Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, Zjednoczone Królestwo wciąż znajduje się w centrum głębokiej debaty politycznej i gospodarczej. Choć proces prawny opuszczania Unii Europejskiej został zakończony, reperkusje dotyczące handlu, migracji i tożsamości narodowej nadal dzielą brytyjskie społeczeństwo.

Obietnice gospodarcze a rzeczywistość tarć handlowych

Głównym motorem ruchu Brexit była obietnica „suwerenności”; zwolennicy argumentowali, że opuszczenie UE pozwoli Wielkiej Brytanii zawierać niezależne umowy handlowe na świecie i odzyskać kontrolę nad polityką krajową. Jednak rzeczywistość gospodarcza okazała się znacznie bardziej złożona. Zamiast natychmiastowego boomu, ekonomiści odnotowali „stopniowe i skumulowane spowolnienie” produktywności kraju.

Eksperci z King's College London oraz think tanku UK in a Changing Europe sugerują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby kraj pozostał w bloku. Przedsiębiorstwa zmagają się obecnie ze znacznymi barierami pozataryfowymi, w tym zwiększoną ilością dokumentacji celnej, kontrolami granicznymi i złożonymi procesami certyfikacji. Co więcej, wiele oczekiwanych kamieni milowych w handlu, takich jak kompleksowa umowa ze Stanami Zjednoczonymi, wciąż nie doszło do skutku, co zmusza Wielką Brytanię do poruszania się w bardziej skomplikowanym otoczeniu w relacjach ze swoim największym partnerem handlowym – UE.

Złożona ewolucja imigracji

Kontrola granic była fundamentem kampanii Brexit. Choć w Wielkiej Brytanii odnotowano gwałtowny spadek migracji z państw członkowskich UE, krajobraz migracji netto uległ znaczącej zmianie. Aby zaradzić krytycznym brakom kadrowym w służbie zdrowia i opiece nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Mimo że migracja netto odnotowała znaczący spadek – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w ubiegłym roku – dyskurs publiczny uległ zmianie. Napięcia polityczne nie koncentrują się już wyłącznie na unijnej zasadzie swobodnego przepływu osób, lecz nasiliły się wokół kwestii osób ubiegających się o azyl, przybywających małymi łodziami przez kanał La Manche. Pozostaje to jednym z najbardziej spornych tematów w brytyjskiej polityce, napędzającym większość obecnych tarć społecznych.

Zmieniająca się opinia publiczna i krajobraz polityczny

Polityczne skutki Brexitu okazały się przełomowe, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Partii Konserwatywnej w 2024 roku. Nowy rząd Partii Pracy, na czele z Keirem Starmerem, stoi przed zadaniem trudnego balansowania. Choć rośnie poczucie chęci „ponownego dołączenia”, droga polityczna jest pełna trudności.

Obecne sondaże Ipsos ujawniają znaczącą zmianę nastrojów społecznych:

• 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne dołączenie do UE, w porównaniu do 33%, którzy są temu przeciwni.
• 48% respondentów uważa, że Brexit przebiegł gorzej, niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszło lepiej.
• Prawie połowa społeczeństwa popiera przeprowadzenie kolejnego referendum.

Mimo tych liczb, rząd Partii Pracy wykluczył powrót do Jednolitego Rynku lub członkostwa w UE, wybierając zamiast tego „reset” mający na celu zmniejszenie tarć handlowych bez odwracania wyniku referendum.

Kluczowe wnioski

• Wpływ gospodarczy: Szacunki sugerują, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby w ramach członkostwa w UE, ze względu na tarcia handlowe i zmniejszone inwestycje.
• Zmiana w migracji: Choć migracja z UE spadła, punkt ciężkości debaty politycznej przesunął się w stronę migracji spoza UE oraz przybycia osób ubiegających się o azyl.
• Nastroje społeczne: Obserwuje się rosnący trend „Bregret” (żalu po Brexicie) – według ostatnich sondaży ponad 50% społeczeństwa popiera ponowne wejście do UE, choć rząd pozostaje przy decyzji o wyjściu.