ברקזיט בציון 10 שנים: מדוע בריטניה נותרה מפולגת עמוקות בנוגע ליציאה מהאיחוד האירופי

עשור לאחר המשאלת ההיסטורית ב-2016, בריטניה נותרה אומה הלכודה בזרמי הסערה של ויכוח הברקזיט. בעוד שהתהליך המשפטי של היציאה מהאיחוד האירופי הושלם, ההשלכות הסוציו-כלכליות ממשיכות להזין חיכוך פוליטי עז ברחבי הממלכה המאוחדת.

המציאות הכלכלית מול הבטחות הברקזיט

הקמפיין של 2016 נבנה על ההבטחה ל"להחזיר את השליטה" (taking back control) ולנצל את העצמאות החדשה כדי להשיג הסכמי סחר גלובליים. עם זאת, המציאות הכלכלית התבררה כמורכבת יותר. בעוד שתומכי היציאה טוענים כי היתרונות ארוכי הטווח של קביעת מדיניות מקומית יגברו בסופו של דבר על הכאב לטווח קצר, כלכלנים מצביעים על "עיכוב" (drag) משמעותי בשגשוג המדינה.

מומחים מעריכים כי הכלכלה הבריטית קטנה כיום בשיעור של בין 4% ל-8% ממה שהייתה אם המדינה הייתה נשארת בגוש האיחוד האירופי. במקום קריסה פתאומית, ההשפעה התבטאה בירידה הדרגתית במסחר, בהשקעות ובפריון. עסקים, בפרט, מתמודדים עם חסמי סחר שאינם תעריפיים, הכוללים עלייה בניירת מכס, בדיקות גבולות והסמכות מורכבות בעת סחר עם האיחוד האירופי – שנותר שותפת הסחר הגדולה ביותר של בריטניה. ראוי לציין כי הסכמי סחר משמעותיים שצופו מראש, כמו הסכם עם ארצות הברית, טרם התממשו.

הגירה והנוף הפוליטי המשתנה

ההגירה נותרה אחד מעמודי התווך המפלגים ביותר של עידן הברקזיט. עיקרון מרכזי של קמפיין ה"עזבו" (Leave) היה ההבטחה לשליטה הדוקה יותר בגבולות. בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי ירדה משמעותית, חלה עלייה ניכרת במספר המגיעים ממדינות שאינן באיחוד האירופי, במטרה למלא מחסור קריטי בכוח אדם בתחומי הבריאות וטיפול בקשישים.

בעוד שנתוני ההגירה נטו חוו שינוי עצום – ירידה ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה שעברה – דעת הקהל נטתה לעבר סוגיית מבקשי המקלט המגיעים באמצעות סירות קטנות דרך התעלה האנגלית. נושא זה הפך לנקודת חיכוך פוליטית דומיננטית ושנויה במחלוקת, ללא קשר ליחסם בפועל מכלל ההגירה.

שינוי בדעת הקהל והדרך שלפנינו

נתונים אחרונים מצביעים על שינוי משמעותי באופן שבו הציבור הבריטי תופס את היציאה. על פי סקרים של Ipsos, כיום 52% מהבריטים תומכים בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, לעומת 33% בלבד המתנגדים לכך. אולי מדד משמעותי יותר הוא התחושה לגבי התוצאה: 48% מהמשיבים סבורים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי, בעוד שרק 9% מאמינים שהוא השתפר.

למרות התיאבון הגובר הזה לתנועת "הצטרפות מחדש" (rejoin), הנתיב הפוליטי חזרה לגוש רצוף קשיים. ממשלת הלייבור הנוכחית בראשות קיר סטארמר שללה אפשרות של הצטרפות מחדש לאיחוד האירופי או חזרה לשוק המשותף. במקום זאת, הממשלה מקדמת אסטרטגיית "איפוס" (reset) שמטרתה לצמצם את החיכוך המסחרי עם בריסל תוך כיבוד תוצאת המשאל המקורית.

נקודות מרכזיות

• השפעה כלכלית: מומחים מעריכים כי כלכלת בריטניה קטנה ב-4% עד 8% עקב הברקזיט, ומתמודדת עם עיכובים מצטברים בפריון ובמסחר.
• שינוי בדעות: סקרים נוכחיים מראים כי 52% מהבריטים תומכים בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, כאשר 48% מאמינים שהיציאה השתבשה יותר מהצפוי.
• עמדה פוליטית: למרות דעת הקהל, ממשלת הלייבור שללה הצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, ובחרה במקום זאת להתמקד ב"איפוס" היחסים כדי לצמצם את החיכוך המסחרי.