ブレグジットから10年：なぜ英国はEU離脱を巡って深く分断されたままなのか
歴史的な2016年の国民投票から10年が経過したが、ブレグジット（EU離脱）の影響は、今なお連合王国の経済・政治情勢を再定義し続けている。欧州連合（EU）からの離脱という法的プロセスは完了しているものの、貿易、移民、そして主権を巡る相反する現実によって、国家は依然として分断されたままである。
経済的現実 vs ブレグジットの公約
ブレグジット・キャンペーンの柱となったのは、経済的主権の回復と新たなグローバル貿易の機会という公約であった。推進派は、政策決定権を取り戻すことで、米国との提携のような、EU離脱を補って余りあるような収益性の高い協定を締結できると主張した。しかし、現在の経済データはより複雑な状況を示している。
経済学者たちは、期待されていた「ブレグジット配当（Brexit dividend）」はまだ実現していないと指摘している。むしろ、企業は複雑な税関書類、国境検問、新たな認証要件といった、重大な非関税障壁に苦慮している。EUは依然として英国の最大の貿易相手国であるため、こうした摩擦は具体的な影響を及ぼしている。シンクタンク「UK in a Changing Europe」の専門家は、英国経済はEUに留まっていた場合に比べて、現在は4%から8%縮小していると推定している。ジョナサン・ポーツ教授は、これを突然の暴落ではなく、生産性と投資に対する「緩やかで累積的な足かせ」であると表現している。
移民のパラドックス
国境管理もまた、2016年に離脱を支持した有権者の52%にとって決定的な要因であった。EU加盟国からの移民は大幅に減少したが、英国の移民情勢は単に縮小したのではなく、変化したのである。
医療や介護分野における深刻な労働力不足に対処するため、ビザ規則が調整され、非EU諸国からの流入が増加した。純移民数は2023年の90万人超から昨年は17万1,000人へと急減したが、政治的な緊張の矛先は別の場所へと移っている。現在の世論は、英仏海峡を小舟で渡ってくる難民申請者の流入に大きく占められている。これは、総移民数に占める割合はわずかであるにもかかわらず、有権者を分断し続けている論争の的となっている。
変容する政治情勢と世論
ブレグジットがもたらした政治的影響は激震とも言えるもので、2024年の保守党による14年間の政権終焉の一因となった。キア・スターマー率いる新しい労働党政権は、国民投票の傷跡を再び開きgetることなく、ブリュッセル（EU）との関係を「リセット」するという繊細な課題に直面している。
興味深いことに、世論は「ブレグレット（Bregret：ブレグジットへの後悔）」へと傾いているようだ。最近のイプソス（Ipsos）の調査では、感情の大きな変化が明らかになっている。
- 52% の英国人が、現在はEUへの再加盟を支持している。
- 48% がブレグジットは予想よりも悪化したと考えている一方で、予想より良くなったと考えているのはわずか 9% である。
- 人口のほぼ半数が、再び国民投票を行うことを支持している。
それでもなお、決定を覆すことは政治的な地雷原のままである。現政権は単一市場（Single Market）への再加盟を否定しており、代わりに、当初の投票の民主的正当性を維持しつつ、貿易摩擦を軽減することに焦点を当てる道を選んでいる。
主な要点
- 経済的影響: 専門家は、ブレグジットに関連する貿易摩擦と投資の減少により、英国経済は4%から8%縮小していると推定している。
- 移民の変化: EUからの移民は減少したが、政治的議論の焦点は非EU諸国の労働需要と海峡横断問題へと移っている。
- 変化する世論: 世論調査は分断の拡大を示しており、国民の52%がEUへの再加盟を望み、ほぼ半数が新たな国民投票を支持している。