El Brexit a 10 años: Por qué Gran Bretaña sigue profundamente dividida sobre la salida de la UE
Una década después del histórico referéndum de 2016, las repercusiones de la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea continúan remodelando el panorama político y económico de la nación. Si bien el proceso legal de salida ha concluido, las promesas hechas durante la campaña se están contrastando cada vez más con una realidad compleja y desafiante.
Promesas económicas frente a la realidad de las fricciones comerciales
La ambición central del movimiento Brexit era impulsar el crecimiento económico recuperando la soberanía sobre la formulación de políticas y asegurando acuerdos comerciales globales independientes. Sin embargo, el impulso económico previsto por sus defensores aún no se ha materializado. En su lugar, las empresas británicas se enfrentan a importantes barreras no arancelarias, que incluyen trámites aduaneros complejos, controles fronterizos estrictos y nuevos requisitos de certificación al comerciar con la UE, el mayor socio comercial de Gran Bretaña.
Los economistas han expresado con claridad el impacto a largo plazo en el PIB del Reino Unido. Los expertos estiman que la economía británica es actualmente entre un 4% y un 8% más pequeña de lo que habría sido si el país hubiera permanecido como miembro del bloque. Jonathan Portes, profesor del King's College de Londres, describe el impacto no como un colapso repentino, sino como un "lastre gradual y acumulativo" para el comercio, la inversión y la productividad de la nación. Aunque muchos acuerdos importantes, como el tan esperado pacto con los Estados Unidos, siguen siendo esquivos, los defensores del Brexit sostienen que el proyecto debe juzgarse a lo largo de décadas en lugar de años.
El complejo cambio en los patrones de inmigración
El control de las fronteras fue una piedra angular de la campaña "Leave". Si bien la migración desde los estados miembros de la UE ha caído drásticamente, el panorama de la migración británica ha cambiado en lugar de simplemente disminuir. Para abordar la escasez crítica de mano de obra en sectores como la sanidad y el cuidado de ancianos, se ajustaron las normas de visado, lo que provocó un aumento de las llegadas desde países no pertenecientes a la UE.
Aunque la migración neta experimentó una caída significativa, pasando de más de 900.000 en 2023 a 171.000 el año pasado, el discurso político se ha desplazado hacia la llegada de solicitantes de asilo en pequeñas embarcaciones a través del Canal de la Mancha. A pesar de que estos migrantes representan solo una fracción de la migración total, el tema sigue siendo uno de los más polémicos y polarizadores en la política británica.
Un panorama político cambiante y un cambio en la opinión pública
Las repercusiones políticas del Brexit han sido profundas, contribuyendo al fin de 14 años de gobierno conservador en 2024. Si bien el actual gobierno laborista, encabezado por Keir Starmer, busca un "reinicio" en las relaciones con Bruselas para reducir las fricciones comerciales, han descartado firmemente volver a unirse a la UE o a su mercado único.
El sentimiento público también muestra signos de un giro significativo. Según las encuestas de Ipsos, el 52% de los británicos apoya ahora la reincorporación a la UE, mientras que solo el 33% se opone a la idea. Además, el 48% de los encuestados cree que el Brexit ha ido peor de lo esperado, frente a un mero 9% que cree que ha ido mejor. A pesar de este creciente "Bregret", el camino para revertir la decisión sigue siendo políticamente complicado, ya que los líderes luchan por equilibrar el respeto democrático al voto original con la necesidad económica de mantener vínculos más estrechos con Europa.
Conclusiones clave
- Lastre económico: Los economistas estiman que la economía del Reino Unido es entre un 4% y un 8% más pequeña debido al Brexit, impulsada por las fricciones comerciales y la reducción de la productividad.
- Cambio de sentimiento: La opinión pública ha dado un giro; el 52% de los británicos apoya ahora la reincorporación a la UE y casi la mitad cree que la salida ha ido peor de lo esperado.
- Estancamiento político: A pesar del deseo de estrechar lazos, el gobierno laborista ha descartado volver a unirse a la UE, centrándose en su lugar en un "reinicio" pragmático de las relaciones.