Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, Zjednoczone Królestwo znajduje się w stanie nieustającej debaty na temat opuszczenia Unii Europejskiej. Choć proces prawny Brexitu został zakończony, skutki gospodarcze, społeczne i polityczne nadal polaryzują naród i przekształcają jego globalną tożsamość.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice kampanii

Głównym filarem kampanii na rzecz Brexitu była obietnica suwerenności gospodarczej oraz możliwości zawierania korzystnych globalnych umów handlowych. Jednak rzeczywistość dla brytyjskich przedsiębiorstw okazała się złożona. Podczas gdy zwolennicy argumentują, że długofalowe korzyści z kontroli nad polityką krajową ostatecznie przeważą nad obecnymi zakłóceniami, ekonomiści kreślą bardziej surowy obraz.

Obecnie brytyjskie firmy mierzą się ze znacznymi barierami pozataryfowymi, w tym z intensywną dokumentacją celną, kontrolami granicznymi i złożonymi wymogami certyfikacji podczas handlu z UE – największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii. Eksperci z King's College London oraz think tanku „UK in a Changing Europe” szacują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby kraj pozostał w bloku. Zamiast nagłego załamania, wpływ ten opisuje się jako „stopniowe i skumulowane obciążenie” inwestycji, handlu i produktywności.

Paradoks imigracyjny

Kontrola granic była kolejnym filarem ruchu „Leave”. Choć migracja z państw członkowskich UE gwałtownie spadła, krajobraz brytyjskiej migracji raczej uległ zmianie, niż po prostu skurczył. Aby zaradzić krytycznym brakom siły roboczej w sektorze opieki zdrowotnej i opieki nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Mimo że liczby migracji netto odnotowały znaczący spadek – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w zeszłym roku – napięcie polityczne pozostaje wysokie. Debata publiczna przesunęła się z unijnej swobody przepływu osób na wysoce kontrowersyjną kwestię azylantów przybywających małymi łodziami przez kanał La Manche, co jest czynnikiem stale podsycającym niestabilność polityczną.

Zmieniający się krajobraz polityczny i nastroje społeczne

Polityczne skutki Brexitu okazały się transformacyjne. Partia Konserwatywna, która przez lata mierzyła się z wewnętrznymi podziałami na tle europejskim, utraciła władzę w 2024 roku po 14 latach rządzenia. Tymczasem nowe siły polityczne, takie jak Reform UK pod przywództwem Nigela Farage'a, odnotowały wzrost poparcia.

Sondaże opinii publicznej wskazują na rosnące poczucie „żalu po Brexicie”. Według badań Ipsos:

• 52% Brytyjczyków poparłoby obecnie ponowne przystąpienie do UE, w porównaniu do 33%, którzy są temu przeciwni.
• 48% respondentów uważa, że Brexit przebiegł gorzej niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszło lepiej.
• Prawie połowa populacji popiera przeprowadzenie kolejnego referendum w sprawie członkostwa w UE.

Droga naprzód: „Reset” zamiast odwrócenia decyzji

Mimo zmiany nastrojów, pełne odwrócenie Brexitu w najbliższym czasie pozostaje mało prawdopodobne. Obecny rząd Partii Pracy pod przewodnictwem Keira Starmera wykluczył ponowne przystąpienie do UE lub jednolitego rynku. Zamiast tego administracja realizuje strategię „resetu”, mającą na celu zmniejszenie tarć handlowych z Brukselą bez podważania wyniku referendum. Podejście to ma na celu zbalansowanie pragmatyzmu gospodarczego z polityczną koniecznością uszanowania pierwotnego mandatu demokratycznego.

Kluczowe wnioski

• Skutki gospodarcze: Eksperci szacują, że z powodu tarć handlowych gospodarka Wielkiej Brytanii jest o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby pozostała w UE.
• Nastroje społeczne: Sondaże pokazują znaczącą zmianę – 52% Brytyjczyków opowiada się za ponownym przystąpieniem do UE, a 48% twierdzi, że Brexit przebiegł gorzej, niż oczekiwano.
• Kierunek polityki: Rząd Wielkiej Brytanii koncentruje się na „resecie” relacji z Brukselą, aby złagodzić bariery handlowe, zamiast dążyć do pełnego powrotu do UE.