ברקזיט בציון 10 שנים: מדוע בריטניה נותרה מפולגת עמוקות בנוגע ליציאה מהאיחוד האירופי

עשור לאחר המשאלת ההיסטורית ב-2016, הממלכה המאוחדת נותרה לכודה בתוך ההשלכות הסוערות של עזיבתה את האיחוד האירופי. בעוד שהתהליך המשפטי של הברקזיט הסתיים, ההשלכות הסוציו-כלכליות ממשיכות לפלג את האומה, ומזינות ויכוחים עזים על סחר, הגירה וזהות פוליטית.

המציאות הכלכלית מול הבטחות הברקזיט

ההבטחה המרכזית של קמפיין הברקזיט הייתה שעזיבת האיחוד האירופי תאפשר לבריטניה לשגשג באופן עצמאי, להשיב לעצמה את השליטה במדיניות ולהבטיח הסכמי סחר גלובליים רווחיים. עם זאת, המציאות הכלכלית התבררה כמורכבת הרבה יותר. במקום קריסה פתאומית, מומחים מצביעים על "עיכוב הדרגתי ומצטבר" בפריון ובהשקעות של המדינה.

הערכות נוכחיות של כלכלנים מצביעות על כך שהכלכלה הבריטית קטנה ב-4% עד 8% ממה שהייתה יכולה להיות אילו הממלכה המאוחדת הייתה נשארת בתוך הגוש. עסקים מתמודדים כעת עם חסמים לא-מכסיים משמעותיים, הכוללים ניירת מכס אינטנסיבית, בדיקות גבול ודרישות הסמכה חדשות. בעוד שהממלכה המאוחדת חיפשה שותפים חדשים, הסכם הסחר המצופה מאוד עם ארצות הברית טרם התממש, והאיחוד האירופי נותר שותפת הסחר הגדולה ביותר של בריטניה למרות החיכוך המוגבר.

פרדוקס ההגירה

השליטה בגבולות הייתה אבן יסוד של קמפיין ה"צאו" (Leave). בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי אכן ירדה בחדות, נוף ההגירה הבריטי השתנה במקום פשוט להצטמצם. שינויים בכללי הוויזה שנועדו לתת מענה למחסור חמור בכוח אדם בתחומי הבריאות וטיפול בקשישים הובילו לעלייה במספר המגיעים ממדינות שאינן חברות באיחוד האירופי.

בעוד שההגירה נטו חוותה ירידה משמעותית ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה שעברה, השיח הציבורי נותר טעון מאוד. המתח הפוליטי התרחק מסוגיית חופש התנועה של האיחוד האירופי ועבר לעבר הגעת מבקשי מקלט באמצעות סירות קטנות לרוחב התעלה האנגלית – נושא שנוי במחלוקת שממשיך להשתלט על סדר היום הפוליטי, ללא קשר ליחסו בפועל מתוך סך ההגירה.

נוף פוליטי וסנטימנט ציבורי משתנים

ההשלכות הפוליטיות של הברקזיט היו טרנספורמטיביות, ותרמו לסיום 14 שנות שלטון השמרנים בשנת 2024. בעוד ממשלת הלייבור החדשה בראשות קיר סטארמר מנסה לנווט בעידן זה, עלייתה של Reform UK, בהנהגת נייג'ל פרג', מדגישה את התאווה המתמשכת לעמדות ברקזיט קשוחות.

באופן מעניין, נראה כי דעת הקהל עוברת תיקון משמעותי. סקרים אחרונים של Ipsos חושפים שינוי ניכר בסנטימנט:

• 52% מהבריטים תומכים כעת בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, לעומת 33% המתנגדים לכך.
• 48% מהמשיבים סבורים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי, בעוד שרק 9% מאמינים שהוא השתפר.
• כמעט מחצית מהאוכלוסייה תומכת בקיום משאל עם נוסף על חברות באיחוד האירופי.

למרות זאת, ביטול ההחלטה נותר מכשול פוליטי עצום. ממשלת הלייבור פסלה רשמית את האפשרות להצטרף מחדש לשוק המשותף או לאיחוד האירופי, ובחרה במקום זאת ב"איפוס" (reset) ביחסים כדי לצמצם חיכוך מסחרי תוך כיבוד המנדט הדמוקרטי המקורי.

נקודות מרכזיות

• השפעה כלכלית: מומחים מעריכים כי כלכלת הממלכה המאוחדת קטנה ב-4% עד 8% בשל הברקזיט, ומתמודדת עם עיכוב ארוך טווח במסחר ובפריון.
• שינוי בסנטימנט: סקרים מראים פער גדל, כאשר 52% מהבריטים מעדיפים כעת הצטרפות מחדש לאיחוד האירופי ו-48% מרגישים שהיציאה השתבשה יותר מהצפוי.
• מבוי סתם פוליטי: בעוד שדעת הקהל נוטה לכיוון הצטרפות מחדש, ממשלת הלייבור הנוכחית פסלה את האפשרות לחזור לאיחוד האירופי, ומתמקדת במקום זאת בצמצום החיכוך המסחרי.