Brexit aos 10 anos: Por que a Grã-Bretanha permanece profundamente dividida sobre a saída da UE

Uma década após o histórico referendo de 2016, as consequências do Brexit continuam a redefinir o cenário econômico e político do Reino Unido. Embora o processo legal de saída da União Europeia esteja concluído, a nação permanece fraturada por realidades conflitantes em relação ao comércio, migração e soberania.

A Realidade Econômica vs. A Promessa do Brexit

O pilar central da campanha do Brexit foi a promessa de soberania econômica e novas oportunidades de comércio global. Os defensores argumentavam que, ao retomar o controle sobre a formulação de políticas, a Grã-Bretanha poderia fechar acordos lucrativos — como um com os Estados Unidos — que compensariam sua saída do bloco. No entanto, os dados econômicos atuais pintam um quadro mais complicado.

Economistas sugerem que o antecipado "dividendo do Brexit" ainda não se materializou. Em vez disso, as empresas estão lidando com barreiras não tarifárias significativas, incluindo burocracia aduaneira complexa, controles de fronteira e novos requisitos de certificação. Como a UE continua sendo o maior parceiro comercial da Grã-Bretanha, essas fricções tiveram um impacto tangível. Especialistas do think tank UK in a Changing Europe estimam que a economia britânica seja atualmente entre 4% e 8% menor do que seria se o país tivesse permanecido na UE. O professor Jonathan Portes descreve isso não como um colapso repentino, mas como um "arrasto gradual e cumulativo" na produtividade e no investimento.

O Paradoxo da Migração

O controle das fronteiras foi outro fator decisivo para os 52% dos eleitores que apoiaram a saída em 2016. Embora a migração de estados membros da UE tenha caído significativamente, o cenário da imigração britânica mudou em vez de simplesmente diminuir.

Para lidar com a escassez crítica de mão de obra nos setores de saúde e cuidados com idosos, as regras de visto foram ajustadas, levando a um aumento de chegadas de nações fora da UE. Embora a migração líquida tenha registrado uma queda acentuada de mais de 900.000 em 2023 para 171.000 no ano passado, a tensão política mudou de foco. O discurso público é agora fortemente dominado pela chegada de requerentes de asilo em pequenos barcos através do Canal da Mancha, uma questão polêmica que continua a polarizar o eleitorado, apesar de representar apenas uma fração da migração total.

Um Cenário Político e Sentimento Público em Mudança

As consequências políticas do Brexit foram sísmicas, contribuindo para o fim de 14 anos de governo conservador em 2024. O novo governo trabalhista, liderado por Keir Starmer, enfrenta a delicada tarefa de gerenciar um "reset" nas relações com Bruxelas sem reabrir as feridas do referendo.

Curiosamente, a opinião pública parece estar derivando para o "Bregret" (arrependimento do Brexit). Pesquisas recentes da Ipsos revelam uma mudança significativa no sentimento:

• 52% dos britânicos agora apoiam o retorno à UE.
• 48% acreditam que o Brexit correu pior do que o esperado, enquanto apenas 9% acreditam que correu melhor.
• Quase metade da população apoia a realização de outro referendo.

Apesar disso, reverter a decisão continua sendo um campo minado político. A liderança atual descartou o retorno ao Mercado Único, optando, em vez disso, por focar na redução das fricções comerciais, mantendo a legitimidade democrática do voto original.

Principais Conclusões

• Impacto Econômico: Especialistas estimam que a economia do Reino Unido seja de 4% a 8% menor devido às fricções comerciais relacionadas ao Brexit e à redução de investimentos.
• Mudança na Migração: Embora a migração da UE tenha caído, o foco do debate político mudou para as necessidades de mão de obra de fora da UE e as travessias do Canal.
• Mudança de Sentimento: Pesquisas indicam uma divisão crescente, com 52% do público favorável ao retorno à UE e quase metade apoiando um novo referendo.