Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, Zjednoczone Królestwo wciąż znajduje się w wirze turbulencji wywołanych opuszczeniem Unii Europejskiej. Choć proces prawny Brexitu został zakończony, konsekwencje społeczno-gospodarcze nadal napędzają intensywne tarcia polityczne w całym kraju.

Rzeczywistość ekonomiczna a obietnice kampanii

Głównym motorem ruchu Brexit była obietnica nowego dobrobytu dzięki niezależnemu kształtowaniu polityki i globalnym umowom handlowym. Jednak rzeczywistość makroekonomiczna maluje zupełnie inny obraz. Ekonomiści sugerują, że gospodarka Wielkiej Brytanii jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby kraj pozostał w bloku UE.

Zamiast płynnego handlu globalnego, brytyjskie firmy zmagają się ze znacznymi barierami pozataryfowymi, w tym skomplikowaną dokumentacją celną, kontrolami granicznymi i rygorystyczną certyfikacją. Podczas gdy zwolennicy Brexitu argumentują, że długofalowe korzyści ujawnią się dopiero za dekady, obecne dane wskazują na „stopniowe i skumulowane spowolnienie” handlu, inwestycji i krajowej produktywności. Warto zauważyć, że kilka głośnych umów handlowych promowanych podczas kampanii, w tym kluczowy pakt ze Stanami Zjednoczonymi, wciąż nie doszło do skutku.

Paradoks migracyjny

Kontrola granic była fundamentem kampanii Leave, a skutki tej zmiany polityki są wielowymiarowe. Choć migracja z państw członkowskich UE gwałtownie spadła, w Wielkiej Brytanii odnotowano wzrost liczby przyjazdów z krajów spoza UE, aby wypełnić krytyczne braki kadrowe w sektorze opieki zdrowotnej i opieki nad osobami starszymi.

Mimo że liczby netto migracji odnotowały znaczący spadek – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w ubiegłym roku – dyskurs polityczny uległ zmianie. Frustracja społeczna nie koncentruje się już na unijnej swobodzie przepływu pracowników, lecz nasiliła się wokół kwestii osób ubiegających się o azyl, przybywających małymi łodziami przez kanał La Manche. Kwestia ta pozostaje jednym z najbardziej spornych punktów w brytyjskiej polityce wewnętrznej.

Zmieniający się krajobraz polityczny i nastroje społeczne

Polityczne skutki Brexitu były głębokie, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Partii Konserwatywnej w 2024 roku. Obecny rząd Partii Pracy, na czele z Keirem Starmerem, stoi przed wyzwaniem zarządzania rozdrobnionym elektoratem. Choć wzrost znaczenia Reform UK pod przywództwem Nigela Farage'a pokazuje niesłabnący apetyt na radykalne stanowiska pro-brexitowe, nastroje społeczne zdają się przesuwać w stronę żalu.

Ostatnie badania Ipsos podkreślają znaczącą zmianę nastrojów:

• 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, w porównaniu do 33%, którzy są temu przeciwni.
• 48% respondentów uważa, że Brexit okazał się gorszy, niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszło lepiej.
• Prawie połowa populacji popiera przeprowadzenie kolejnego referendum w sprawie członkostwa w UE.

Trudność w zmianie kursu

Mimo rosnących nastrojów sprzyjających ruchowi „rejoin”, droga powrotna do UE jest pełna politycznych niebezpieczeństw. Rząd Partii Pracy wyraźnie wykluczył ponowne przystąpienie do wspólnego rynku lub Unii Europejskiej, wybierając zamiast tego strategiczny „reset” mający na celu zmniejszenie tarć handlowych z Brukselą. Liderzy polityczni podkreślają konieczność uszanowania demokratycznego mandatu głosowania z 2016 roku, co sprawia, że pełne odwrócenie decyzji jest mało prawdopodobne w najbliższym czasie, nawet gdy naród wciąż zmaga się z kosztami swojej niepodległości.

Kluczowe wnioski

• Wpływ ekonomiczny: Eksperci szacują, że gospodarka Wielkiej Brytanii jest o 4% do 8% mniejsza z powodu Brexitu, borykając się z trwałymi barierami handlowymi i zmniejszonymi inwestycjami.
• Zmiana nastrojów: Opinia publiczna uległa zmianie – 52% Brytyjczyków opowiada się obecnie za powrotem do UE, a prawie połowa popiera nowe referendum.
• Impas polityczny: Mimo wyzwań gospodarczych i zmieniających się poglądów, obecny rząd wykluczył powrót do UE, koncentrując się zamiast tego na naprawie relacji handlowych.