Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, skutki opuszczenia Unii Europejskiej przez Wielką Brytanię wciąż kształtują polityczny i gospodarczy krajobraz kraju. Choć proces prawny związany z wyjściem został zakończony, obietnice składane podczas kampanii są coraz częściej konfrontowane z złożoną i wymagającą rzeczywistością.

Obietnice gospodarcze a rzeczywistość barier handlowych

Główną ambicją ruchu Brexit było odblokowanie wzrostu gospodarczego poprzez odzyskanie suwerenności w kształtowaniu polityki oraz zabezpieczenie niezależnych umów handlowych na świecie. Jednak zapowiadany przez zwolenników impuls gospodarczy jeszcze nie nastąpił. Zamiast tego brytyjskie firmy zmagają się ze znacznymi barierami pozataryfowymi, w tym zawiłą dokumentacją celną, rygorystycznymi kontrolami granicznymi oraz nowymi wymogami certyfikacji w handlu z UE – największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii.

Ekonomiści głośno mówią o długofalowym wpływie na PKB Wielkiej Brytanii. Eksperci szacują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby kraj pozostał członkiem bloku. Jonathan Portes, profesor w King's College London, opisuje ten wpływ nie jako nagłe załamanie, lecz jako „stopniowe i skumulowane obciążenie” handlu, inwestycji i produktywności kraju. Choć wiele kluczowych umów, takich jak długo wyczekiwane porozumienie ze Stanami Zjednoczonymi, pozostaje nieosiągalnych, zwolennicy Brexitu utrzymują, że projekt ten należy oceniać w perspektywie dziesięcioleci, a nie lat.

Złożona zmiana wzorców imigracyjnych

Kontrola granic była fundamentem kampanii „Leave”. Choć migracja z państw członkowskich UE gwałtownie spadła, krajobraz brytyjskiej imigracji raczej uległ zmianie, niż po prostu zmniejszeniu. Aby zaradzić krytycznym brakom siły roboczej w sektorach takich jak opieka zdrowotna i opieka nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Mimo że saldo migracji odnotowało znaczący spadek – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w ubiegłym roku – dyskurs polityczny przeniósł się na kwestię przybywania osób ubiegających się o azyl za pomocą małych łodzi przez kanał La Manche. Choć migranci ci stanowią jedynie ułamek całkowitej migracji, problem ten pozostaje jednym z najbardziej kontrowersyjnych i polaryzujących tematów w brytyjskiej polityce.

Zmieniający się krajobraz polityczny i przesunięcia w opinii publicznej

Reperkusje polityczne Brexitu były głębokie, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Partii Konserwatywnej w 2024 roku. Choć obecny rząd Partii Pracy pod przewodnictwem Keira Starmera dąży do „resetu” w relacjach z Brukselą, aby zmniejszyć bariery handlowe, stanowczo wykluczył ponowne przystąpienie do UE lub jej wspólnego rynku.

Nastroje społeczne również wykazują oznaki znaczącego zwrotu. Według badań Ipsos, 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, podczas gdy tylko 33% sprzeciwia się temu pomysłowi. Co więcej, 48% respondentów uważa, że Brexit okazał się gorszy, niż oczekiwano, w porównaniu do zaledwie 9%, którzy uważają, że poszło lepiej. Mimo narastającego zjawiska określanego jako „Bregret”, droga do odwrócenia tej decyzji pozostaje politycznie trudna, gdyż liderzy starają się pogodzić demokratyczny szacunek dla pierwotnego wyniku głosowania z ekonomiczną koniecznością zacieśnienia więzi z Europą.

Kluczowe wnioski

• Obciążenie gospodarcze: Ekonomiści szacują, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza z powodu Brexitu, co wynika z barier handlowych i spadku produktywności.
• Zmiana nastrojów: Opinia publiczna uległa zmianie – 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, a prawie połowa uważa, że wyjście okazało się gorsze, niż oczekiwano.
• Impas polityczny: Mimo chęci zacieśnienia więzi, rząd Partii Pracy wykluczył ponowne przystąpienie do UE, skupiając się zamiast tego na pragmatycznym „resecie” relacji.