Brexit ครบรอบ 10 ปี: ทำไมอังกฤษยังคงแตกแยกอย่างหนักเรื่องการออกจาก EU

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 ผลกระทบจากการที่อังกฤษออกจากสหภาพยุโรปยังคงส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ทางการเมืองและเศรษฐกิจของประเทศ แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมายในการออกจากสหภาพจะเสร็จสิ้นลงแล้ว แต่คำมั่นสัญญาต่าง ๆ ที่ให้ไว้ในช่วงรณรงค์หาเสียงกำลังถูกนำมาเปรียบเทียบกับความเป็นจริงที่ซับซ้อนและท้าทายมากขึ้นเรื่อย ๆ

คำมั่นสัญญาทางเศรษฐกิจ กับ ความเป็นจริงของอุปสรรคทางการค้า

เป้าหมายหลักของขบวนการ Brexit คือการปลดล็อกการเติบโตทางเศรษฐกิจด้วยการทวงคืนอำนาจอธิปไตยในการกำหนดนโยบาย และการทำข้อตกลงการค้าโลกอย่างเป็นอิสระ อย่างไรก็ตาม การกระตุ้นเศรษฐกิจตามที่กลุ่มผู้สนับสนุนคาดหวังไว้ยังไม่เกิดขึ้นจริง ในทางกลับกัน ธุรกิจของอังกฤษกำลังต้องเผชิญกับอุปสรรคทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี (non-tariff barriers) อย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งรวมถึงงานเอกสารศุลกากรที่ซับซ้อน การตรวจสอบพรมแดนที่เข้มงวด และข้อกำหนดการรับรองใหม่ ๆ เมื่อทำการค้ากับ EU ซึ่งเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของอังกฤษ

นักเศรษฐศาสตร์ได้ออกมาแสดงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบระยะยาวต่อ GDP ของสหราชอาณาจักร โดยผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าปัจจุบันเศรษฐกิจของอังกฤษมีขนาดเล็กกว่าที่ควรจะเป็นหากยังคงเป็นสมาชิกของกลุ่มอยู่ประมาณ 4% ถึง 8% Jonathan Portes ศาสตราจารย์จาก King's College London อธิบายว่าผลกระทบนี้ไม่ใช่การล่มสลายอย่างฉับพลัน แต่เป็น "แรงฉุดรั้งที่ค่อยเป็นค่อยไปและสะสมมากขึ้น" ต่อการค้า การลงทุน และผลิตภาพของประเทศ แม้ว่าข้อตกลงสำคัญหลายฉบับ เช่น ข้อตกลงที่รอคอยมานานกับสหรัฐอเมริกาจะยังไม่เกิดขึ้น แต่กลุ่มผู้สนับสนุน Brexit ยังคงยืนยันว่าโครงการนี้ต้องใช้เวลาตัดสินเป็นทศวรรษ ไม่ใช่เพียงแค่ไม่กี่ปี

การเปลี่ยนแปลงที่ซับซ้อนของรูปแบบการย้ายถิ่นฐาน

การควบคุมพรมแดนเป็นหัวใจสำคัญของแคมเปญ "Leave" แม้ว่าการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิก EU จะลดลงอย่างรวดเร็ว แต่ภาพรวมของการย้ายถิ่นฐานในอังกฤษกลับเปลี่ยนรูปแบบไปมากกว่าที่จะลดลงเพียงอย่างเดียว เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนแรงงานอย่างหนักในภาคส่วนต่าง ๆ เช่น การดูแลสุขภาพและการดูแลผู้สูงอายุ จึงมีการปรับกฎระเบียบด้านวีซ่า ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของผู้ที่เดินทางมาจากประเทศนอกกลุ่ม EU

แม้ว่ายอดการย้ายถิ่นสุทธิจะลดลงอย่างมากจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือเพียง 171,000 คนในปีที่ผ่านมา แต่กระแสทางการเมืองได้เปลี่ยนไปสู่ประเด็นการเดินทางมาถึงของผู้แสวงหาที่ลี้ภัยผ่านเรือขนาดเล็กข้ามช่องแคบอังกฤษ แม้ว่าผู้อพยพเหล่านี้จะเป็นเพียงส่วนน้อยของการย้ายถิ่นฐานทั้งหมด แต่ประเด็นนี้ยังคงเป็นหนึ่งในหัวข้อที่ถกเถียงกันมากที่สุดและสร้างความแตกแยกในทางการเมืองของอังกฤษ

ภูมิทัศน์ทางการเมืองที่เปลี่ยนไปและความคิดเห็นของสาธารณชนที่ผันผวน

ผลกระทบทางการเมืองของ Brexit นั้นรุนแรงและลึกซึ้ง โดยมีส่วนทำให้การปกครองของพรรคอนุรักษนิยมที่ยาวนานถึง 14 ปีสิ้นสุดลงในปี 2024 แม้ว่ารัฐบาลพรรคแรงงานชุดปัจจุบันภายใต้การนำของ Keir Starmer จะพยายาม "รีเซ็ต" ความสัมพันธ์กับกรุงบรัสเซลส์เพื่อลดอุปสรรคทางการค้า แต่พวกเขาก็ได้ยืนยันอย่างชัดเจนว่าจะไม่มีการกลับเข้าเป็นสมาชิก EU หรือตลาดเดี่ยว (single market) อีกครั้ง

ความรู้สึกของสาธารณชนยังแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ จากผลสำรวจของ Ipsos พบว่าชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าเป็นสมาชิก EU ในขณะที่มีเพียง 33% ที่คัดค้าน นอกจากนี้ 48% ของผู้ตอบแบบสอบถามเชื่อว่า Brexit ให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้ เมื่อเทียบกับเพียง 9% ที่เชื่อว่าผลลัพธ์ออกมาดีกว่า แม้ว่ากระแส "Bregret" จะเพิ่มมากขึ้น แต่เส้นทางในการกลับลำการตัดสินใจยังคงเต็มไปด้วยความยากลำบากทางการเมือง เนื่องจากผู้นำต้องพยายามรักษาสมดุลระหว่างการเคารพผลการลงประชามติเดิมตามหลักประชาธิปไตย กับความจำเป็นทางเศรษฐกิจในการสร้างความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับยุโรปมากขึ้น

สรุปประเด็นสำคัญ

• แรงฉุดรั้งทางเศรษฐกิจ: นักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์ว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมีขนาดเล็กลง 4% ถึง 8% เนื่องมาจาก Brexit โดยมีสาเหตุมาจากอุปสรรคทางการค้าและผลิตภาพที่ลดลง
• ความรู้สึกที่เปลี่ยนไป: ความคิดเห็นของสาธารณชนได้เปลี่ยนทิศทาง โดยชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าเป็นสมาชิก EU และเกือบครึ่งหนึ่งเชื่อว่าการออกจากสหภาพให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้
• ภาวะชะงักงันทางการเมือง: แม้จะมีความต้องการสร้างความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น แต่รัฐบาลพรรคแรงงานได้ปฏิเสธการกลับเข้าเป็นสมาชิก EU โดยหันไปให้ความสำคัญกับการ "รีเซ็ต" ความสัมพันธ์ในเชิงปฏิบัติแทน