Brexit ครบรอบ 10 ปี: ทำไมสหราชอาณาจักรยังคงแตกแยกอย่างหนักเรื่องการออกจากสหภาพยุโรป

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 สหราชอาณาจักรยังคงติดอยู่ในวังวนความวุ่นวายจากการถอนตัวออกจากสหภาพยุโรป แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมายของ Brexit จะเสร็จสิ้นลงแล้ว แต่ผลกระทบทางเศรษฐกิจและสังคมยังคงเป็นชนวนเหตุที่ก่อให้เกิดความขัดแย้งทางการเมืองอย่างรุนแรงทั่วประเทศ

ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ ปะทะ คำมั่นสัญญาช่วงหาเสียง

แรงขับเคลื่อนหลักของขบวนการ Brexit คือคำมั่นสัญญาถึงความมั่งคั่งครั้งใหม่ผ่านการกำหนดนโยบายที่เป็นอิสระและการทำข้อตกลงทางการค้าโลก อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจมหภาคกลับแสดงภาพที่แตกต่างออกไป นักเศรษฐศาสตร์ชี้ว่าปัจจุบันเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมีขนาดเล็กลงกว่าที่ควรจะเป็นประมาณ 4% ถึง 8% หากประเทศยังคงอยู่ในกลุ่มสหภาพยุโรป

แทนที่จะเป็นการค้าโลกที่ราบรื่น ธุรกิจของอังกฤษกลับต้องเผชิญกับอุปสรรคทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี (non-tariff barriers) อย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งรวมถึงงานเอกสารศุลกากรที่ซับซ้อน การตรวจสอบชายแดน และการรับรองที่เข้มงวด แม้ว่าผู้สนับสนุน Brexit จะโต้แย้งว่าผลประโยชน์ในระยะยาวจะปรากฏให้เห็นในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า แต่ข้อมูลปัจจุบันบ่งชี้ถึง "แรงฉุดรั้งที่ค่อยเป็นค่อยไปและสะสมมากขึ้น" ต่อการค้า การลงทุน และผลิตภาพของชาติ ที่น่าสังเกตคือ ข้อตกลงทางการค้าสำคัญหลายฉบับที่เคยผลักดันในช่วงหาเสียง รวมถึงข้อตกลงหลักกับสหรัฐอเมริกายังไม่เกิดขึ้นจริง

ความย้อนแย้งเรื่องการย้ายถิ่นฐาน

การควบคุมพรมแดนเป็นหัวใจสำคัญของแคมเปญ Leave (ฝ่ายออกจากสหภาพยุโรป) และผลลัพธ์ของการเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้มีหลายแง่มุม แม้ว่าการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปจะลดลงอย่างรวดเร็ว แต่สหราชอาณาจักรกลับพบจำนวนผู้ย้ายถิ่นฐานจากประเทศนอกสหภาพยุโรปที่เพิ่มขึ้น เพื่อเข้ามาเติมเต็มการขาดแคลนแรงงานที่สำคัญในภาคสาธารณสุขและการดูแลผู้สูงอายุ

แม้ว่าตัวเลขการย้ายถิ่นสุทธิจะลดลงอย่างมีนัยสำคัญจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือเพียง 171,000 คนในปีที่ผ่านมา แต่กระแสการเมืองได้เปลี่ยนทิศทางไป ความคับข้องใจของสาธารณชนไม่ได้มุ่งเน้นไปที่การเคลื่อนย้ายแรงงานจากสหภาพยุโรปอีกต่อไป แต่กลับรุนแรงขึ้นในประเด็นผู้แสวงหาที่พักพิงที่เดินทางมาด้วยเรือขนาดเล็กข้ามช่องแคบอังกฤษ ประเด็นนี้ยังคงเป็นหนึ่งในประเด็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดในการเมืองภายในของอังกฤษ

ภูมิทัศน์ทางการเมืองและกระแสสังคมที่เปลี่ยนไป

ผลกระทบทางการเมืองจาก Brexit นั้นรุนแรงมาก โดยมีส่วนทำให้การปกครองของพรรคอนุรักษนิยมที่ยาวนานถึง 14 ปีสิ้นสุดลงในปี 2024 รัฐบาลพรรคแรงงานชุดปัจจุบันซึ่งนำโดย Keir Starmer ต้องเผชิญกับความท้าทายในการบริหารจัดการฐานเสียงที่แตกแยก แม้ว่าการเติบโตของพรรค Reform UK ภายใต้การนำของ Nigel Farage จะแสดงให้เห็นถึงความต้องการจุดยืน Brexit แบบแข็งกร้าวที่ยังคงมีอยู่ แต่กระแสสังคมดูเหมือนจะเริ่มเปลี่ยนไปในทิศทางของความเสียดาย

ผลสำรวจล่าสุดจาก Ipsos ชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงของอารมณ์ความรู้สึกอย่างมีนัยสำคัญ:

• 52% ของชาวอังกฤษสนับสนุนการกลับเข้าสู่สหภาพยุโรป เมื่อเทียบกับ 33% ที่คัดค้าน
• 48% ของผู้ตอบแบบสอบถามเชื่อว่า Brexit ให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้ ในขณะที่มีเพียง 9% ที่เชื่อว่าดีกว่าที่คาด
• ประชากรเกือบครึ่งหนึ่งสนับสนุนให้มีการลงประชามติอีกครั้งเกี่ยวกับการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป

ความยากลำบากในการเปลี่ยนทิศทาง

แม้ว่ากระแสความต้องการขบวนการ "rejoin" (กลับเข้าสู่สหภาพยุโรป) จะเพิ่มขึ้น แต่เส้นทางกลับสู่สหภาพยุโรปนั้นเต็มไปด้วยความเสี่ยงทางการเมือง รัฐบาลพรรคแรงงานได้ปฏิเสธอย่างชัดเจนเรื่องการกลับเข้าสู่ตลาดเดี่ยว (Single Market) หรือสหภาพยุโรป โดยเลือกที่จะใช้กลยุทธ์ "reset" (การปรับความสัมพันธ์ใหม่) เพื่อมุ่งลดความขัดแย้งทางการค้ากับกรุงบรัสเซลส์แทน ผู้นำทางการเมืองเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการเคารพมติประชาธิปไตยจากการลงประชามติในปี 2016 ทำให้การกลับลำอย่างเต็มรูปแบบเป็นเรื่องที่เป็นไปได้ยากในระยะสั้น แม้ว่าประเทศจะยังคงต้องเผชิญกับต้นทุนของการเป็นอิสระต่อไปก็ตาม

สรุปประเด็นสำคัญ

• ผลกระทบทางเศรษฐกิจ: ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมีขนาดเล็กลง 4% ถึง 8% เนื่องมาจาก Brexit โดยต้องเผชิญกับอุปสรรคทางการค้าที่ยืดเยื้อและการลงทุนที่ลดลง
• กระแสสังคมที่เปลี่ยนไป: ความคิดเห็นของสาธารณชนได้เปลี่ยนไป โดยชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่สหภาพยุโรป และเกือบครึ่งหนึ่งสนับสนุนให้มีการลงประชามติใหม่
• ภาวะชะงักงันทางการเมือง: แม้จะมีความท้าทายทางเศรษฐกิจและความคิดเห็นที่เปลี่ยนไป แต่รัฐบาลชุดปัจจุบันได้ปฏิเสธการกลับเข้าสู่สหภาพยุโรป โดยมุ่งเน้นไปที่การซ่อมแซมความสัมพันธ์ทางการค้าแทน