ברקזיט בציון 10 שנים: מדוע בריטניה נותרה מפולגת עמוקות בנוגע ליציאה מהאיחוד האירופי

עשור לאחר המשאלת ההיסטורית ב-2016, הממלכה המאוחדת ממשיכה להתמודד עם ההשלכות הכלכליות והחברתיות העמוקות של עזיבתה את האיחוד האירופי. בעוד שהתהליך המשפטי של הברקזיט הושלם, הוויכוח על הצלחתו נותר שבר מרכזי בפוליטיקה הבריטית.

הבטחות כלכליות מול המציאות הנוכחית

הקמפיין של 2016 הונע על ידי ההבטחה שעזיבת האיחוד האירופי תאפשר לבריטניה להשיב לעצמה את השליטה בקביעת המדיניות ולהבטיח עסקאות סחר גלובליות רווחיות. עם זאת, המציאות הכלכלית התבררה כמורכבת יותר. בעוד שתומכי היציאה טוענים כי היתרונות ארוכי הטווח יתגלו רק במהלך עשורים, כלכלנים מצביעים על "עיכוב מצטבר" (cumulative drag) משמעותי בפריון של המדינה.

הערכות נוכחיות מצביעות על כך שהכלכלה הבריטית קטנה ב-4% עד 8% ממה שהייתה יכולה להיות אילו המדינה הייתה נשארת בגוש. במקום קריסה פתאומית, מומחים מציינים ירידה הדרגתית במסחר, בהשקעות ובצמיחה. עסקים, בפרט, מתמודדים עם חסמי סחר לא-מכסיים חדשים, הכוללים ניירת מכס מורכבת, בדיקות גבול ודרישות הסמכה בעת סחר עם האיחוד האירופי – שנותר שותפת הסחר הגדולה ביותר של בריטניה. יתרה מכך, שאיפות סחר בולטות, כמו הסכם מקיף עם ארצות הברית, טרם התממשו.

פרדוקס בקרת ההגירה

השליטה בגבולות הייתה אבן יסוד במנדט הברקזיט. בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי אכן ירדה בחדות, נוף ההגירה השתנה במקום פשוט להצטמצם. כדי לטפל במחסור קריטי בכוח אדם בתחומי הבריאות וטיפול בקשישים, חוקי הוויזה הותאמו, מה שהוביל לעלייה במספר המגיעים ממדינות שאינן חברות באיחוד האירופי.

הנתונים משקפים מגמה תנודתית: נטו-הגירה רשמה ירידה משמעותית ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה האחרונה. למרות זאת, המתח הפוליטי נותר גבוה. השיח הציבורי נשלט יותר ויותר על ידי הגעת מבקשי מקלט באמצעות סירות קטנות לרוחב התעלה האנגלית, נושא שנוי במחלוקת שממשיך להוביל לקטבנות פוליטית למרות שהוא מהווה רק חלק קטן מסך ההגירה.

נוף פוליטי משתנה

ההשלכות הפוליטיות של הברקזיט היו טרנספורמטיביות, ותרמו לסיום 14 שנות שלטון השמרנים ב-2024. בעוד ממשלת הלייבור החדשה בראשות קיר סטארמר שואפת ל"איפוס" (reset) היחסים עם בריסל כדי לצמצם חיכוכים מסחריים, הם שללו באופן נחרץ את האפשרות להצטרף מחדש לאיחוד האירופי או לשוק המשותף.

נראה כי גם דעת הקהל עוברת שינוי. סקרים אחרונים של Ipsos מצביעים על כך ש-52% מהבריטים היו תומכים כעת בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, בעוד ש-33% מתנגדים לכך. אולי המדד המובהק ביותר הוא התפיסה לגבי הצלחת היציאה: 48% מהמשיבים סבורים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי, בעוד שרק 9% מאמינים שהוא השתפר.

נקודות מפתח

• עיכוב כלכלי: מומחים מעריכים כי הברקזיט הקטין את כלכלת בריטניה ב-4% עד 8% עקב ירידה במסחר, בהשקעות ועלייה בחסמים הבירוקרטיים מול האיחוד האירופי.
• שינוי בדעת הקהל: סקרים מצביעים על תנודה משמעותית בדעת הציבור, כאשר 52% מהבריטים תומכים כעת בחזרה לאיחוד האירופי וכמעט מחצית קוראים למשאל עם נוסף.
• מבוי סתום פוליטי: בעוד ממשלת הלייבור שואפת לשפר את יחסי הסחר, היא שללה את האפשרות להצטרף מחדש לאיחוד האירופי כדי לכבד את תוצאת המשאל המקורית.