Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, skutki Brexitu wciąż odbijają się echem w gospodarce i krajobrazie politycznym Zjednoczonego Królestwa. Choć formalne wyjście zakończyło się lata temu, obietnice odzyskania suwerenności i dobrobytu gospodarczego wciąż podlegają intensywnej analizie.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice kampanii

Głównym motorem ruchu Brexit była obietnica nowej wolności gospodarczej oraz możliwości zawierania niezależnych, globalnych umów handlowych. Jednak rzeczywistość brytyjskich przedsiębiorstw została naznaczona zwiększonymi trudnościami. Firmy handlujące z UE – największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii – mierzą się obecnie ze znacznymi barierami pozataryfowymi, w tym skomplikowaną dokumentacją celną, kontrolami granicznymi i nowymi wymogami certyfikacji.

Ekonomiści sugerują, że obiecany gospodarczy zysk nie zmaterializował się. Według ekspertów szacuje się, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby kraj pozostał w Unii Europejskiej. Profesor Jonathan Portes z King's College London zauważył, że zamiast nagłego krachu, Brexit zadziałał jak „stopniowe i skumulowane obciążenie” dla handlu, inwestycji i produktywności. Co więcej, kluczowe, oczekiwane umowy handlowe, takie jak porozumienie ze Stanami Zjednoczonymi, wciąż nie zostały sfinalizowane.

Paradoks migracyjny

Kontrola granic była fundamentem kampanii Brexit. Choć migracja z państw członkowskich UE rzeczywiście gwałtownie spadła, krajobraz brytyjskiej migracji raczej uległ zmianie, niż po prostu skurczył. Aby rozwiązać krytyczne braki kadrowe w służbie zdrowia i opiece nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Mimo że migracja netto odnotowała znaczący spadek – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w ubiegłym roku – napięcie polityczne pozostaje wysokie. Debata publiczna przesunęła się z migracji z UE w stronę przybycia osób ubiegających się o azyl za pomocą małych łodzi przez kanał La Manche. Kwestia ta pozostaje jednym z najbardziej spornych punktów w brytyjskiej polityce, podsycając podziały społeczne i polityczne.

Zmieniający się krajobraz polityczny i nastroje społeczne

Polityczne skutki Brexitu były głębokie, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Konserwatystów w 2024 roku. Choć nowa Partia Pracy pod przywództwem Keira Starmera dąży do „resetu” w relacjach z Brukselą, aby zmniejszyć tarcia handlowe, wykluczyła ponowne przystąpienie do UE lub wspólnego rynku.

Opinia publiczna zdaje się skłaniać ku „Bregret”. Niedawne badania Ipsos wskazują, że 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, w porównaniu do zaledwie 33%, którzy temu przeciwdziałają. Być może najbardziej wymowne jest postrzeganie sukcesu wyjścia: 48% respondentów uważa, że Brexit wypadł gorzej, niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszedł lepiej. Mimo tej zmiany, polityczny koszt odwrócenia wyniku referendum pozostaje wysoki, gdyż liderzy argumentują, że poszanowanie pierwotnego mandatu demokratycznego jest niezbędne dla stabilności politycznej.

Kluczowe wnioski

• Hamulec gospodarczy: Eksperci szacują, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza z powodu Brexitu, mierząc się ze zwiększonymi trudnościami w handlu i obniżoną produktywnością.
• Zmiana w migracji: Choć migracja z UE spadła, migracja spoza UE wzrosła, aby wypełnić luki kadrowe, a napływ osób ubiegających się o azyl pozostaje głównym punktem zapalnym w polityce.
• Zmiana nastrojów: Opinia publiczna uległa znaczącej zmianie – 52% Brytyjczyków opowiada się obecnie za ponownym przystąpieniem do UE, a niemal połowa popiera nowe referendum.