関書類、厳格な国境検問、新たな認証要件といった、重大な非関税障壁に直面している。
経済学者たちは、英国のGDPへの長期的影響について声を上げている。専門家の予測によれば、英国経済は、EUに留まっていた場合に比べて、現在は4%から8%縮小している。キングス・カレッジ・ロンドンのジョナサン・ポーツ教授は、その影響を突然の崩壊ではなく、国家の貿易、投資、生産性に対する「緩やかで累積的な足かせ」であると表現している。長らく待ち望まれている米国との協定など、多くの主要な協定がいまだ実現していない一方で、ブレグジットの支持者たちは、このプロジェクトは数年ではなく、数十年のスパンで判断されるべきだと主張している。
移民パターンの複雑な変化
国境管理は「離脱（Leave）」キャンペーンの礎であった。EU加盟国からの移民は急減したが、英国の移民情勢は単に減少したのではなく、変化したのである。ヘルスケアや高齢者介護といった分野における深刻な労働力不足に対処するため、ビザ規則が調整され、その結果、非EU諸国からの流入が増加した。
純移民数は2023年の90万人超から昨年は17万1,000人へと大幅に減少したが、政治的な議論の焦点は、英仏海峡を小舟で渡ってくる難民申請者の流入へと移っている。これらの移民は総移民数のほんの一部に過ぎないにもかかわらず、この問題は英国政治において最も論争的で、世論を二分するトピックの一つであり続けている。
変容する政治情勢と変化する世論
ブレグジットの政治的影響は甚大であり、2024年の14年にわたる保守党政権の終焉の一因となった。キア・スターマー率いる現在の労働党政権は、貿易摩擦を軽減するためにブリュッセルとの関係の「リセット」を図っているが、EUやその単一市場への再加盟については断固として否定している。
世論もまた、大きな転換の兆しを見せている。Ipsosの調査によると、英国人の52%がEUへの再加盟を支持しており、反対しているのはわずか33%である。さらに、回答者の48%が「ブレグジットは予想よりも悪化した」と考えているのに対し、「予想よりも良くなった」と考えているのはわずか9%にとどまる。このような「ブレグレット（Bregret：ブレグジットへの後悔）」が高まっているにもかかわらず、決定を覆す道は政治的に困難なままである。指導者たちは、当初の投票結果に対する民主的な尊重と、欧州とのより緊密な関係という経済的な必要性との間で、バランスを取ることに苦慮している。
主なポイント
- 経済的な足かせ: 経済学者は、貿易摩擦と生産性の低下により、英国経済はブレグジットの影響で4%から8%縮小していると推定している。
- 変化する世論: 世論は転換しており、英国人の52%がEUへの再加盟を支持し、半数近くが離脱は予想よりも悪化したと考えている。
- 政治的な行き詰まり: より緊密な関係への要望があるものの、労働党政権はEUへの再加盟を否定しており、代わりに現実的な関係の「リセット」に焦点を当てている。