10 lat Brexitu: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, Zjednoczone Królestwo wciąż zmaga się z głębokimi konsekwencjami ekonomicznymi i społecznymi opuszczenia Unii Europejskiej. Choć proces prawny Brexitu został zakończony, debata na temat jego sukcesu pozostaje główną osią podziału w brytyjskiej polityce.

Obietnice gospodarcze a obecna rzeczywistość

Kampania z 2016 roku była napędzana obietnicą, że wyjście z UE pozwoli Wielkiej Brytanii odzyskać kontrolę nad polityką państwa i zapewnić sobie korzystne umowy handlowe na świecie. Jednak rzeczywistość gospodarcza okazała się bardziej złożona. Podczas gdy zwolennicy argumentują, że długofalowe korzyści ujawnią się dopiero za dekady, ekonomiści wskazują na znaczące „skumulowane obciążenie” (cumulative drag) produktywności kraju.

Obecne szacunki sugerują, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby kraj pozostał w bloku. Zamiast nagłego załamania, eksperci odnotowują stopniowy spadek handlu, inwestycji i wzrostu. Przedsiębiorstwa, w szczególności, zmagają się z nowymi barierami pozataryfowymi, takimi jak skomplikowana dokumentacja celna, kontrole graniczne i wymogi certyfikacji przy handlu z UE – która pozostaje największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii. Co więcej, ambitne plany handlowe, takie jak kompleksowa umowa ze Stanami Zjednoczonymi, wciąż nie zostały zrealizowane.

Paradoks kontroli imigracji

Kontrola granic była fundamentem mandatu Brexitu. Choć migracja z państw członkowskich UE rzeczywiście gwałtownie spadła, krajobraz imigracyjny raczej uległ zmianie, niż po prostu zmniejszył się. Aby zaradzić krytycznym brakom siły roboczej w sektorze opieki zdrowotnej i opieki nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Dane odzwierciedlają zmienny trend: migracja netto odnotowała znaczący spadek z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w zeszłym roku. Mimo to napięcie polityczne pozostaje wysokie. W dyskursie publicznym coraz częściej dominuje temat przybywania osób ubiegających się o azyl małymi łodziami przez kanał La Manche – kontrowersyjny problem, który nadal napędza polaryzację polityczną, mimo że stanowi jedynie ułamek całkowitej migracji.

Zmieniający się krajobraz polityczny

Polityczne skutki Brexitu okazały się transformacyjne, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Partii Konserwatywnej w 2024 roku. Choć nowa Partia Pracy pod przywództwem Keira Starmera dąży do „zresetowania” relacji z Brukselą, aby zmniejszyć tarcia handlowe, zdecydowanie wykluczyła ponowne przystąpienie do UE lub wspólnego rynku.

Nastroje społeczne również zdają się ulegać zmianie. Niedawne badania Ipsos wskazują, że 52% Brytyjczyków poparłoby obecnie ponowne przystąpienie do UE, podczas gdy 33% jest temu przeciwnych. Być może najbardziej wymowna jest ocena sukcesu wyjścia: 48% respondentów uważa, że Brexit potoczył się gorzej niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszło lepiej.

Kluczowe wnioski

• Obciążenie gospodarcze: Eksperci szacują, że Brexit zmniejszył gospodarkę Wielkiej Brytanii o 4% do 8% z powodu ograniczonego handlu, inwestycji oraz zwiększonych barier biurokratycznych w relacjach z UE.
• Zmiana nastrojów: Sondaże sugerują znaczną zmianę opinii publicznej – 52% Brytyjczyków popiera obecnie powrót do UE, a prawie połowa opowiada się za kolejnym referendum.
• Impas polityczny: Choć rząd Partii Pracy dąży do poprawy relacji handlowych, wykluczył ponowne przystąpienie do UE, aby uszanować wynik pierwotnego referendum.