ブレグジットから10年：なぜ英国はEU離脱を巡って深く分断されたままなのか
歴史的な2016年の国民投票から10年が経過したが、英国は依然としてブレグジット論争の渦中に置かれた国家である。欧州連合（EU）離脱の法的プロセスは完了しているものの、社会経済的な影響は、英国全土で激しい政治的摩擦を引き起こし続けている。
経済的現実 vs ブレグジットの公約
2016年のキャンペーンは、「コントロールを取り戻す（taking back control）」こと、そして新たに得た独立性を活用してグローバルな貿易協定を締結するという公約に基づいて展開された。しかし、経済的な現実はより複雑であることが判明している。支持者たちは、国内政策決定による長期的な利益が最終的には短期的な痛みを上回ると主張しているが、経済学者たちは国家の繁栄に対する重大な「足かせ（drag）」を指摘している。
専門家の予測によれば、英国経済はEU圏に留まっていた場合に比べて、現在は4%から8%縮小している。突然の暴落という形ではなく、貿易、投資、生産性の緩やかな低下としてその影響が現れている。特に企業は、英国にとって最大の貿易相手国であるEUとの取引において、通関書類の増加、国境検問、複雑な認証手続きといった非関税障壁に苦慮している。特筆すべきは、米国との協定など、期待されていた主要な貿易協定がいまだ実現していないことである。
移民と変化する政治情勢
移民問題は、ブレグジット時代において最も意見が分かれる柱の一つであり続けている。「離脱（Leave）」キャンペーンの核心的な教義は、国境管理の強化という公約であった。EU加盟国からの移民は大幅に減少した一方で、医療や介護分野における深刻な労働力不足を補うため、非EU諸国からの流入が顕著に増加している。
純移民数は、2023年の90万人超から昨年は17万1,000人へと劇的な変化を見せたが、世論は英仏海峡を小舟で渡ってくる亡命希望者の問題へと移っている。これは、総移民数に占める実際の割合にかかわらず、支配的かつ論争を呼ぶ政治的争点となっている。
変容する世論と今後の道のり
最近のデータは、英国国民の離脱に対する見方に大きな変化があることを示唆している。イプソス（Ipsos）の調査によると、EUへの再加盟を支持する英国人は52%に達し、反対する人はわずか33%にとどまっている。さらに示唆に富むのは、その結果に対する感情である。回答者の48%が「ブレグジットは予想よりも悪化した」と考えているのに対し、「予想よりも良くなった」と考えているのはわずか9%であった。
このような「再加盟（rejoin）」運動への関心の高まりにもかかわらず、EUへの政治的な復帰への道は困難に満ちている。キア・スターマー率いる現在の労働党政権は、EUへの再加盟や単一市場への復帰を否定している。その代わりに、政権は当初の国民投票の結果を尊重しつつ、ブリュッセルとの貿易摩擦を軽減することを目指す「リセット（reset）」戦略を追求している。
主なポイント
- 経済的影響: 専門家は、ブレグジットにより英国経済が4%から8%縮小しており、生産性と貿易に対して累積的な足かせとなっていると推定している。
- 世論の変化: 現在の世論調査では、英国人の52%がEUへの再加盟を支持しており、48%が離脱は予想よりも悪化したと考えている。
- 政治的立場: 世論にかかわらず、労働党政権はEUへの再加盟を否定しており、貿易摩擦を軽減するための関係の「リセット」に焦点を当てる道を選んでいる。