Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, Zjednoczone Królestwo pozostaje narodem uwięzionym w wirze politycznej i gospodarczej niepewności. Choć proces prawny opuszczania Unii Europejskiej został zakończony, społeczne i finansowe reperkusje wciąż podsycają intensywne debaty na Wyspach Brytyjskich.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice kampanii

Kiedy 23 czerwca 2016 roku 52% wyborców poparło wyjście z UE, główną obietnicą było odzyskanie suwerenności i dobrobyt wynikający z handlu globalnego. Zwolennicy argumentowali, że odzyskanie kontroli nad kształtowaniem polityki pozwoli Wielkiej Brytanii na zawieranie korzystnych umów, takich jak ta ze Stanami Zjednoczonymi, co napędzi wzrost gospodarczy.

Rzeczywistość gospodarcza okazała się jednak znacząco inna. Zamiast nagłego załamania, eksperci wskazują na „stopniowe i skumulowane spowolnienie” handlu, inwestycji i produktywności. Ekonomiści szacują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby kraj pozostał w bloku. Przedsiębiorstwa zmagają się obecnie ze znacznymi barierami pozataryfowymi, w tym skomplikowaną dokumentacją celną, kontrolami granicznymi i nowymi wymogami certyfikacji, co utrudnia handel z UE – największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii.

Złożony krajobraz imigracji

Kontrola granic była fundamentem ruchu Brexit. Choć migracja z państw członkowskich UE gwałtownie spadła, narracja przesunęła się w stronę przyjazdów z krajów spoza Unii. Aby zaradzić krytycznym brakom siły roboczej w sektorze opieki zdrowotnej i opieki nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu migracji spoza UE.

Mimo że saldo migracji odnotowało znaczący spadek – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w ubiegłym roku – punkt ciężkości polityki uległ zmianie. Nastroje społeczne coraz częściej dominują kontrowersje wokół osób ubiegających się o azyl, które przybywają małymi łodziami przez kanał La Manche. Pozostaje to jednym z najbardziej spornych tematów w brytyjskiej polityce, mimo że stanowi jedynie niewielką część całkowitych danych migracyjnych.

Zmieniające się nastroje społeczne i przetasowania polityczne

Polityczne skutki Brexitu były wstrząsające. Partia Konserwatywna, która spędziła lata na radzeniu sobie z wewnętrznymi podziałami dotyczącymi Europy, utraciła władzę w 2024 roku po 14 latach rządzenia. Tymczasem spektrum polityczne ulega przesunięciu; gwałtownie wzrosło poparcie dla Reform UK, kierowanej przez ikonę Brexitu, Nigela Farage'a.

Dane z sondaży sugerują rosnące poczucie „żalu po Brexicie” wśród społeczeństwa. Według badań Ipsos:

• 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, w porównaniu do 33%, którzy są temu przeciwni.
• 48% respondentów uważa, że Brexit przebiegł gorzej niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszło lepiej.
• Prawie połowa populacji popiera przeprowadzenie kolejnego referendum w sprawie członkostwa w UE.

Droga naprzód: „Reset” zamiast odwrócenia decyzji

Mimo zmiany opinii publicznej, pełny powrót do UE wydaje się mało prawdopodobny w najbliższym czasie. Rząd Partii Pracy pod przewodnictwem Keira Starmera wykluczył ponowne przystąpienie do wspólnego rynku lub samej Unii Europejskiej. Zamiast tego administracja realizuje strategię „resetu”, mającą na celu zmniejszenie tarć handlowych z Brukselą bez odwracania wyniku referendum. Jak zauważyli politycy tacy jak Andy Burnham, poszanowanie demokratycznego mandatu głosowania z 2016 roku pozostaje istotną przeszkodą dla każdego rządu rozważającego całkowitą zmianę polityki.

Kluczowe wnioski

• Skutki gospodarcze: Szacuje się, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza z powodu Brexitu, mierząc się z trwającymi barierami handlowymi i obniżoną produktywnością.
• Zmiana opinii: Nastroje społeczne uległy znaczącej zmianie – 52% Brytyjczyków opowiada się za powrotem do UE, a 48% twierdzi, że Brexit przebiegł gorzej niż oczekiwano.
• Strategia polityczna: Obecny rząd Partii Pracy koncentruje się na „resecie” relacji z UE, aby złagodzić napięcia handlowe, zamiast na ponownym przystąpieniu do bloku.