Brexit a 10 anni: perché la Gran Bretagna rimane profondamente divisa sull'uscita dall'UE

Un decennio dopo l'storico referendum del 2016, il Regno Unito rimane una nazione intrappolata tra le correnti incrociate di incertezza politica ed economica. Sebbene il processo legale di uscita dall'Unione Europea sia concluso, le ripercussioni sociali e finanziarie continuano ad alimentare un intenso dibattito in tutte le Isole Britanniche.

La realtà economica contro le promesse elettorali

Quando il 52% degli elettori sostenne l'uscita dall'UE il 23 giugno 2016, la promessa centrale era quella di una rinnovata sovranità e di una prosperità commerciale globale. I sostenitori sostenevano che riacquistare il controllo sulle politiche avrebbe permesso al Regno Unito di stringere accordi redditizi, come uno con gli Stati Uniti, per stimolare la crescita.

Tuttavia, la realtà economica è stata marcatamente diversa. Invece di un crollo improvviso, gli esperti parlano di un "freno graduale e cumulativo" su commercio, investimenti e produttività. Gli economisti stimano che l'economia britannica sia oggi tra il 4% e l'8% più piccola di quanto sarebbe stata se il paese fosse rimasto nel blocco. Le imprese devono ora fare i conti con significative barriere non tariffarie, tra cui complessi documenti doganali, controlli alle frontiere e nuovi requisiti di certificazione, che complicano il commercio con l'UE, il principale partner commerciale della Gran Bretagna.

Il complesso panorama dell'immigrazione

Il controllo delle frontiere è stato un pilastro del movimento Brexit. Sebbene la migrazione dagli stati membri dell'UE sia diminuita drasticamente, la narrazione si è spostata verso gli arrivi da paesi extra-UE. Per affrontare le critiche carenze di manodopera nel settore sanitario e nell'assistenza agli anziani, le regole sui visti sono state modificate, portando a un aumento della migrazione non UE.

Sebbene la migrazione netta abbia registrato un calo significativo, passando da oltre 900.000 nel 2023 a 171.000 l'anno scorso, il focus politico è cambiato. Il sentimento pubblico è sempre più dominato dalla controversia riguardante i richiedenti asilo che arrivano con piccoli natanti attraverso la Manica. Questo rimane uno dei temi più controversi della politica britannica, nonostante rappresenti solo una piccola frazione dei numeri totali della migrazione.

Il cambiamento del sentimento pubblico e il riallineamento politico

Le conseguenze politiche della Brexit sono state sismiche. Il Partito Conservatore, che ha trascorso anni a gestire divisioni interne sull'Europa, ha perso il potere nel 2024 dopo 14 anni di governo. Nel frattempo, lo spettro politico si sta spostando; il sostegno a Reform UK, guidato dal simbolo della Brexit Nigel Farage, è aumentato vertiginosamente.

I dati dei sondaggi suggeriscono un crescente senso di "rimpianto per la Brexit" tra la popolazione. Secondo i sondaggi di Ipsos:

• Il 52% dei britannici sostiene ora il rientro nell'UE, rispetto al 33% che si oppone.
• Il 48% degli intervistati ritiene che la Brexit sia andata peggio del previsto, mentre solo il 9% ritiene che sia andata meglio.
• Quasi la metà della popolazione sostiene l'indizione di un altro referendum sull'adesione all'UE.

La strada da seguire: un "reset" piuttosto che un'inversione di rotta

Nonostante il cambiamento dell'opinione pubblica, un pieno ritorno all'UE appare improbabile nel breve termine. Il governo laburista guidato da Keir Starmer ha escluso di rientrare nel Mercato Unico o nell'UE stessa. Invece, l'amministrazione sta perseguendo una strategia di "reset" volta a ridurre le frizioni commerciali con Bruxelles senza ribaltare il risultato del referendum. Come osservato da figure politiche come Andy Burnham, il rispetto del mandato democratico del voto del 2016 rimane un ostacolo significativo per qualsiasi governo che consideri un'inversione totale della politica.

Punti chiave

• Impatto economico: Si stima che l'economia del Regno Unito sia ridotta tra il 4% e l'8% a causa della Brexit, affrontando barriere commerciali persistenti e una ridotta produttività.
• Cambiamento di opinione: Il sentimento pubblico è cambiato significativamente, con il 52% dei britannici favorevole al rientro nell'UE e il 48% che afferma che la Brexit sia andata peggio del previsto.
• Strategia politica: L'attuale governo laburista è concentrato su un "reset" delle relazioni con l'UE per allentare le tensioni commerciali piuttosto che sul rientro nel blocco.