Brexit ครบรอบ 10 ปี: ทำไมอังกฤษยังคงแตกแยกอย่างหนักเรื่องการออกจาก EU

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 ผลกระทบจากการที่อังกฤษออกจากสหภาพยุโรปยังคงสร้างความแตกแยกให้กับภูมิทัศน์ทางการเมืองและเศรษฐกิจของประเทศ แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมายในการออกจากกลุ่มจะเสร็จสิ้นลงแล้ว แต่การถกเถียงว่าการตัดสินใจครั้งนี้เป็นการแสดงอำนาจอธิปไตยที่ชาญฉลาด หรือเป็นความผิดพลาดทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่ ก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะลดน้อยลงเลย

ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ ปะทะ คำมั่นสัญญาช่วงหาเสียง

คำมั่นสัญญาหลักของขบวนการ Brexit คือการออกจาก EU จะช่วยให้อังกฤษสามารถทวงคืนอำนาจในการกำหนดนโยบายและบรรลุข้อตกลงทางการค้าโลกที่ทำกำไรได้ อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงสำหรับธุรกิจจำนวนมากกลับเต็มไปด้วยอุปสรรคที่เพิ่มขึ้น แทนที่จะเป็นการเติบโตอย่างรวดเร็ว

นับตั้งแต่การออกจากกลุ่ม ธุรกิจในสหราชอาณาจักรต้องเผชิญกับความยากลำบากจากเอกสารศุลกากรที่เพิ่มขึ้น การตรวจสอบชายแดน และมาตรการกีดกันทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี (non-tariff barriers) เมื่อทำการค้ากับ EU ซึ่งยังคงเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของอังกฤษ นักเศรษฐศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่าข้อตกลงสำคัญที่เคยสัญญาไว้ รวมถึงข้อตกลงระดับสูงกับสหรัฐอเมริกาก็ไม่เกิดขึ้นจริง การประมาณการปัจจุบันจากผู้เชี่ยวชาญระบุว่า เศรษฐกิจของอังกฤษในขณะนี้มีขนาดเล็กลงกว่าที่ควรจะเป็นประมาณ 4% ถึง 8% หากประเทศยังคงอยู่ในกลุ่มสหภาพยุโรป Jonathan Portes ศาสตราจารย์จาก King's College London อธิบายว่าผลกระทบนี้ไม่ใช่การล่มสลายอย่างฉับพลัน แต่เป็น "แรงฉุดรั้งที่ค่อยเป็นค่อยไปและสะสมเพิ่มขึ้น" ต่อผลิตภาพและการลงทุน

การเปลี่ยนแปลงที่ซับซ้อนของรูปแบบการย้ายถิ่นฐาน

การควบคุมชายแดนคือหัวใจสำคัญของแคมเปญ Brexit แม้ว่าสหราชอาณาจักรจะประสบความสำเร็จในการลดการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิก EU แต่ภาพรวมของการย้ายถิ่นฐานสุทธิ (net migration) กลับเปลี่ยนแปลงไปอย่างมีนัยสำคัญ เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนแรงงานในภาคสาธารณสุขและการดูแลผู้สูงอายุ จึงมีการปรับกฎระเบียบด้านวีซ่า ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของผู้ที่เดินทางมาจากประเทศนอกกลุ่ม EU

แม้ว่าตัวเลขการย้ายถิ่นฐานสุทธิจะลดลงอย่างรวดเร็วจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือเพียง 171,000 คนในปีที่ผ่านมา แต่ประเด็นทางการเมืองได้เปลี่ยนไปสู่จุดชนวนใหม่ นั่นคือผู้แสวงหาที่ลี้ภัยที่เดินทางมาด้วยเรือขนาดเล็กข้ามช่องแคบอังกฤษ แม้ว่ากลุ่มนี้จะเป็นเพียงส่วนน้อยของการย้ายถิ่นฐานทั้งหมด แต่ประเด็นนี้ยังคงเป็นหนึ่งในหัวข้อที่รุนแรงและเป็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดในการเมืองอังกฤษ

ความรู้สึกของสาธารณชนที่เปลี่ยนไปและการจัดระเบียบทางการเมืองใหม่

หนึ่งทศวรรษต่อมา กระแสทางการเมืองในสหราชอาณาจักรดูเหมือนจะกำลังเปลี่ยนทิศทาง ผลสำรวจล่าสุดจาก Ipsos เผยให้เห็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญของอารมณ์ความรู้สึกของประชาชน โดยชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU ในขณะที่มีเพียง 33% ที่คัดค้าน นอกจากนี้ 48% ของผู้ตอบแบบสอบถามเชื่อว่า Brexit ให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้ ในขณะที่มีเพียง 9% เท่านั้นที่เชื่อว่าผลลัพธ์ออกมาดีกว่าที่คิด

แม้ว่าความรู้สึก "Bregret" (ความเสียดายที่ออกจาก EU) จะเพิ่มมากขึ้น แต่การกลับลำการตัดสินใจไม่ใช่เรื่องง่าย รัฐบาลพรรคแรงงานชุดปัจจุบันภายใต้การนำของ Keir Starmer ได้ตัดความเป็นไปได้ในการกลับเข้าสู่ EU หรือตลาดเดี่ยว (Single Market) โดยเลือกที่จะ "รีเซ็ต" ความสัมพันธ์กับกรุงบรัสเซลส์แทน เพื่อลดอุปสรรคทางการค้า ผู้นำทางการเมือง รวมถึงบุคคลอย่าง Andy Burnham แย้งว่าการเคารพผลการลงประชามติเดิมเป็นสิ่งสำคัญต่อความซื่อตรงของระบอบประชาธิปไตย แม้ว่าประเทศจะต้องเผชิญกับผลกระทบระยะยาวจากการตัดสินใจดังกล่าวก็ตาม

สรุปประเด็นสำคัญ

• แรงฉุดรั้งทางเศรษฐกิจ: ผู้เชี่ยวชาญประมาณการว่า Brexit ส่งผลให้ขนาดเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรลดลง 4% ถึง 8% เมื่อเทียบกับการอยู่ใน EU
• ความคิดเห็นที่เปลี่ยนไป: ความรู้สึกของสาธารณชนเปลี่ยนไป โดยชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU และ 48% ระบุว่าการออกจากกลุ่มให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้
• ภาวะชะงักงันทางการเมือง: แม้จะมีความต้องการกระชับความสัมพันธ์ให้แน่นแฟ้นขึ้น แต่รัฐบาลพรรคแรงงานได้ตัดความเป็นไปได้ในการกลับเข้าสู่ EU โดยหันไปมุ่งเน้นที่การลดอุปสรรคทางการค้าผ่านการ "รีเซ็ต" ทางการทูตแทน